Взгляд карих глаз забегал по чертам ее лица, как будто заново изучая их. Он даже отстранился и взглянул, почему-то, на длинные рукава ее платья.
— Нам лучше оставить этот разговор и разойтись, — попыталась подвести черту Аудроне.
— С тобой что-то не так, — будто и не слыша ее, произнес Джеф. — Запястья… У тебя всегда были тонкие запястья. Тонкие пальцы.
— Я немного потолстела, Джеф, если ты не заметил.
— Дело не в этом, — он словно завороженный качал головой. — Мне сказали, что ты сильно изменилась после того «инцидента». Что они с тобой сделали? — Джеф поднял глаза и снова уставился на ее лицо. — Они же что-то сделали с тобой… Я сначала подумал, что мне это кажется. Ты же терпеть не можешь коктейль «Радуга». Слишком приторный для тебя. Ты всегда держишь бокал за ножку, а не хватаешься за его стенки, потому что однажды на званом приеме Сюзанна высмеяла тебя за это. Ты редко жестикулируешь, когда разговариваешь, и все твои движения не такие дерганые и резкие, как сейчас.
По мере того, как говорил Джеф, его безумный взгляд становился все более осмысленным, а удивление на лице сменял ужас. Он схватил ее за руку и грубо потянул рукав платья вверх. Смотрел на внутреннюю поверхность ее предплечья, а потом отпустил руку и отступил на шаг.
— Кто ты такая? — наконец, произнес он, внимательно глядя на Аудроне.
— Я та, кто я есть, — силясь стоять ровно и не осесть на пол, ответила она.
— У моей Аудроне был рубец от папиного ножа на предплечье. Невозможно полностью избавиться от рубцов. А у тебя его нет.
— Мне повезло больше, чем ей, — ответила Аудроне. — Отец не успел меня порезать.
— Она жива? — с надеждой в голосе спросил Джеф. — Моя Аудроне жива?
— Я — твоя Аудроне, Джеф, — ответила она. — Твоя и не твоя одновременно. И другой здесь уже не будет.
Он судорожно вдохнул и отвернулся.
— Как это произошло?
— В ходе нашего эксперимента, — Аудроне поправила рукав платья и прижалась спиной к прохладной стене.
— Сюзанна знает? — продолжал задавать вопросы Джеф.
— Да, она в курсе.
— А твой настоящий родитель?
— Безусловно, — тяжело вздохнула Аудроне. — Знают все, кому посчитали нужным сказать. Ты в этот круг, очевидно, не вошел.
— И ты продолжаешь жить здесь вместо нее? — он приблизился к ней и наклонился к самому лицу. — Дышать, есть, пить, трахаться?
— Возьми себя в руки, если не хочешь, чтобы тебе закрыли рот навсегда, — предупредила Аудроне.
— Я ее любил… — произнес он и зажмурился. — Я действительно ее любил… А она бросила меня в один день и сделала вид, что мы незнакомы.
— Этим она спасла тебе жизнь, Джеф. Если бы Аудроне дала тебе шанс самостоятельно выбрать перекресток, то застукала бы тебя на приеме в библиотеке со своей матерью.
— Я — не Орвин! — повысил тон Джеф.
— А моя мать не обычный человек. Аудроне сделала выбор за тебя и обрубила этот путь. Полагаю, по этой причине спустя три дня тебя не повысили в звании и не перевели в другое подразделение. А четыре месяца спустя ты не погиб при битве за Аскию, потому что тебя там не было. В своей реальности я дала тебе шанс, и ты сделал выбор. А потом погиб. Внезапным разрывом отношений твоя Аудроне спасла тебе жизнь, хотя я даже не уверена, что она предвидела такой вариант исхода.
— В твоей реальности я погиб? — прошептал он.
— Да, — ответила Аудроне.
Она смотрела на слезы, застывшие в его глазах, и поджала губы.
А ведь он действительно ее любил. И только что похоронил. Аудроне знала, как это больно. Понимала, что сейчас Джеф может сорваться с цепи и попытаться ее убить. Ведь она отняла у него возлюбленную, она заставила его оказаться здесь и смотреть в лицо человеку, который как две капли воды похож на женщину, которую он любил.
— Те, кто отправили тебя сюда, знают мой секрет, — прошептала Аудроне. — Фраза «я думала ты умер» — это послание для меня. А накопитель в твоем кармане был посланием для Киарана. Можешь показать мне, что там за запись?
— Нет, — отрезал Джеф. — Я выполню миссию и не буду задавать вопросов. А тебе советую держаться от Киарана Рурка подальше. Может, ты и не веришь мне, но зла я тебе не желаю. И пришел сюда, чтобы вытащить тебя из дерьма. Вытащить свою Аудроне из дерьма, — сипло произнес он.
— Мне очень жаль, Джеф, — прошептала она и коснулась его щеки, стирая с нее медленно плывущую слезу. — Она любила тебя. Это мне точно известно.
— Если не оставишь его в покое добровольно, эфонцы тебя убьют, — прошептал Джеф. — Ты это понимаешь?
— Риск есть, — едва заметно кивнула Аудроне.