Крик, что рос у Мстислава внутри, наконец-то нашёл выход:
— Я не хочу!!!
— Говно вопрос! — был Гамлету ответ. Шипило отошёл от клиента, уступив его Алисе: она подошла с новой порцией своего лекарства.
— Ты предпочёл бы, чтобы правосудие покарало тебя уже на этом свете или на том? — услышал ее голос Мстислав Цветоед сквозь истошные раскаты собственного крика.
— А я на этом свете?
- Пока на другом, - пошутила Алиса. -- Но разрушительное действие его ещё не дало о себе знать, надеюсь. Ты должен решить, жить тебе или умереть. Колебаться в этом вопросе глупо.
- Вы только не бальзамируйте меня, я предпочитаю червяков! - всхлипнул
Мстислав и понял, что поглупел, если думает об этом.
- А ты знаешь, что черви двуполые и что один червяк может полюбить другого?
- Хочу жить!
Мстислав тут же поднялся на ноги и принялся за помёт: тысячелетний опыт народной медицины не навредит.
— Хватит! На сегодня больше чем достаточно, — Алиса вынула ложку из его рта. — Волевое усилие — это главный скачок к выздоровлению.
Со зверобоем в охапках вернулись из пущи медики.
— Услуги фармацефтов скоро будут в прошлом. Кукарекающие лекарства будут. Яйцо съел и выздоровел. (От трансгенных кур.) …А что это за шмэк, Шипило? — доктор Перелыкин подошёл к фармацевту и поморщился, взяв в руки его шприц. — На Черепа работаешь?
— Я решил ополоснуть лицо и опустил голову в водку, — вместо своего нормального голоса Шипило услышал хриплое шипение. Он медленно проваливался в темноту. “Говорящие звезды?”
В небесных котлах небесных алхимиков шли такие химические реакции, какие разум не в состоянии не только понять, но даже и представить. Множество комет и метеоритов тянули туда мусор и грязь. Колья призрачных рыданий, оставшихся за ним, уносили Шипило в пятнистую темень шока. Грязные отпечатки его собственных рук растворялись в мозгу вместе с клочка;ми бессвязных знаний, мыслей, обломками беззвучных ДНК и разорванными спиралями генофондов, вызывая бурлящее шипение небесных реакций и оставляя холодный фантом.
* * * * *
Вновь подчинившись злому, безжалостному, зорко устраняющему препятствия огнеглазому адепту зла, Мстислав высунул язык и последовал за его ураганчиком, не понимая, что холодная и мрачная материя смеётся над ним. С чувством неприятной боязливости и чуждости он забыл всю ту, уже изведанную им, красивую неизвестность, что так сожалеюще смотрела на него с зенита; и вновь горячечно накалялся своими желаниями.
— Какие дагерротипы! Славные щуры! — воскликнул Мстислав от восторга — Вячеслав Котан повернул к зрителям мольберт.
— Ваша психическая карта, — отвесил два кивка художник: ему и фармацевту.
Шипило вытер пот с лица, на котором будто черти горох молотили.
— Карта на облаке? — прищурился он, — внутри меня?
— Мы живём в каком-то густом облаке, — Алиса рассматривала картину. — Люди по сути не являются самими собой — они просто не могут встретиться с самими собой из-за густого тумана. Стена тумана — это и есть то, против чего надо вести Джихат — против главного дьявола! А не против людей.
* * *
Зверь будто вышел из густого облака, окутавшего Землю.
* * *
— Моё изложение может пострадать, если ты будешь возвышаться надо мной, подобно шпилю, — сказала Алиса Мстиславу, стоявшему перед ней в непристойной позе и выгибавшему грудь, украшенную острыми крыльями Люцифера, колесом. – Или у тебя только филейная часть развита… вместо мозгов?
* * *
— Вертопрах! Сын мой задолицый! Говори что угодно, монтажируй, компануй, выворачивай всё, сказанное ею наизнанку, не забывай улыбаться обворожительной, хорошо тренированной улыбкой, превращая белое в черное, но не наоборот; а веревками наших черных пут закручивай покрепче ей стопы и кисти!
— За излишне прямолинейных не беспокойся, Дракон! С ними я справлюсь: они так запутаны в лабиринтах наших, что штопора не надо мне!
— Мне нужны факты, а не дерьмо! Шпиль её! И на нас непохожих! Потогонное золото жуй! Нам пота не жалко — усилие ничьё! Не твоя сломается рука — твоя поднимет и что потяжелей.
Расцвёвшая громадина зла взвила вниз обалделые головы — аппаратные ягоды сластью дозрели, блузница промокла.
Вздымая шпили; дирижёрских пальцев, Дракон тыкнулся под чириканье молний в Галию-звезду. Та приклонно подняла корону.
— Отгороди Кошку туманной стеной, Галия! Подвергни обструкции и забросай катапульками.
Шаблонные завывания метеоритов и комет становились всё сильнее:
— Её не объехать, ни обойти? Кривая судьба! Раствориться в пространстве тоскливо.
Кошка спокойно замерцала Галие: