Сделай книгу целой, шептали они. Последует буря.
Она коснулась своего незримого священного символа и прошептала слова заклинания, которое притягивало частицу души покойного обратно в его тело. Пока она читала магические формулы, в комнате потемнело, тени удлинились.
Раны покойного засветились мягким фиолетовым сиянием. Его веки поднялись, обнажая тёмные сферы.
— Назови себя, — приказала Элирил.
Окоченевшая голова медленно повернулась к ней. На девушку упал взгляд мёртвых глаз.
— Верни меня в вечную ночь, жрица.
— Назови себя, — повторила Элирил.
Рот покойника напрягся, но заклинание девушки вырывало из него слова.
— Я Скелан.
Элирил нагнулась к телу, позволив своему святому символу опуститься на его грудь.
— Кем ты был?
Складки избороздили лицо покойника — он пытался сопротивляться, но магия Элирил вынудила его дать ответ.
— При жизни я был последователем Сумеречного Пути и слугой повелителя теней.
Элирил наклонила голову к плечу.
— Маска?
Мертвец один раз кивнул.
— Какое Маску дело до Эндрена Корринталя?
Челюсть Скелана напряглась. Он пытался удержать рот закрытым, и от усилия на шее проступили жилы, но магия Элирил была сильнее.
— Повелитель теней прочертил для нас путь через Фаэрун, чтобы мы послужили его Избранным, Первому и Второму из Пяти. Его цели — их цели. Они желали освободить Эндрена Корринталя.
Элирил вдохнула запах смерти, посмотрела в глаза Скелана и сказала:
— Назови их имена.
Скелан зашипел и замотал головой.
— Их имена, Скелан, — промурчала Элирил.
— Я больше не буду отвечать на твои вопросы, слуга Шар. Освободи меня.
Элирил фыркнула и прижала невидимый священный символ ко лбу покойника. Его скрючило.
— Их имена.
— Нет, — сказал он сквозь сжатые зубы. — Больше ничего не скажу.
— Говори! — приказала она. — Говори!
Он ничего не сказал. Его тело затряслось, глаза закрылись, но девушка знала, что он ещё здесь.
Разозлившись, она прошептала ему на ухо:
— Тогда оставайся в этой гниющей оболочке навсегда. В катакомбах холодно.
Она выпрямилась, плюнула на тело и вылетела из комнаты, миновав напуганного старика.
— Миледи? — позвал он ей вслед. — Миледи?
— Оставь меня! — Элирил махнула ему, чтобы уходил прочь.
В раздражении она проигнорировала карету и решила пройтись по ночному городу. Её временная резиденция располагалась неподалёку. Проклятая Селун скрылась, и Элирил шагала под благословенным безлунным небом. Шагая, она обдумывала последние события.
Какую роль играл в происходящем Маск? И где эта десять раз проклятая книга?
Погрузившись в размышления, она обнаружила себя на тёмной боковой улочке. Как она оказалась в этом переулке? Стоявшие близко друг к другу дома закрывали небо. Элирил споткнулась о пьяницу и едва не упала. Пьяница крякнул от боли, что-то неразборчиво пробормотал. Она обругала его и поспешила дальше. Впереди виднелся свет ламп с одной из главных улиц.
— Буря теней — не то, на что ты надеешься, — пробормотал пьяница ей в спину.
От этих слов она застыла на месте, по затылку пробежал холодок. Развернувшись, она снова подошла к пьянице, сжимая в руке свой священный символ.
Тот лежал у стены, закутанный в рваньё да лохмотья. Пьяница покосился на неё и протянул грязную руку.
— Монетку для нищего, миледи?
— Что ты мне сказал? — спросила она. — Прямо сейчас. Повтори. Ты пророк?
Мужчина поднял на неё взгляд, и Элирил увидела хитрость в его глазах. Ей совсем это не понравилось.
— Пророк, навроде того. Я говорю, буря принесёт надежду. Городу нужен дождь, чтобы смыть грязь. Монетку, миледи?
Элирил не увидела лжи в его глазах. Она улыбнулась своей ослышке. Нехватка сна затуманила её чувства. Она хмыкнула и пнула пьянчугу в живот. Он застонал и скрючился.
— Миледи — тёмная душа, — пробормотал он, хватая ртом воздух.
— Никогда не заговаривай с вышестоящими, если они не обратились к тебе первыми.
Мужчина попытался разогнуться и уползти.
— Да, жрица.
Элирил удовлетворённо развернулась и пошла прочь.
Только пройдя десять шагов, она осознала, что мужчина назвал её жрицей. Она развернулась на каблуках, но пьяница уже исчез. Тени проглотили его.
Снова ослышалась? Элирил решила, что так и есть.
Она вернулась в предоставленную нессархом резиденцию, где обнаружила спящего Кефила и ожидающего её дворецкого.