'... Я, Виссарион Д'аркв'ир, клянусь, что отныне и до конца своих дней добровольно переплетаю нити своей судьбы с нитями Алексы д'эль Альтерни...
... Я, Алекса д'эль Альтерни, Александра Д'аркв'ир, Царица Рассветного леса, клянусь, что отныне и до конца своих дней добровольно переплетаю нити своей судьбы с нитями Виссариона Д'аркв'ир и обещаю, что никогда, ни при каких обстоятельствах, ни словом, ни делом, ни бездействием не подвергнуть его жизнь опасности...'
Дальше можно не читать. Я свернула новый договор и спрятала его в личное пространство.
Я не знаю, почему много лет назад наша с ним связь оборвалась, хоть каждый из нас остался жив, но не допущу, что бы это повторилось вновь. Этот договор со временем восстановит её. Правда, когда мы в прошлый раз его подписывали, я ещё была просто Александрой Д'аркв'ир, и защищать меня клялся отец. Теперь все наоборот. Может, когда мы разберемся с Вольфом, заключим равносильный договор. А сейчас мне нужно, что бы все было именно так.
Глава 4
Телохранитель для оборотня
Макс
Спустившись в зал, я окинул взглядом празднующих друзей и свистнул, привлекая их внимание.
- Народ, у нас прибавление, - громко сказал я, когда все обернулись в мою сторону. Почти все. Ректор ММУ и, по совместительству, мой дядя, продолжал о чем-то яростно спорить с отцом Крайлиса, - Илиан и Виссарион Д'аркв'ир.
Хорошо, что праздновать мы решили в узком кругу. Иначе возникло бы слишком много вопросов. Они, правда, и так возникнут, когда отец появится в клане, но лучше пока оттянуть этот момент на дальнее будущее. А из присутствующих кто такой Виссарион Д'аркв'ир знают только мои братья, сестра и дядя. Ну и Ник, судя по заинтересованному взгляду, который он бросил в сторону черноволосого оборотня. Видимо, сравнивает с тем портретом, который видел в Столице. К какому выводу он пришел, я так и не понял.
Но если братья уже предупредили Дина и Лео о появлении Риона, то дядю они явно забыли поставить в известность. Дракон вскинулся, резко обернувшись. Отец коротко кивнул ему, криво усмехнувшись. О чем они мысленно говорили дальше, я не знал. Почему я решил, что они разговаривали? По выражению их лиц. Даже приблизительно могу предположить, о чем они говорят. Дядя возмущается, где Риона носило столько лет, отец наотрез отказывается об этом говорить.
В общем, на оборотней почти не обратили внимания. Император и отец Крайлиса так и не поняли, кто перед ними, поэтому быстро вернулись к своим делам.
Присоединившись к братьям, я бросил на отца недовольный взгляд. То, что он не узнал Алексу, мне сильно не понравилось. Пусть мы и предполагали такое развитие событий, я надеялся, что до этого не дойдет. И нашу задачу это существенно осложняет. Алекса не сможет использовать половину заклинаний, доступных ей из арсенала семьи. Тех же Странников призвать нельзя. Кошка, вызывающая сущности из Теневого коридора - нонсенс.
Я с благодарностью принял от Зарона бокал вина, продолжая думать о своем. Рассеянного пригубив вино, я посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж.
Ладно, я только раздосадован тем, что отец не признал мою сестру, но что сейчас испытывает сама Алекса? И что за договор она ему подсунула? Не о каком гонораре мы не говорили. Нет, своей сестре я верил целиком и полностью. Но мне не нравилось то, что она снова что-то от меня скрывала. Чувство опасности навязчиво зудело, что ничем хорошим ни для Алексы, ни для семьи это не закончится.
Где-то в землях оборотней...
Вольф
День не задался с самого утра. Хотя нет, не задался он ещё неделю назад, когда его подчиненные потеряли след Виссариона. Проклятие, предназначавшееся ему, перехватил тот старый оборотень, по пятам сопровождающий бывшего главу клана.
Вольф со злостью ударил кулаком по столу, швырнув на стол очередное письменное оправдание своего подчиненного.
