Всё. Нет больше послов у президента Милларда Филлмора.
Пировали, веселились, подсчитали, прослезились и полезли за платком. Нужно в Японию срочно двигать и договор подписывать, а тут корабли покоцаны. И допустить, чтобы японцы увидели их в таком состоянии нельзя. Это наглы бились с американцами, а чего тогда у русских некоторые корабли побиты.
И тут Сашка вспомнил, что Перри по рассказам Ивана в Пхеньяне перед тем как прибыть в Эдо после Рюкю обследовал какие-то острова по пути и объявил даже их собственностью США, но Россия и Англия возмутились. Ну, это ладно, лимонникам всегда нужно возмущаться, но Россия якобы заявила, что это её острова.
Сашка позвал Ирби и других опытных капитанов и спросил завуалированно про острова, которые тут Англия и Россия оспаривают. И ведь нашлись знатоки. Перри, оказалось из объяснений гуру, отплыл в направлении безлюдных островов Бонин (позже переименуют в острова Огасавара).
Как объяснил знаток истории флота Унковский, одним из заданий адмиралтейства Фёдору Петровичу Литке во время его кругосветного плавания двадцать пять лет назад было «осмотреть то место, в коем на некоторых картах недавно начали обозначать острова под именем 'Бонин-сима». Предполагалось, что «Сенявин» осмотрит эти места по дороге на Каролины, но Литке предпочёл уделить этому время на обратном пути. Он и открыл уже давным-давно открытые острова в 1827 году, однако на полгода позже англичанина Фредерика Уильяма Бичи, который их описал подробно и даже пообщался с десятком жителей: хорватом, англичанином и несколькими гавайцами.
— Туда и поплывём, — предложил капитанам на совете контр-адмирал Болоховский, — подлатаемся там, перекрасим корабли и названия новые напишем. А оттуда уже строго на север к столице страны Ямато — Эдо. Ну, а потом домой на Хоккайдо, зимовать и ждать объявления войны.
Глава 25
Событие шестьдесят восьмое
Есть два искусства, которые могут возвести человека на высшую ступень почёта: одно — искусство хорошего полководца, другое — искусство хорошего оратора.
Марк Туллий Цицерон
Токийский залив встретил российскую эскадру приличной волной. И ветер был почти встречный, поэтому Сашка по совету более опытных товарищей решил в залив не входить, а как и коммодор Перри устроить японцам показательные выступления. В залив зашёл только «Восток» пробрался на полном ходу миль на десять и стал демонстративно измерять глубины. Позанимавшись этим пару часов, шхуна подошла к Эдо ещё на милю и опять стала составлять карту глубин. Когда солнце, невидимое из-за туч, начало клониться к горизонту «Восток» на полных парах дёрнул к выходу из залива.
Оба раза за измерением глубин наблюдали несколько джонок и рыбацкие лодки, но никто приблизиться к очередному «чёрному кораблю» (курофуне) не посмел, из далекого далека наблюдали. Так-то шхуна «Восток» чёрной почти и не была. Корпус был покрашен белой краской и эту раскраску на островах подновили, и прокопчённые паруса тоже заменили на свежий резервный комплект. Можно и белым кораблём назвать, вот только из труб чёрный дым валит.
На следующий день в залив миль на пятнадцать зашли уже два парохода, к «Востоку» добавилась «Гретта». На ней и Сашка решил на разведку сходить. Зря только время потеряли. Японцы силами теперь уже трёх джонок наблюдали за русскими кораблями, но подплыть и поинтересоваться, чего гайдзинам надо, не решались. Видимо Перри их напугал преизрядно.
Пришлось плюнуть на гидрографию и подхватив пароходами на буксир парусные корабли всей восьмёркой войти в Токийский залив. Миль через десять джонки снова появились, и было их уже семь штук, а на носу у них виднелись небольшие пушки, всё как на Хоккайдо. Останавливаться и обмениваться приветствиями не стали, подняли на гюйсах Андреевские флаги и эскадра на пяти примерно узлах поползла дальше к Эдо, в виду которого и бросила якоря часа в три пополудни.
Лодки и большие, и малые, крутились вокруг кораблей, но по-прежнему не подходили близко. И только когда солнце, вылезшее недавно из начавших расходиться облаков, коснулось горизонта, к «Авроре» пристала большая джонка. Капитан-лейтенант фон Кох, как он потом объяснил, мимикой отправил послов на «Гретту», к которой те и подошли через пятнадцать минут. Японец во всём чёрном вскарабкался по штормтрапу, передал с поклоном пакет и поспешил назад. И джонка галсами стала удаляться в сторону Эдо.