– Тебе не следует показываться на людях, – сказал Тираэль. – Мы здесь не для того, чтобы привлекать внимание.
Джейкоб сделал большой глоток из кружки и утер рот тыльной стороной ладони.
– Никто и не обращает на меня внимания, – произнес он. – Я умею затеряться в толпе. А вот ты, с Эл’друином в руках… – он не закончил фразу и наконец поднял глаза. Взгляд был расфокусирован, но Тираэль увидел в нем боль и что-то еще. Может быть, гнев, а может – просто сожаление.
– Могу я присесть?
Джейкоб махнул рукой в сторону стула, стоящего напротив:
– Делай что хочешь.
– Ты храбро сражался сегодня, – начал Тираэль.
– Меня едва не прикончили. Джинвир спасла меня от этих двух берсерков, иначе я бы встретил свой конец еще до того, как мы приступили бы к миссии. – Джейкоб допил остатки медовухи и жестом попросил у барменши, спешащей мимо с подносом, еще стаканчик. – Скажи мне, ты серьезно собираешься вторгнуться на Небеса с этой шайкой оборванцев?
Тираэль огляделся, чтобы убедиться, что никто не обращает на них внимания.
– Я пытался достучаться до Совета, но они не слушают, – сказал он. – Это единственный выход.
– Большая часть нашего маленького отряда не слишком хороша. Жалкая кучка потерянных душ. Но я не понимаю, почему ты выбрал меня? Мне больше нечего тебе предложить.
– Упиваться жалостью к себе тебе не к лицу, Джейкоб из Стаальбрика. Тебе предстоит сыграть решающую роль, – объяснил Тираэль. Он хотел говорить откровенно, хотя и не был уверен, что Джейкоб станет его слушать. – Ты должен найти в себе силы и показать пример остальным, если хочешь, чтобы у нас был хоть малейший шанс на успех.
«Ты тот лидер, в котором так отчаянно нуждается наш отряд», – подумал он. Но Тираэль был слеп в сердечных делах, а Джейкоб – далек от того, чтобы вести за собой кого бы то ни было. Он явно по-прежнему испытывал сильные чувства к чародейке Шанар, и это, вкупе с расстройством из-за потери Эл’друина, превращало мужчину в обузу. Тираэль не мог этого допустить.
– У тебя и чародейки есть своя история, – сказал он. – Не сомневаюсь, что она непроста. Не позволяй ей помешать тому, что нам необходимо сделать.
Джейкоб посмотрел на Тираэля так, будто только сейчас увидел его.
– Мы были вместе долгие годы, боролись с несправедливостью этого мира, – произнес он. – С нами был Иван, хотя он уходил и приходил, когда ему вздумается. Но потеряв Эл’друин, я стал ей неинтересен. Она оставила меня. – Мужчина пожал плечами. – Сегодня Шанар так же прекрасна, как и в тот день, когда я впервые увидел ее. Как такое возможно, если я постарел на двадцать лет?
Тираэль смотрел на поникшие плечи Джейкоба.
– Думаешь, ей был нужен меч?
– Не меч… – он вновь дернул плечом. – То, кем он делал меня.
– А Джинвир? Чего хочет она?
Джейкоб молчал так долго, что Тираэль подумал, а не забыл ли он вопрос. Тем временем барменша принесла еще кружку медовухи, и Джейкоб сделал большой глоток.
– Она была верным другом, – ответил он. – Может, и были какие-то чувства, которые все усложняли. Это кончилось плохо для всех нас. Она тоже ушла. И вот теперь спасает мою шкуру, когда я даже не могу справиться с одним раненым берсерком…
Ему не нужно было заканчивать свою мысль. Джейкоб выглядел слабым и беспомощным в тот самый момент, когда больше всего хотел произвести впечатление на былых соратников. Но сейчас речь шла не о том, чтобы кого-то впечатлить – нужно было сражаться на стороне справедливости, даже если это означало бросить вызов самим Небесам.
– Твоя сила никогда не была заключена в Эл’друине, Джейкоб, – сказал Тираэль. – Ты потомок Инария и Лилит, и ты способен вершить правосудие – с мечом или без него.
Джейкоб покачал головой.
– Меч был всем. Ты не понимаешь, каково это… превратиться из человека в бога! – сказал он, повысив голос. – А затем вернуться обратно…
– Может, и понимаю.
Джейкоб откинулся на спинку стула и долго смотрел на него. Когда он вновь заговорил, голос его звучал спокойнее:
– Ты выбрал стать таким, как мы, и все же остаешься частью Небес. По-прежнему архангел, но с душой смертного?
– После падения Единого Зла, в Справедливости больше не было нужды. Я занял место Мудрости – смертный в рядах Ангирского совета. Но мне не удалось убедить их в реальности опасности, с которой они столкнулись, и я не смог оставаться с ними, когда они обсуждали уничтожение человечества.