– А кто сказал, что ты провалила испытание? – хитро склонил он голову. – Я ведь никогда не говорил о том, что моим наследником станет именно победитель. Ведь так?
– Да… – ошарашенно замерла она. – Это значит…
– Что ты лишь кандидат, – перебил её Хранитель. – Причём, так как проиграла одной из первых, не самый вероятный. И всё же ты интересная. Останешься, а дальше я сам решу. Может, все остальные окажутся ещё хуже.
Слова Бессмертного оказали эффект разорвавшейся бомбы. Стоило ему только произнести свою речь, как гомон тут же наполнил трибуны. Все тут же начали обсуждать услышанное. Нашлась даже парочка идиотов, что попытались наехать на Хранителя… Увы, их успели заставить замолчать до тех пор, пока он не обратил на них внимание. Жаль.
– А ну тихо! – хозяин колизея выпустил свою магию наружу, что тут же придавила всех своим давлением.
Образовалась мёртвая тишина, даже насекомые не осмелились нарушить этот покой. Точнее, их просто не осталось. Моментально погибли под таким давлением магии.
– Как уже сказал, я никогда не говорил, что наследником окажется победитель. Сражайтесь, выкладывайтесь на полную! Я хочу увидеть весь ваш потенциал. Да, именно потенциал! Он куда важнее, чем та сила, которой вы смогли добиться на данный момент. Тем более, что я вижу вас насквозь. Часть из вас просто напичкана эликсирами под завязку. Да, вы благодаря этому смогли достичь столь высокого ранга в столь юном возрасте. Вот только показатель ли это вашей силы? Нет! Это ваша слабость. В небольших количествах эликсиры вам только помогут, но стоит лишь немного переборщить, и вы разом перечеркнёте себе путь к возвышению. Так что, если кто-то сам понимает это, то может прямо сейчас сдаться.
Но, несмотря на эти слова, никто так и не решился нарушить гробовую тишину.
– Нет? Ну да и плевать. Всё равно оставшиеся неумехи скоро вылетят. Моим наследником станет лучший. И не в данный момент, а в потенциале. Но давайте продолжим, чтобы я выяснил, кто же именно окажется этим человеком. Пока вы ещё не раскрыли всех своих сил.
И сражения продолжились. Агни, Руди и Эрз, ожидаемо, победили своих соперников. Нас становилось всё меньше и меньше. И в то же время ещё один маг после поражения не отправился наружу, что только усилило общее напряжение. Это был неизвестный мне Мастер стихии земли. Отличился тем, что, облачившись в каменную броню, практически забил своего противника. Вот только не рассчитал количество маны и банально проиграл из-за истощения.
После окончания этой череды схваток мы направились по своим комнатам. Всё остальное было перенесено на следующий день.
Тем временем я с какой-то даже довольной ухмылкой наблюдал за уже не сдерживающими свой голос магами. А уж какие взгляды они бросали на Мелани и того землевика… Да уж, лучше им сегодня совсем не ложиться спать. Боюсь, тогда живыми они уже не проснутся.
А ведь я знал, знал, что подобное произойдёт. Так и думал, что тут не всё так просто. Правда, думал, что наследник будет выбран хотя бы из финалистов. Но и тут этот Бессмертный смог меня удивить. Впрочем, весьма понятное решение. Пожалуй, выбирай я себе наследника, то поступил бы точно так же. К тому же, чистая сила – это хорошо, вот только нельзя всё мерить лишь ею. Далеко не все маги хороши в сражении, хоть это и ценится в первую очередь.
Но не прошло и часа, как наше уединение в комнате было нарушено. В дверь постучались.
– Чего надо? Валите отсюда, вас никто не звал, – встал у стены рядом с дверью Рудеус.
– Это Мелани Сая. Впустите. Есть разговор, – донёсся мелодичный женский голос с той стороны.
Переглянувшись, мы всё же почти одновременно кивнули. Руди открывал дверь, а остальные уже были готовы к бою, держа наготове щиты. В одиночку она бы нападать не стала, а больше никого рядом я не чувствовал. А даже если и смогли обмануть мои ощущения, то мы только порадуемся нападению. Будет повод, чтобы избавиться от конкурентов. Так будет даже проще, чем сражаться один на один.
Но всё же Сая оказалась одна. Так что, как только дверь была открыта, она твёрдо прошла внутрь, осмотревшись, направилась точно ко мне. Остановилась лишь в паре метров передо мной и вперила свой взгляд. Видимо, что-то для себя решив, едва заметно кивнула и резко опустилась на колено.
– Прими меня в свои вассалы! Клянусь честью и верой служить тебе и защищать.
А вот тут замер уже я, впрочем, как и все в данной комнате.
– Что? – всё же не выдержал я.
– Не тупи. Когда ещё тебе предложит службу такой талантливый маг, как я? Тем более, одновременно являющийся прекрасной девушкой, – фыркнула она. – Это эксклюзивное предложение.