Чоу се облегна на стола и скръсти ръце. Не изглеждаше доволен.
- Технологията е проста – заобяснява Джин. – Преди шест хиляди години, Близкия изток, Арабския полуостров и Северна Африка са били плодородни, а не сухи, както е днес. Имало е пасища, савани и покрити с дървета равнини. След това климатът се сменил и те се превърнали в пустини. Причината за това е промяната в океанските течения и температурните им градиенти. Почти всеки учен, когото попитате, ще го потвърди. В момента се стремим да обърнем процеса. Първото доказателство, че имаме напредък, се появи миналата година. През тази то ще бъде неоспоримо.
Шейх Алрама от Саудитска Арабия взе думата:
- Как така никой не е видял вашата орда? Нещо толкова голямо не може да остане незабелязано от сателитите.
- През деня ордата се крие под повърхността, поема топлината и така ѝ пречи да достигне до по-голяма дълбочина. Но когато падне нощта, ордата изплува и отделя топлината обратно към атмосферата. Тя не може да се види. Една нормална сателитна снимка ще покаже само вода, а топлинната камера – странна радиация.
- Ами водни проби? – попита Чоу.
- В случай, че не е задействан най-агресивният режим на ордата, една водна проба на пръв поглед ще изглежда мътна и ще прилича на замърсена. Единствено с помощта на много мощен микроскоп могат да се видят отделните микророботи от ордата. Нищо не може да ни издаде. Но за всеки случай следим изследователските кораби. Ордата ги заобикаля.
- Но не всички!
Джин се изненада. Той предположи какво ще каже Чоу, но се учуди, че знае за този случай. Макар че човек трудно би се издигнал до върха, както беше направил Чоу, ако не умееше да се сдобива с информация.
- За какво говори? – попита Мустафа.
- Един малък изследователски катамаран ни изненада – отвърна Джин. – Американци. Справихме се с тях.
Чоу поклати глава.
- Американците, за които говорите, са от организация, наречена НАМПД – Национална агенция за морско и подводно дело.
Гостите зашушукаха притеснено и Джин усети, че трябва бързо да си върне контрола над ситуацията. Той се нуждаеше от още пари, иначе цялата операция щеше да се провали.
- Наложи се да го направим – каза той. – Нямахме причина да заподозрем една ветроходна лодка с трима души на борда. Те не подадоха молба за разрешително, нито обявиха присъствието си. Докато разберем какво правят, вече бяха на път да открият ордата. Бяха изпратили данни за температурните градиенти в своето управление.
- Какво се случи? – попита шейхът.
- Ордата ги погълна.
- Погълнала ги е?
Джин кимна.
- В режим на хранене тя може да изяде всичко по пътя си. Това е част от програмата ѝ, необходима за размножаване и защита на микророботите. В този случай, програмата беше задействана от тук.
Изглежда, че Чоу още повече се разгневи от чутото.
- Вие сте глупак, Джин! Всяко действие има противодействие. Сигурен съм, че НАМПД ще започнат разследване. Ще бъдат ядосани от загубата на техния екип и това ще ги накара да разберат какво се е случило. Те са пословично упорити. Боя се, че успяхте само да разлаете кучетата.
Джин избухна. Той мразеше да се отнасят към него по този начин.
- Нямахме друг избор! Сега, след като ордата е концентрирана, тя е в по-уязвимо състояние. Ако американците я бяха открили, беше възможно, макар и малко вероятно, да предприемат действия преди да се задейства последната фаза от нашия план. Ако бяхме позволили това да се случи в този критичен сезон на растеж, всичките ни усилия щяха да останат напразни.
- А как можем да сме сигурни, че това няма да се повтори?
Джин изду гърди.
- След като променим климата в района, можем отново да разпръснем ордата. Чрез нейния естествен процес на размножаване, тя ще стане достатъчно голяма, за да се разпростре на огромна територия и дори общите усилия на световните нации няма да са в състояние да я унищожат.
- Къде ще отиде? – попита Мустафа.
- Навсякъде – отговори Джин. – С времето ще се разпространи по целия световен океан. Ще може да повлияе не само на климата над нашите континенти, но и на всяко парче земя по света. Богатите световни държави ще ни плащат, за да им осигурим това, което някога са получавали безплатно.
- Ами ако нападнат ордата? – попита Чоу.
- Ще трябва да подпалят цялата повърхност на океана, за да ѝ нанесат значително поражение. А дори и да успеят, оцелелите роботи ще се размножат и ордата ще възкръсне като гора след пожар много бързо.