Он лишь покачал головой. Мать Шафараз была права. Было принято много неверных решений, о которых мужчина сожалел. Ему нечего было сказать в свое оправдание.
— Мы поступим так, мой вождь, – снизошла шаманка. –Ты продашь эту женщину как королеву диких – за хорошие деньги, чтобы хватило на путь домой с честью. Но предупредишь, что она была больна при поимке, и ей будет нужен лекарь. Пусть рагласиане лечат свою как умеют.
— Думаешь, она из них?
— Она не дикая, тут нет сомнений – достаточно посмотреть на узоры на руках. Они палками по песку рисовать не умеют, не то, что такое. Она не наша – сам видишь. Тут сомнений нет. Острова, где хоть кто–то живет – далеко на Юге в глубине морей. Или – рагласианка, или с лун упала на нашу голову. Срочно продавай за сколько сможешь, ври как умеешь. Уедем, и на Север больше ни ногой. Чувствую, что после такого подарочка путь сюда нам заказан, если только не хотим умереть в муках.
— А они не догадаются про яд?
Шафараз отмахнулась от него рукой.
— Да как? Внешне-то она красавица и сладко спит под нашими чарами. Чтобы яд найти, надо знать, что его нужно искать, где искать и как искать. Пока сообразят, что к чему, мы уже будем далеко отсюда. Камень путешествий сейчас полон энергии, так что поедем быстро. Давай нарядим ее как царицу. А ты – вези продавать в ближайший богатый дом. Там уж как повезет.
Глава 7. Горы
Крытые сани мчались по зимней дороге. И все было прекрасно: зеленые шапки елей и сосен, снег, летящий в воздухе маленькими серебряными искорками, теплый мех новой белой шубки и вздернутый нос задумавшейся Айрины.
Алкид указал рукой в окно, привлекая внимание Саханы.
— Здесь дорога красивее всего, – сказал он, и она пожалела, что не может смотреть во все стороны сразу.
Справа от них громоздились горы, голые камни вдоль дороги были свободны от снега, но чем выше поднимались остроконечные зубцы, тем белее они становились. Слева была пропасть. Сани вскарабкались на бок далеко не самой высокой горы. Тем не менее, смотреть вниз было очень страшно. А посмотреть там было на что: холодное и бескрайнее Ледяное море раскинулось до самого горизонта, буро-зеленые водоросли покрывали берег далеко внизу, высокие злые волны бросались на прибрежные черные камни, рассыпаясь на миллиарды брызг. Черные камни были так отполированы и вылизаны беспощадной водой, что выглядели как гладкая и нежная кожа чудного обитателя морских глубин.
Алкид остановил сани, и все вышли из них полюбоваться видом.
Дух захватывало от этой красоты. Воздух был соленым с привкусом сосновой хвои, мороза, который так щипал нос, что Сахана укутала мехом все лицо, оставив только глаза. Алкид держал ее за талию. Они подошли к краю дороги, заглядывая вниз. Рука мужчины сжимала ее все сильнее – он волновался, что девушка может потерять равновесие.
Когда все насмотрелись, путешествие продолжилось. Сани шли ровно и мягко.
— Скоро мы будем на месте? – спросила Сахана.
— Еще один перевал – и все. Там небольшая рыбацкая деревушка, я думал остановиться в ней на обед, у них невероятно вкусная рыба и такое пиво, что ты не сможешь остановиться и остаток пути будешь петь вашнирские застольные песни, про полногрудых рабынь ублажающих каждого вашнирского мужчину с неиссякаемой страстью.
Сахана рассмеялась, утыкаясь ему в плечо и стала высматривать впереди спуск к перевалу.
Из деревни они выехали сытые и немного навеселе. Пиво оказалось вкусным и легким, настроение было безоблачным. Дорога теперь шла через лес, то поднимаясь, то спускаясь и ужасно петляя. Санями правил Василь, Алкид о чем-то с ним говорил, а Сахана сидела у окна и разглядывала лес.
Вдруг Айрина закричала.
— Стойте, остановитесь! Там что-то случилось! Кто-то съехал с пути – это же кровь на снегу!
Василь немедленно послушался ее, затем вернулся немного назад. Мужчины велели женщинам остаться внутри, схватили топоры и вышли из саней.
Сахана минуту пометалась от окна к окну, затем взяла свою сумку, распахнула дверь и решительно выпрыгнула в снег.
— Ты с ума сошла? Там может быть опасно – звери, вашниры, дикие, бандиты, в конце концов, – Айрина высунулась за ней.
— Там кровь, а я – лекарь. Кто-то точно нуждается в моей помощи.
— Может быть волк задрал оленя и сейчас собирается съесть тебя, – возразила синеглазая. – Лезь обратно, я тебе помогу.