— Старший по званию в помещении, — повторил капитан с нажимом.
Аудроне моргнула. Несколько раз.
Пока Киаран с презрением смотрел на новую подопечную и терпеливо ждал, когда дочь Адмирала флота оторвет зад от стула и отдаст ему честь, остальные, замершие с руками у лбов, начинали закипать.
— Старший по званию в помещении, — в третий раз повторил он, свирепо глядя на пухлую девицу в форме.
Та медленно встала, пригладила по бокам китель и выпятила грудь вперед.
— А в жизни вы более брутальный, чем на фотографии в личном деле! — выпалила она и подмигнула ему.
Бровь Киарана поползла вверх.
Подчиненная вытянулась в струну и отдала честь, а Киаран наклонился к ее лицу и осведомился вкрадчивым голосом:
— И кто же предоставил вам доступ к моему личному делу?
— Рука затекла, — пожаловалась «звездное дитя», точнее «звезданутая подчиненная». — Сэр, может, команду «вольно» отдадите?
— Чаще надо спортзал посещать, чтобы рука так быстро не затекала.
— Не люблю спортзалы, сэр! — выдала она.
— По вам видно, что спортзалы не любите, — он фыркнул. — Ничего, на нашем корабле полюбите!
— Сомневаюсь, сэр! Что дано природой, гантелями не исправить, сэр!
— Гантелями и правильным питанием можно исправить многое, — он окинул ее объемную фигуру беспристрастным взглядом, — даже тот ужас, до которого вы себя довели.
— Не любите дам с формами, сэр? — с очевидным вызовом произнесла звезданутая.
— Не люблю офицеров, которые забывают, что они служат, — ответил он и отстранился. Отдал честь команде и приказал: «Вольно!»
Все опустили руки и сели. Аудроне Мэль тоже.
— Новые члены нашей команды, — Киаран отошел к экрану и взглянул на разукрашенное татуировками лицо равнерийца. — Капитан-лейтенант Тартас Онью.
Тот встал и кивнул всем.
— И капитан-лейтенант Аудроне Мэль.
Луитанка повернулась к остальным и, осклабившись, радостно помахала им рукой. Окинув опытным взглядом пышную фигуру блондинки с выразительными зелеными глазами, Киаран принял решение посадить «звезду» на диету.
Пока Аудроне активно изображала веселье, капитан начал знакомить ее и Тартаса с командой.
На самом деле мог бы и не утруждаться: перед назначением офицерам всегда присылали документы, которые содержали основные сведения о команде.
Первым капитан представил старшего лейтенанта Дона Тауниса. Тот был типичным представителем аскийцев: темнокожий с короткими белоснежными волосами и такими же белыми глазами. «Ему бы пошла короткая бородка, — подумала Аудроне, — смягчила бы квадратный подбородок и отвлекла внимание от широкого носа».
Рядом с Доном сидела луитанка Око Йен. Дама боевая, конечно, но заносчивая (в чем Аудроне убедилась пару минут назад). В этом плане ее коллега — лейтенант Жасмин Дебю — обещала быть более дружелюбной и покладистой. Та, по крайней мере, улыбалась скромнее, чем Око, когда капитан ее представлял. Аудроне знала, что Жасмин принадлежит к одной из малочисленных рас, но к какой именно не помнила. Важно ли это? Аудроне на расу Жасмин было наплевать. Смуглая «куколка» смотрелась бы более привлекательно, если бы заплела свои длинные черные волосы в косу, потому что этот непонятный съехавший на затылок «узел» добавлял ее облику неряшливости, которую Аудроне в женщинах терпеть не могла.
Судя по поведению громилы со шрамами на лице, а именно лейтенанта Шори Мора, Жасмин ему нравилась такой, какая есть. По крайней мере, на нее третиец поглядывал гораздо чаще, чем на всех остальных. Третийцы вообще интересный народ. Их племя такое же суровое, как и равнерийцы, только без надписей на лицах. За что представителям Третии и Равнерии достался такой прекрасный ярко-синий цвет волос, сочетающийся с абсолютно черными глазами, Аудроне не знала. Но на Шори Мора было приятнее смотреть, чем на Тартаса, хотя за столько лет Аудроне к устрашающему облику друга давно привыкла.
Аудроне перевела взгляд на младшего лейтенанта Вильяма Стерна и тяжело вздохнула. Этот блондин-луитанец был самым «милым» из всех. Таких раздевают, укладывают на меха, а потом фотографируют, чтобы прорекламировать нижнее белье. «Кто вообще надоумил этого красавчика стать врачом? — промелькнуло в мыслях Аудроне. — В профессии фотомодели он бы заработал куда больше денег!»
— Я — капитан первого ранга Киаран Рурк, — прозвучал в стороне низкий рычащий голос.
— «Темный Шквал», — тихо произнесла Аудроне.
Капитан развернулся и перевел на нее чересчур недовольный взгляд.