Айрина с досадой посмотрела на него и вдруг смягчилась.
— Я схожу к ней. Обещаю.
— Прямо сейчас, – запальчиво произнес он.
— Хорошо. Прямо сейчас.
Глава 13. Про Нормана
Сахана как раз шла через сад, когда увидела, как к дому подъехали сани Нормана, что было очень странно для этого времени. Он вышел из них, таща за собой связанную рыдающую девушку.
— Что происходит, – рабыня бросилась к ним.
— Это не твое дело, Сахана, – буркнул Норман. – Иди и лечи, кого нелегкая принесет.
— Я бы тоже хотела знать, – раздался ровный голос Айрины. –В чем она провинилась, брат? И какое будет наказание?
Норман явно спешил, но от Айрины он не мог отмахнуться как от назойливой мухи.
— Это швея-воровка. Забирала себе драгоценные камни для нарядов, поймали, когда продавала.
Айрина нахмурилась и вынесла вердикт:
— Уволить ее и всю ее родню, какая только работает на нас. После выплаты штрафа, пусть ищут новое место для жилья. В этом городе и его окрестностях никто из них больше не найдет работы.
Девушка истерически зарыдала, бросаясь ей в ноги:
— Это только моя вина, умоляю, накажите только меня!
Норман посмотрел на сестру долгим взглядом:
— Позволь мне решать, какого наказания она заслуживает.
Айрина немного подумала. Ее мнение было решающим – власть в доме принадлежала Алкиду и его сестре. Младшие родственники подчинялись им беспрекословно.
— Сколько у тебя родни? – поинтересовалась женщина у швеи.
Та бросилась перечислять имена людей, попутно вплетая в рассказ их беды, болезни и несчастья, толкнувшие ее на воровство.
— Я знаю твоего дядьку, – задумчиво произнесла Айрина. – Возможно, не все должны отвечать за поступки паршивой овцы.
— Да, – с жаром подхватила девушка.
— Что ж, тогда решение за тобой, Норман, – она холодно улыбнулась уголками губ. – Если ты считаешь, что наказать надо только ее – разбирайся с этим сам.
— Если тебя не устроит наказание, которое назначит тебе мой брат, то ты можешь принять мое, – теперь она обращалась к швее. – Господин Норман, предоставит тебе возможность изменить решение.
Норман кивнул сестре с весьма довольным видом, он не сомневался, что девушка ни за что не пожертвует благополучием всей семьи.
Айрина взяла Сахану под руку и, не слушая благодарностей девушки, повела подругу к дому исцелений.
— Ты хоть представляешь, что он с ней сделает? – шепотом спросила Сахана, боясь, что Норман услышит ее.
— Сахана, мне все равно. Ты тоже не должна об этом думать, – так же шепотом отозвалась Айрина. –Я дала этой девушке выбор.
— Это – не выбор! – возмущенно заявила Сахана. – Это беда для целой семьи.
Айрина только махнула рукой.
— Конечно, выбор. Сложный – да, но возможный. Но я уверена, что швея выберет то, что попроще.
Сахана шокировано замолчала.
Норман взвесил в руке плеть и не спеша подошел к девушке, стоящей у стены. Из одежды на ней осталось только платье, руки были прикованы к кольцу над ее головой. Она с ужасом смотрела на него, забывая дышать от холодных щупалец страха, сжимающих ее грудную клетку. Элена знала, что за ее проступок в том числе полагалась порка. При мысли, что ее спина покроется шрамами и будет заживать недели ей стало не по себе.
— Ты в любой момент можешь остановить меня, – добрым голосом сказал он ей. – Госпожа Айрина дала тебе выбор, просто назови ее имя и выйдешь отсюда.
— Нет, умоляю вас, накажите только меня.
— Хорошо, Элена, раз уж ты так хочешь. – Согласился он, задирая ей платье рукояткой плети. – Ты будешь делать все, что я скажу, так? – он коснулся ее бедер, побуждая немного раздвинуть ноги и ласкающим движением провел по внутренней стороне бедра. Его глаза впились в ее, будто бы гипнотизируя.
Девушка завороженно кивнула. Страх, покорность, близость сильного мужского тела и собственная беззащитность делали свое дело – она почувствовала напряжение внизу живота.
— Мне будет больно? – полушепотом спросила она.
— Да, – хищно улыбаясь ей, ответил Норман. – Тебе будет очень больно. Но я постараюсь, чтобы ты выдержала.
Элена почувствовала, как ее ноги слабеют от ожидания его действий. Она так и не поняла, что было в его словах – угроза или попытка успокоить.