Призраки были чёрной метелью, их силуэты кружили вокруг троицы, хватаясь за них, вопя. Призрачные руки протянулись сквозь одежду, доспехи, тело Кейла к его сердцу. От холода он задохнулся, замедлил темп. Многие призраки просто пролетали сквозь его товарищей, один за другим, их замогильный холод взимал свою дань с плоти, прежде чем они улетали прочь.
Клинки Кейла, Ривена и Магадона резали и рубили, но поток нежити был бесконечным. Клинок разума в руках Магадона рубанул призрака по груди, ударил второго в туловище, но два других существа преодолели его оборону и потянулись к сердцу. Магадон закричал, упал на колени, а на него налетели ещё один, два, три призрака. Его крик умер; рот так и застыл открытым. Клинок разума выпал из его руки и исчез.
Серией яростных ударов Кейл отбросил назад группу призраков и подступил к Магадону. Он разрубил Клинком Пряжи показавшегося из тела друга призрака и существо растворилось облаком тёмных паров, издав последний стон. Кейл поднял меч над головой и призвал всю божественную силу, которую только мог. Тени потекли с лезвия, и его голос громом разнёсся над битвой.
— Прочь, мёртвые Элгрин Фау! Наш спор не с вами, а с Кессоном Релом! Прочь!
Сила пропитала истекающие из меча тени, и призраки скорчились, отпрянули и принялись отступать. Они повисли на каком-то расстоянии от троих друзей, окружив их стеной чёрных силуэтов и горящих глаз. Могильные стоны сменились шёпотом.
Ривен помог Магадону встать на ноги и выпрямиться. Убийца пальцами зачерпнул мрак из воздуха, зарядил свои руки его силой и возложил их на Магадона. Лицо того порозовело, маг разума заметно окреп. Ривен хлопнул его по плечу и убрал руку, поддерживавшую товарища.
— Кейл? — позвал Ривен, глядя на стену призраков.
Те неподвижно парили в воздухе, сторожа их, перешёптываясь.
Кейл помотал головой, не опуская Клинок Пряжи. Он не знал, что означает эта странная пауза. Он сомневался, что сумел сдержать натиск нежити; он не чувствовал, чтобы они противились его силе. Шёпот призраков был похож на шум дождя.
— О чём они говорят? — спросил Магадон.
Несмотря на своё знание нескольких языков, Кейл не понимал призраков. И тут его осенило; он быстро прочёл молитву, позволявшую говорить и понимать язык любых созданий. Как только он произнёс последний слог, облако призраков смолкло и расступилось.
Сквозь освободившийся проход пролетели четверо призраков, каждый размером с троих своих меньших собратьев. Мёртвые существа направились прямо к троим друзьям. Ужас и холод сопровождали их.
— Крупные, ублюдки, — сказал Ривен, крутанув свои сабли.
Кейл никогда не видел их прежде, но всё равно узнал; он вспомнил их так, будто видел во сне. Серебряные лорды Элгрин Фау.
— Держим позиции, — сказал он Ривену и Магадону, как будто у них был другой выбор.
Призраки плыли вперёд, пока не оказались лицом к лицу с троицей друзей. Их туманные чёрные силуэты нависли над Кейлом. Их красные глаза горели. Их фигуры отдалённо напоминали человеческие, но каждый был величиной с огра.
— Лорд, — сказал на их языке Кейл.
Ривен и Магадон искоса поглядели на него.
Один из призраков прошептал:
— Ты назвал имя проклятого.
Второй прошептал:
— Ты назвал его врагом.
Кейл знал, что они имеют в виду Кессона Рела. Он кивнул.
— Я поклялся убить его и забрать то, что он похитил у повелителя теней.
Облако призраков вокруг них разразилось взволнованным шёпотом. Кейл разобрал лишь отрывки: «Авнос Дес», «Чаша ночи», «Конклав», «Зал теней».
Более крупные призраки гневно посмотрели на мелких, и шёпот утих.
— Вы уже ступали на эту землю прежде, — сказал призрак. — Назовите себя.
Другой крупный призрачный лорд протянул нематериальную руку к Ривену. Убийца напрягся и приготовил к бою клинки.
— Стой, — резко сказал ему Кейл.
— Ты мне или ему? — спросил Ривен, не опуская сабель.
Кейл улыбнулся, несмотря на напряжённость момента.
— Обоим.
Ривен замер. Призрак остановился, не коснувшись его. Прозрачные пальцы замерли у священного символа, что висел на цепи на шее убийцы. Затем призрак убрал руку.
Кейл поднял свою маску.
— Я — правая рука повелителя теней.
Он кивнул на Ривена.
— А он — левая.
— Слуга повелителя теней убил этот город.
Орда меньших призраков снова хором зашепталась. Кейл услышал наростающую враждебность. Он кивнул.
— Теперь это надо исправить. Дайте нам пройти.
— Этого уже ничто не исправит, — прошипел Серебряный лорд, и облако привидений придвинулось ближе.