А ведь можно было расправиться с учеником раз и навсегда. Если бы не сунувшийся не в свое дело слепой видящий! Вольф до сих пор не мог понять, как его ученик смог найти этого отшельника. Судя по наведенным справкам, старый волк покинул клан ещё до того, как Рион занял пост главы клана. Но почему он решил помочь абсолютно незнакомому раненному оборотню, на которого открыта охота? Ведь из-за этого опрометчивого поступка отшельника не раз пытались убить, чтобы не мешался под ногами. Видящий не мог не знать, чем закончится его встреча с истекающим кровью черным волком. Но все равно влез. И испортил с таким трудом построенную ловушку. Три года Вольф заманивал эту парочку в нужный ему мир, тщательно плел проклятие, присчитывал каждую мелочь, а этот отшельник все испортил!
С трудом взяв себя в руки, волк взял в руки следующее донесение.
Одно хорошо - помогать Риону уже некому. Отшельник мертв, а в клан он не сунется. Не захочет подставлять. За те годы, пока Вольф учил Риона, он смог досконально изучить все его повадки. Так что остается только ждать. Рано или поздно они его найдут...
- Хозяин? - в комнату, освещенную лишь стоящей на столе свечой, вошел невысокий мужчина с болотно-зелеными глазами и жесткими светло-русыми волосами.
Вольф оторвался от чтения донесения и с раздражением посмотрел на вошедшего.
- Что-то случилось?
Мужчина, опустив волчьи глаза, нерешительно произнес:
- Мы нашли Виссариона.
По лицу предателя скользнула победная улыбка.
- Где?
- В этом мире. На границе империи и земель оборотней, - ответил вошедший, подходя к столу Вольфа и ложа перед ним карту. Заклинание поиска, привязное к крови бывшего главы клана, наконец-то нашло нужного оборотня и четко указывало на небольшой провинциальный городок. Почему оно молчало раньше, Вольф решил не думать. Мало ли что могло произойти. Маг у них очень молодой, мог что-то и напутать.
- Бери оборотней и отправляйтесь туда, - даже не взглянув на имя городка, не терпящим возражений голосом приказа Вольф.
- Кого именно, хозяин?
- Молодняк. Думаю, они смогут справиться с одним, утратившим способности к магии Д'аркв'ир оборотнем.
Зеленоглазый коротко поклонился и вышел.
Говорить Вольфу, что столкнуться молодняку придется не с обыкновенным оборотнем из клана, а с представителем рода, который этот самый клан основал, было бесполезно. Все равно не послушает. Так что остается только надеяться, что им хватит ума во время сбежать...
Алекса
После разговора с отцом я испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, отец наконец-то вернулся домой и теперь находится в полной безопасности. Но то, что он меня не узнал, неприятно кольнула сердце. Да, теперь я - кошка. Но ведь аура почти не изменилась. И то, что Макс не мог сойти с ума, Рион должен был прекрасно понимать. Про то, что стыдно не знать родового имени жены, я скромно промолчу...
Острое чувство опасности неприятным холодком скользнуло по спине. Вскинувшись, я настороженно прислушалась к своим ощущениям. Что ж, впору благодарить всех богов за то, что отцу так вовремя понадобилась помощь. И что его неосознанный зов пробудил во мне кровь Д'аркв'ир, иначе переход через зеркало Теневых коридоров я бы не почувствовала.
Бесшумно подойдя к окну, я осторожно отодвинула штору. И широко улыбнулась. Похоже, что с днем рождения меня решили поздравить и псы Вольфа. Очень мило с их стороны.
По улице, тщательно скрываясь в тенях домов, крались с десяток бесформенных теней. Ого, они ещё и мороком прикрылись. И довольно бездарным. Нет, простые люди внимания не обратят, да и слабые маги тоже, но проще было использовать обыкновенный отвод глаз. Меньше энергии понадобилось бы. А так половина резерва их средней руки мага-оборотня (если бы был достаточно сильный, я бы тоже их сначала не заметила) сделала ему рукой и отправилась в небытие. Если он не умудрился опустошить его полностью. А что, вполне возможный вариант. Тогда разобраться с ними смогут даже младшие.
Отойдя от окна, я быстро направилась к двери. Уверена, что Макс тоже их учуял. Но подготовиться и радушно их встретить не помешает. Хорошо, что Вольф ещё не знает, что я взяла отца под свою защиту. И жаль, что я не увижу его лицо в этот момент.