- Могло быть и лучше, но жить можно.
- Куда теперь? - осторожно спросил Макс, когда я спустилась к ним.
- Домой, куда же ещё, - хмыкнула я, делая вид, что не замечаю намеков брата, - Только на штучный телепорт меня не хватит, так что направляемся к ближайшему природному.
Макс только досадно сверкнул глазами. Сам он тоже телепорт построить не мог, состояние ауры не позволяло. Без последствий наше с дядей вмешательство не осталось, но, к счастью, пострадал только резерв магической силы. Так что избежать встречи с псами Вольфа нам не удастся при всем желании.
****
Как я и думала, ближайший природный телепорт оказался именно на том печально известном мне обрыве. Здесь же нас поджидали и оборотни, среди которых был и заместитель Вольфа.
Мы напали первыми. Не говоря ни слова, чтобы не тратить зря время, которого и так было в обрез. Псы, не ожидавшие этого от нас, не успели отразить первый удар, и двоих из них нам все-таки удалось вывести из строя, ещё нескольких - ранить. Но этого все равно было слишком мало, чтобы без потерь выйти из этого боя...
Борьба не на жизнь, а насмерть завертелась с бешеной скоростью. Ник, почуявший, что я нахожусь в смертельной опасности, телепортировался к нам почти в самом начале боя и нескольких оборотней сразу смело вызванным им водяным смерчем. Зар, дождавшись, пока Макс отвлечет внимание оборотней, мгновенно перекинулся и бросился к телепорту, унося с собой меч главы клана, который я успела отдать ему ещё в храме...
Я отметила это только краем зрения, после чего сцепилась с заместителем Вольфа, не давая ему ни на шаг приблизиться к моим родственникам. Я знала, что он не причинит вреда мне, но на счет брата и отца я была неуверенна. Оборотень, не ожидавший от меня такого напора, медленно отступал к краю обрыва.
Над головой пролетали смертоносные заклинания псов и моих родственников, в ушах стоял звон мечей и злобное рычание.
В очередной раз отразив выпад оборотня, я почувствовала холод, змеей скользнувший по позвоночнику. Началось...
- Алекса! - по ушам ударил резкий окрик Ника.
Оттолкнув в сторону заместителя Вольфа, я резко обернулась, сжав рукой амулет статиса и пытаясь его активировать. Угольно-черная тень силы Исс'ши ринулась ко мне, а амулет напрочь отказывался активироваться.
Только когда тень приблизилась на расстояния вытянутой руки, я почувствовала сгусток чистой энергии, со всей силы ударивший именно в то место, где у меня висел амулет. Меня силовой волной оттолкнуло назад, но в этот момент тень богини настигла желанную добычу и сознание окутала кромешная тьма...
Эпилог
Макс
Логово Вольфа не произвело на меня никакого впечатления. Или же я просто не присматривался, что в данном случае было одно и то же. В груди поселилась странная и непривычная опустошенность, которая медленно, по капле, вытягивала все оставшиеся силы.
В последний раз со мной так было после ритуала, который провел отец после свадьбы Арины. Тогда мне тоже казалось, что я утратил часть самого себя. Только в тот раз её вырвали рывком, а сейчас будто с наслаждением вырезали, медленно отрезая каждую ниточку, связывавшую меня с сестрой.
Когда псы Вольфа вели меня по светлым коридорам резиденции своего хозяина, я старался не смотреть по сторонам, чтобы снова не увидеть полные ярости глаза отца и... так похожий на мой взгляд Ника.
Потом мы разделились. Ника и Риона повели куда-то на подземные этажи, меня же - третий, где, наверное, находился кабинет Вольфа.
Несколько шагов по ярко освещенному коридору и вот мои проводники замерли перед массивной дубовой дверью, возле которой неподвижно замерли ещё два оборотня. Пока мои провожатые о чем-то разговаривали с псами, я пытался собрать в кулак все оставшиеся у меня силы. Загнав переживания о сестре в самый дальний угол души, я незаметно перевел дыхания.
Сейчас все начнется. Если мне не удастся убедить Вольфа в том, что амулет подействовал и я на его стороне, нам всем придет конец. И тогда выйдет, что Алекса зря рискнула своей жизнью... и ещё неясно, удалось ли ей при этом выжить.
Я с силой сжал кулаки, чувствуя, как острые когти впиваются в ладони.
Так, не думать об этом! Даже мысли не допускать, что она могла не справиться! Иначе все кончится прямо сейчас, так и не начавшись. Соберись!
