При обсуждении в Думе острых и крупных вопросов трудовики колебались, и на их решениях то сказывалось влияние более левых фракций, то эти решения получали кадетский отпечаток. Впервые заметное разногласие внутри Трудовой группы обнаружилось при обсуждении вопроса о помощи голодающим, когда правая часть во главе с лидером группы А. Л. Караваевым выступила против предложения с.-д. и с.-р. о посылке депутатов на места. Затем серьёзное недовольство, на этот раз среди левой части, возникло в связи с решением большинства членов фракции голосовать вместе с кадетами за передачу бюджета в комиссию. В этом случае Трудовая группа резко разошлась не только с социал-демократами, но и с двумя народническими группами (социалистами-революционерами и народными социалистами), которые высказались за отклонение бюджета en bloc до рассмотрения в комиссии 185. При обсуждении в собрании парламентской фракции Трудовой группы вопроса о контингенте новобранцев большинство (29 голосов) было против того, чтобы давать солдат, меньшинство же (17 голосов) — за то, чтобы дать, хотя и в сокращённом виде. При этом собрание предоставило меньшинству право воздержаться от баллотировки 186.
Эти колебания не могли не возбудить у кадетов надежды расколоть Трудовую группу и «ассимилировать» более умеренную часть её членов. Ещё 4 марта центральный комитет кадетской партии постановил возможно чаще устраивать беседы с крестьянами-депутатами. Лекторами были намечены Кутлер (по аграрному вопросу), Колюбакин (о тактике Государственной думы), Милюков и Протопопов 187. С целью привлечения на свою сторону колеблющихся элементов Трудовой группы кадеты с конца марта стали устраивать собрания крестьянских депутатов. Крестьяне метко окрестили кадетских «загонщиков», которые тайно приглашали отдельных депутатов на свои собрания, «мухоловами» 188.
По единство Трудовой группы ярко проявлялось в центральном вопросе первой русской революции — в вопросе о земле. В этом отношении крестьяне-трудовики решительно отвергали любой компромисс с кадетской аграрной программой.
Крестьянин А. Е. Киселёв (Тамбовская губерния) высмеял потуги кадетской партии изобразить свой проект как «максимум возможного за минимальные издержки». Он сказал: «Во имя практических соображений партия народной свободы предлагает произвести принудительное отчуждение земель частновладельческих и передать их крестьянам за выкуп и притом часть этого выкупа, примерно половину, как сказал депутат Кутлер, взять прямо в виде выкупа, а другую часть — косвенно, в виде государственного налога. Другими словами, партия народной свободы предлагает нам купить землю, значит, она предлагает в сущности то же самое, что предлагают правительство и правые… Партия народной свободы говорит: мы сочувствуем широкой постановке аграрной реформы, но национализация земли в настоящее время, при настоящих условиях, невозможна. Это дело далёкого будущего, поэтому лучше дать синичку в руки, чем журавля в небе. Товарищи крестьяне, за 250 лет крепостного права нам дали такую синичку в 1861 г., но долго ли мы были сыты ею?.. Неужели нам нужно ещё и ещё платить, чтобы выкупить ту самую землю, которая уже нами куплена?.. Нет, я думаю, мы должны потребовать, мы должны взять всю землю, и этот журавль, о котором говорит партия народной свободы, не в небе, а на земле..»189
Депутат В. В. Евреинов (Астраханская губерния) разоблачил фарисейство и лжедемократизм кадетской партии, которая и хочет опереться на народ, и не доверяет этому народу. Она, например, предполагает составить местные земельные комитеты из помещиков и крестьян в равном количестве, а в качестве «примирителей» будут чиновники, которые несомненно дадут перевес помещикам. «Почему же партия народной свободы, называясь партией «народной свободы», — спрашивал Евреинов, — не доверяет комитетам, избранным не чиновническим способом, а демократическим путём?» 190
По поводу заявлений крестьянских депутатов о том, что народ «сметёт все препятствия» и сам возьмёт землю, Шингарёв заметил, что это будет «величайшим несчастьем в нашей жизни», так как «захватный» принцип приведёт к земельной анархии и междоусобице191.