Как только была получена весть о цусимской катастрофе, оргбюро земских съездов решило для обсуждения создавшегося положения созвать 24 мая в Москве новый земский съезд с привлечением на него по возможности всех оттенков буржуазной оппозиции. С этой целью председатель оргбюро Головин обратился к шиповцам с предложением принять участие в общем съезде.
Шипов высказал опасение, как бы в погоне за популярностью большинство съезда не увлеклось «левыми» жестами по адресу правительства, что может только разжечь революционные страсти и ещё больше уронить престиж власти в народе. Но Головин поспешил его успокоить, подчеркнув, что «такого рода опасения напрасны и что оргбюро в настоящее время проникнуто желанием доброжелательного соглашения и сознаёт необходимость при угрожающем России положении поддержать авторитет власти». Получив эти заверения, съехавшиеся на шиповское совещание представители «меньшинства» решили принять участие в общеземском, или «коалиционном», съезде, имея в виду, по словам Шипова, оказать «примиряющее воздействие на настроение съезда»54.
На съезд съехалось до 300 человек. Были представлены пять групп: общеземская, конституционная, или освобожденческая, славянофильская, или шиповская, губернских предводителей дворянства и городских дум55.
Съезд значительным большинством (против 36) решил «испытать в последний раз обращение кверху» посредством представления царю через депутацию адреса56.
Проект адреса, внесённый от имени оргбюро, с призывом немедленно созвать народных представителей вызвал долгие споры.
Шиповцы выступили с возражениями против включения в адрес требования всеобщего избирательного права и вообще настаивали на смягчении «резких», по их мнению, выражений проекта. Считая, что «недопустимо во время войны обнаруживать конфликт правительства с народом», шиповская группа предлагала исключить из проекта адреса какие бы то ни было нападки на правительство: «Вопрос должен быть поставлен не о недовольстве правительством, а о недовольстве законами, которые после войны должны быть изменены» 57.
Так далеко «конституционное» большинство съезда не пошло, но основные требования шиповцев были удовлетворены. Указание, что избрание народных представителей должно быть произведено путём всеобщей, равной, прямой и тайной подачи голосов, было заменено словами: «избранных для сего равно и без различия всеми подданными Вашими». Был принят ряд поправок, которые смягчали «колючие места» проекта. Текст адреса был подписан 25 председателями губернских земских управ, 20 городскими головами, 135 губернскими гласными, 13 городскими гласными и 6 приглашёнными лицами.
Адрес начинался с указания на «великую опасность для России и самого престола», грозящую не столько извне, сколько от «внутренней усобицы». Адрес полон лжи, сваливая вину за полицейский произвол на советчиков царя, исказивших его предначертания, направленные на преобразование «ненавистного и пагубного приказного строя», что привело к преграждению доступа к престолу «голоса правды» и к усилению полицейского произвола. Земские и городские деятели умоляли царя «без замедления созвать народных представителей», которые должны будут «в согласии» с ним решить вопрос о войне и мире и установить (тоже в согласии с царём) «обновлённый государственный строй».
После принятия адреса съезд перешёл к выборам депутации к царю. «Левая» часть съезда предлагала избрать многочисленную депутацию по два представителя от губернии и по одному от крупных городов. «Разгон такой депутации, — защищал это предложение Н. Н. Ковалевский (Харьков), — вызовет, по крайней мере, сенсацию» 58. Однако после категорического заявления шиповцев, что «никаких демонстраций они не желают», предложение о выборе депутатов по губерниям было отклонено большинством в 104 голоса против 90. Депутация была избрана из 12 лиц, причём от «меньшинства» в неё избран был Шипов. Однако он отказался принять участие в депутации. Шипов не был удовлетворён адресом и в новой редакции, находя, что многие выражения придают адресу характер «демонстративного предъявления требований». После отказа Шипова депутация составилась из одних конституционалистов.