– Почему бы и нет, – кивнул я.
Мы шли уже давно, так что и вправду стоило передохнуть и подкрепиться, чтобы к следующему бою быть во всеоружии. Единственная проблема с привалами тут – это то, что ставить “сигналки” вокруг лагеря было бесполезно. Слишком много живности, что заставляла их постоянно срабатывать. И к счастью, далеко не все из них были опасны для нас. Большая часть всё же двигалась по своим делам, игнорируя непонятных двуногих. В общем, можно было надеяться только на свои чувства.
Найдя небольшую полянку неподалёку и проверив её безопасность, мы решили расположиться тут. Укун дотащил тушку кабана и начал её разделывать. Я же занялся разведением костра.
– Ключ… – донёсся до меня глухой голос спутника.
– А? – развернулся в его сторону.
– Ключ, – поднял он перед собой означенный предмет.
– Только не говори мне…
– Да, он был внутри кабана, – как-то нервно улыбнулся парень.
– Тс-с-с, – зашипел я, будто спуская воздух.
Почему-то резко захотелось прикрыть лицо руками и досчитать до десяти, чтобы взять себя в руки.
– Адепт! Этот монстр был ранга Адепт! То есть кому-то придётся лезть в логова тварей уровня Мастера, а кому-то навстречу выбежит эта мелочь. Что это за жесть? Как-то это… несправедливо, что ли. Сомневаюсь, что среди всех наших соперников найдётся хоть один, что не сможет убить Адепта.
– Нам теперь что, каждую тварь в этом лесу убивать? Тогда же… ты представляешь, какая тут “кровавая баня” начнётся в этом случае. Это совсем… совсем не весело будет, – нахмурился он.
– Ну не думаю, что всё так просто, – отмахнулся я. – Скорее это должны быть редкие исключения. Иначе испытание просто теряет смысл. Да и тварь сама на нас напала. Специально охотиться не пришлось. Да, думаю, что это больше испытание удачи, всё же она тоже важна для мага. Мы ведь и до этого убивали других монстров, у них ничего не было.
– А ты уверен? – вопросительно посмотрел на меня, показав свои окровавленные руки. – Мы ведь у них в кишках не копались.
– Это да… Проверим потом ещё нескольких из тех, что будут на нас нападать. Но вообще проще потом отобрать у кого-нибудь эти ключи, чем копаться в кишках.
– Я даже не могу тебе возразить. Это совсем не весело, – печально вздохнул он, возвращаясь к разделке тушки.
Благо, ждать долго не пришлось. Костёр был разведён, мясо нанизано на импровизированные шампуры из веток. Ну и про специи я не забыл, всё же не зря таскаю с собой запас в пространственном кольце.
Стоило только разнестись по округе приятному запаху жареного мяса, как Райто был тут как тут. Ну я в нём и не сомневался. Этот мелкий хитрец сначала у меня забрал обещанную долю, а потом ещё и у Укуна выклянчил несколько кусочков. После чего тут же скрылся среди деревьев. Я попросил его наблюдать за округой, чтобы не пропустить врага. Хотя, если честно, мы не просто так не стали заморачиваться с блокировкой дыма, запахов и прочего. Я надеялся, что нас найдут. Пусть сами приносят нам ключи. Я слишком ленив, чтобы бегать за ними самому.
– А в него столько влезет? – Укун проводил взглядом удаляющегося Райто.
– Даже не сомневайся, – чуть не подавился я от смешка. – У этого проглота на месте желудка безразмерный пространственный карман. Иначе объяснить, как в него влезает еды больше, чем он сам, я не могу.
– Я почему-то в этом не сомневаюсь, – грустно посмотрел на свой шампур, где осталось всего пара маленьких кусочков.
Что удивительно, после встречи в пещере Укун стал как-то… спокойней, что ли. Не таким щебутным, как раньше. Плен на него так повлиял или приближение смерти? Не знаю. Но общаться с ним стало немного попроще. Так что всё к лучшему.
– Слушай, я слышал о том, что трущобы в вашей столице самые большие в мире. Это правда? – решил я вызнать интересующую меня информацию.
– Ну… неприятно подобное признавать, но да, есть такое, – лишь развёл он руками.
– И государство ничего не хочет с этим делать?
– Не знаю. Честно скажу, что не особо разбираюсь во всех этих делах управления и прочего… Но вот что могу сказать, препаршивое это местечко. Родители, зная мою страсть к исследованиям города, много раз предупреждали туда не соваться. Разумеется, я пошёл туда. Интересно же. Но это был первый и последний раз. Там… веет безнадёжностью. Высшая степень скуки. Нет, не понравилось мне это место. Слишком мрачное, слишком странное. Это был один из немногих случаев, когда я подумал, что родители оказались правы.
– И что, никаких интересных слухов об этом месте не ходит?
– Ну… есть кое-что. Поговаривают, не так давно там прошёл большой передел сфер влияния среди банд. Реки крови пролились. Король хотел было уже войска туда ввести, как всё закончилось. И будто бы ничего не бывало. Да, этот момент мне запомнился, ведь отца тоже хотели туда отправить, но обошлось.