К счастью, ни мои проводники, ни оборотни, стоявшие возле двери, не обратили внимания на мое странное состояние. Усилием воли заставив себя разжать пальцы, я выпрямился, чувствуя, как ускоренная регенерация заживляет неглубокие раны на ладонях. Через пару мгновений от них не осталось и следа и только после этого оборотни наконец-то соизволили вспомнить о моем присутствии. Странная беспечность с их стороны. Неужели они даже мысли не допускают, что это может быть обычный спектакль, раз так спокойно поворачиваются ко мне спиной?
Тем времен дверь зала открылась, и к нам навстречу вышел чем-то донельзя довольный Вольф. Только боги знают, каких усилий мне стоило сдержать себя и не впиться в глотку этому самодовольному гаду, мстя за то, что он посмел сделать с Алексой...
- Что ж, - хмыкнул пес, окинув меня оценивающим взглядом, - Мне понравилось представление, которое я имел счастье созерцать час назад по магическому кристаллу. Семья Д'аркв'ир в очередной раз показала, что может дать отпор любому врагу или хотя бы дорого продать свои жизни...
Я внутренне похолодел, мгновенно поняв, о каком представлении говорил Вольф. А если учесть, что в этом случае он мог в подробностях разглядеть заклинание, которое я бросил в Алексу... Боги, только ни это...
- Особенно мне понравился заключительный акт, - невозмутимо продолжил пес, внимательно всматриваясь в мое лицо. Наверное, ждал, что вот-вот на нем предательски вздрогнет хоть один мускул, и тогда можно будет с чистой совестью отправить меня к отцу и другу. Не дождешься. Пока у тебя нет неоспоримых доказательств, что я - не предатель, никаких подсказов не получишь... Уж я об этом позабочусь..., - Прими мои соболезнования. Алекса всегда была достойным противником. Жаль, что я не убил её своими руками...
Провоцирует, гад. Ну уж нет, я так легко не сдамся.
- Я не понимаю, о чем вы, - удивленно вскинул брови я, смотря прямо в глаза Вольфа. Надеюсь, навыки, приобретенные при работе наемным убийцей, я растерять не успел, - Я не понимаю, о какой сестре вы говорите.
- Та девушка, которую твое заклинание столкнуло с обрыва, - терпеливо объяснил Вольф, хищно подавшись вперед и пытаясь разглядеть в моих глазах хоть тень фальши.
- Вы мне льстите, - низко поклонился я, чувствуя, как гнев и злость уходят на задний план, а их место занимает холодная расчетливость и бесстрастность. Только бы не переиграть, - Эту девушку убило заклинание вашего подчиненного. Мое ж только добило ее, хотя сомневаюсь, что после первого удара ей удалось выжить.
Главное, искреннее верить в то, что говоришь. Верить в то, что говоришь. Верить...
- Поэтому моей заслуги в её гибели нет, - спокойно закончил я. Выпрямился, снова посмотрев в глаза этому псу, - И вы ошибаетесь. Эта девушка не могла быть моей сестрой. Моя семья погибла двести лет назад во время эпидемии чумы, пока я находился на заработках в резиденции клана Д'аркв'ир.
Глаза Вольфа довольно сверкнули:
- Ты знаешь, из-за кого они погибли?
- Из-за Илиана Д'аркв'ир, который не смог предотвратить распространение эпидемии и вовремя принять меры. - равнодушно произнес я, с сильной сжимая и разжимая кулаки. Так, это хватит. Что ещё дядя нашел в памяти амулета? - Целители сказали, что если бы их прислали в районы, где бушевала зараза, они бы успели помочь моей семье, поскольку те заболели только в последние недели эпидемии.
Кажется, я все-таки сказал именно то, что хотел услышать Вольф. По крайней мере, недоверие из его глаз если не исчезло, то немного потускнело. Если не совершу сейчас какую-нибудь досадную ошибку, то первый этап плана можно будет считать выполненным.
- Ты хочешь ему отомстить? А заодно и другим волкам клана Д'аркв'ир, которые отвернулись от твоих родных, не придя им на помощь? - вкрадчивым тоном спросил оборотень, едва сдерживая охватившее его нетерпение и азарт. Ещё бы, сын давнего врага почти согласился помочь уничтожить собственную семью. Что ж, не буду тебя разочаровывать. Осталось только сказать это так, чтобы он не заподозрил неладное.