— Тут мои люди вагон один остановили, в котором этот фельдшер голоштанный во Владивосток ехал. Этот фельдшер-самозванец документы предоставил о том, что полста ящиков с золотом получены от Колчака якобы на законных основаниях…
— И что вы?
— Чеха убили, конечно, золото забрали: у меня, знаете ли, тоже есть потребности в закупках за границей. Но это мелочь: у Колчака все союзнички один другого краше: каков поп, таков и приход. Тут барон Унгерн решил, что ему тоже деньги нужны, и забрал золотой эшелон, который японцам золото вез. На сорок миллионов рублей золота! Которое этот… верховный японцам отправил!
— Вы рассказываете очень интересные вещи.
— Казну грабить — дело последнее. В том числе и для барона этого остзейского: пришлось его на кол посадить.
— А говорите, что я вам ужасы рассказываю, — сморщился Николай Андреевич.
— Считайте, что мы с вами квиты. А теперь скажу предложение мое. Красные, то есть нынешние руководители большевиков, в большинстве своем тоже хуже зверей. И так как они скоро победят, то наверняка поубивают многие тысячи офицеров. Поубивают, если их пленят, а я предлагаю иное. Я говорил, что чин ношу обер-бергмейстера?
— Да.
— По просьбе Императора разведывал я земли забайкальские… и монгольские, много интересного нашел. Но мне одному столько не поднять, а посему вам предлагаю: собирайте русских офицеров, кто честь свою не замарал… и только таких, это далее очень важным окажется. Пусть они солдат с собой берут, добровольцев одних. Я… мои буряты эту русскую армию доведут до Урги, и русский солдат, как и всегда, оградит от захватчиков и спасет от смерти лютой тамошних бурят, монголов и прочих киргизов. Земли эти объявите отдельной страной, китайцев прогоните как можно дольше — и заживете пока неплохо, сами себе хозяевами будете.
— Что значит «пока»?
— Я сказал «пока неплохо». А потом будет и вовсе хорошо. Денег у меня, конечно, не столько, сколько Верховный наворовал, но армии этой я дам и оружия в достатке, и припасов воинских…
— Интересное предложение, и, вы правы, чести ущерба не наносящее. Думаю, из пришедшей со мной роты три четвертых с вашим предложением согласятся… но успеют ли прочие офицеры сюда дойти?
— Вот тут мне ваша помощь и нужна будет. Войско-то у меня есть, но там лишь мужики, стрелять научившиеся, но науке воинской не обученные. Дайте мне офицеров из вашей роты, человек двадцать, думаю, хватит. Они будут командовать моими батальонами — и всю губернию Забайкальскую от захватчиков очистят. На дороге железной народ уже выдрессирован, отряды куда надо в срок привезут — а всего-то и надо, что три станции забрать и разъездов с десяток. А как большевики до Иркутска дойдут, я им объясню: если желают и дальше идти, то всех офицеров и солдат, что с ними служили, сначала отпустить беспрепятственно.
— Ну вы и фантазер! Думаете, что большевики согласятся?
— А куда они денутся-то? Конечно, среди них идиотов хватает… но давайте хотя бы попробуем.
— Офицерам моим вы это сами все скажете?
— Если вы за них ручаетесь…
— Безусловно.
— Ну, пойдемте поговорим с ними…
Авантюра, если уж говорить откровенно, Николая Павловича в Забайкальской губернии закончилась ошеломляющим успехом. В известной степени успех этот объяснялся приказом полковника Морроу, по которому американские части на железной дороге отрядам «забайкальских партизан» взятию станций и разъездов вообще не препятствовали. Не препятствовали, но и потерь не малейших не понесли, да и в службе их особых изменений не случилось. Ну, вместо чехов теперь стояли рядом русские отряды — и что?
Наступление Красной армии шло тоже вполне успешно. Настолько успешно, что еще до Рождества Красная армия вошла в Иркутск. Захватив в процессе наступления остановленный в Нижнеудинске по приказу француза Мориса Жанена «золотой поезд». Вообще-то французы с англичанами намеревались его себе забрать, перевезя золото под охраной чехов во Владивосток — но «не сложилось», красные слишком уж быстро наступали…
Пятая армия Советов встретилась с отрядами Николая Павловиче немного не доходя до Слюдянки: его отряды под руководством бывших царских офицеров «успели первыми». На этом красные движение вперед приостановили: в Слюдянке стояли вроде и свои, советские — но они дальше никого пускать не собирались. Приехавшему в Слюдянку командиру пятой армии Матиясевичу охраняющие станцию американцы ситуацию слегка прояснили:
— Русский командующий велел вам здесь подождать, у него важное собрание какое-то. Сейчас, секундочку, — американец достал бумажку и прочитал по буквам: — курултай. Он сказал, что когда этот курултай закончится, он сам сюда приедет и все объяснит…