- Советую размочалить эту штуку своим рубилом... Ударил ему в спину голос девушки. От моего остался слишком ровный срез...
- Хороший совет, женщина, пропыхтел уже шагающий к грузовику Тальвар. Скрытые маской губы мужчины невольно разошлись в довольной улыбке. Редкозубый умер, и князь уже месяц ищет нового боевого вождя... Что же, слава победителя ночной твари легко поднимет Бархо на эту ступень. А там глядишь и сам князь уйдет к предкам... Старики глупые. Считают себя самыми хитрыми, но его не зря прозвали Паук. Как легко было внушить дряхлеющему похотливому ослу, что странная красноволосая девчонка будет отличным дополнением к гарему. Пусть нечистая, зато с ней можно делать все что захочешь. И никто не осудит, когда она надоест и ты решишь скормить ее псам. Как легко вместо того, чтобы гоняться подобно другим охотникам за неуловимой тварью по всей долине уговорить сделать это глупую, рядящуюся в мужскую одежду чужеземку... Осталось только одно небольшое дело...
Хлопок раздался, когда он отошел от камня на двадцать шагов. В спину ударила волна перегретого воздуха. Не теряя времени Бархо скинул с плеча окровавленный сверток и развернувшись рванул с пояса обрез. Паук не любил рисковать. Спрятанная в глубине рюкзака, сделанная под чутким руководством Старого Мако из забитой в стальную фляжку смеси измельченного угля, селитры и ссыпанного с купленных у северян патронов пороха, бомба сработала почти как надо. Мешок разорвало в клочья, обрезки серебра, (Настоящего серебра, ведь он не мог рисковать) встопорщили плащ охотницы добрым десятком дымящихся дыр, превратив лицо северянки в кровавую маску. Кое-что прошло мимо, кое-что застряло в броне, но дело было кончено. Облегченно опустив оружие, Тальвар гортанно вскрикнул. Песок и пыль вокруг камня взметнулись фонтанами и из земли встали вооруженные копьями и топорами люди. Истинные сыны степи могут лежать в подобных засадах часами. Эти были лучшие. По-настоящему верные. Будущие воеводы. Его воеводы.
- Добить, бросил Паук небрежно ткнув пальцем в сторону корчащейся, воющей в середине небольшого пятна гари охотницы и развернувшись зашагал к грузовику. Он успел сделать еще два шага. А потом за спиной закричали. Чувствуя, как на коже выступает неожиданно холодный пот, а ноги превращаются в кисель Бархо кувырком ушел в сторону, развернулся и на мгновение замер от удивления.
Фурия. У северян это значит ярость. Он тогда долго смеялся над этим бессмысленным для женщины прозвищем. Вдвойне смешным, когда эта женщина строит из себя воина. Сейчас... Изорванная взрывом девушка, уже стояла на ногах и сжимала в руке свой клинок. Прыгая, рыча, и приседая, она буквально танцевала между пик и мечей, а вокруг падали отсеченные куски тел. Их было восемь. Восемь закаленных в бесчисленных межродовых стычках воинов. Умеющих убивать и умирать. Но уже через удар сердца их осталось пятеро. Потом трое. Небрежно смахнув голову Талаку - двоюродному брату Тальвара, охотница встретилась с Бархо взглядом. Наполненная болью, недоумением, и яростью зелень столкнулась с бесстрастной, изъеденной солью чернотой. Паук нажал на спусковые крючки. Старый, разболтанный, изъеденный ржавчиной дробовик, дернулся, отрыгивая в сторону девушки два куска горячей свинцовой смерти... Раздалось громкое звяканье, а потом Паук почувствовал - что-то не так. "Пулю отбила. Девка пулю отбить смогла." - промелькнуло у него в голове, прежде чем мир завертелся и потерял четкость. Что-то больно стукнуло по макушке, рвануло за ухо, земля приблизилась, ударила в лицо, подскочила, на мгновение стало темно, и Паук с ужасом понял, что загородивший солнце предмет - его собственное все еще стоящее на ногах безголовое тело. ---
- Не убивай! Буквально выброшенный из кабины ржавого грузовика седой, сухой будто щепка старик, сжался в комок и прикрыв руками голову упал в пыль. - Я не знал!! Не обращающая на него никакого внимания девушка переломила стволы подобранного обреза и принялась рассматривать их на просвет. - Возьми грузовик, только не убивай!!
- Он и так мой, пожав плечами охотница, сунув оружие за пояс, склонилась над трупом Бархо.
- Пощади, что хочешь сделаю!! Девушка медленно обернулась, оскалилась, слизывая кровь, провела по глазам кончиком неестественно длинного, острого языка, и старик почувствовал как в штанах разливается позорная влага. Лицо Фурии все еще было покрыто остатками крови, но ее раны почти затянулись. - Ведьма... Северная ведьма... Сохрани меня великие духи...
- Это ты его подговорил? Сказал, что лучше подстраховаться? Что я могу рассказать вашему вождю? - Да мне вообще до вашей возни дела нет! Неожиданно сорвавшись на крик девушка принялась с исступлением пинать безголовое тело. - Я! Просто! Хочу! Спокойно!! Жить!!!