— Ну, я всегда на вылазки езжу. А в свободное время Хранителю помогаю.
— То есть ничего не делаешь, пока не попросят?
— Ну… — мужчина замялся и пожал своими широкими плечами.
— Ясно, — я не дал ему договорить. — Слушай внимательно. Теперь ты отвечаешь за охотников. Твоя задача — составлять графики дежурств и вылазок в лес, и всё это контролировать. С этого дня каждый пробравший в город мутант будет твоей ответственностью.
— Но…
— Никаких «но», — резко возразил я. — Я видел тебя на вылазке, ты прекрасно координировал действия ребят, сидящих в грузовике. Считай то же самое, только ответственности больше. Так что давай, иди собирай охотников.
На самом деле я совершенно не следил за Тенью во время первой поездки к городу. Но из дневников Князя знал о нём всё. Из всех мутантов Тень лучше всех подходил на должность главы охотников, но по мнению Князя ему очень мешала неуверенность в себе.
А мне было плевать на то, что Тень о себе думает. У меня была проблема в связи со смертью главы охотников, и этот человек мог прекрасно её решить.
— Хорошо, Мор. Просто я не ожидал такого повышения, — тихо согласился Тень.
Я похлопал мужчину по плечу, улыбнулся и пошёл на второй этаж. А Тень ещё несколько минут стоял ошарашенный повышением. Ну а кого ещё назначить, если все более-менее годные мутанты уже заняты или мертвы? Верно, больше некого. Так что, пусть учится.
На втором этаже я нашёл Факела и Мрака. Они жили в одной крошечной комнате, где едва помещалось две кровати, маленькие тумбы и шкаф.
Я постучался и без разрешения зашёл к ребятам. Ботинок шаркнул по дыре в линолеуме, и я чуть не упал. Упёрся рукой о стену, и та промялась под слоем многочисленных вздутых обоев.
М-да, в такой обстановке я бы не хотел жить. Наша с Лавиной комната в деревянном доме хотя бы отличалась аккуратностью, присущей старым деревенским избам, за которыми ухаживают.
Мрак сидел на кровати, а Факел спал на кровати, мерно посапывая и обнимая подушку.
— Доброе утро, Мрак, — поздоровался я с хмурым парнем.
Весь его вид сообщал, что сутра его лучше бы не трогать. Но у меня не было времени ждать, пока его настроение перерастёт в обычную хмурость.
— Доброе, — буркнул он и поднёс к губам кружку с чаем, от которой исходил пар.
Он мерно подул и сделал небольшой глоток.
Я решил сперва разбудить Факела, а уж потом озвучивать своё предложение.
— Факел, вставай! — несколько раз повторил я, но безуспешно.
Тогда я попытался растолкать парня. Но Факел лишь накрыл лицо одеялом, что-то промямлил и продолжил спать.
— Мор, ты же не просто так пришёл? — неожиданно спросил Мрак.
— Конечно. Как этого придурка разбудить? А то не хочу по два раза повторять.
— Да подожди ты, — Мрак поставил кружку на тумбу. — Я это… спросить хотел.
— Ну так спрашивай, — я развёл руками, не понимал, зачем так церемониться. — Или ты думаешь, что моё отношение к вам как-то изменилось после моего невольного повышения?
— Нет, я в тебе вообще не сомневался. Вопрос в другом.
— Ну так не томи, Мрак, — нерешительность парня начинала меня раздражать.
— У нас же пополнение в городе. На две девушки. А когда состязание будет за них?
— Какое состязание? — я аж остолбенел. — Или ты думаешь, что я собираюсь этой х*рнёй заниматься?
— Ну, — он пожал плечами, — у нас так заведено.
— Теперь будет иначе, — серьёзно заявил я. — Стой. Тебе кто-то приглянулся? — моё лицо расплылось в улыбке от этой догадки.
После моих слов даже Факел вскочил с кровати.
— Мрак! — задорно начал он. — Кались! Которая тебе понравилась?
Мрак аж покраснел от нашего напора.
— Ты чего мне раньше не сказал? А ещё лучший друг называется, — продолжил Факел.
— Ладно, скажу, только успокойся, — сдался Мрак и тяжело вздохнул. — Это Катрина.
— Так, это же здорово! — обрадовался я. — Так подкати к ней. Если ты ей тоже понравишься, я как глава города благословлю вас, ну или как тут у вас полагается.
— Что значит «подкати»? — ещё больше нахмурился Мрак.
Я присел на кровать рядом с другом и начал учить его, как покорить девушку:
— Слушай и запоминай. Идёшь и набираешь самых красивых цветов, какие только сможешь найти. Потом к Тёте Клаве, она приготовит вкуснющие пирожные. Хотя, лучше сначала к Тёте Клаве, чтоб время не терять. Потом с букетом и вкусностями идёшь к Катрине и говоришь, что она тебе нравится. Ну там пообщаетесь, на прогулку её пригласишь.
— А я бы сразу предложил выйти за меня, — с энтузиазмом предложил Факел.