Более долгосрочный смысл заключается в том, что правильное измерение цен на вещи значительно повышает оценку современного экономического роста, от 1800 до настоящего времени. Является ли дом домом? Нет, если число людей в доме уменьшается: в 1910 году почти четверть американских домов имела спальни, в которых спали более трех человек, а в 1989 году - только 1%. Люди постарше знают, что в детстве братья и сестры обычно делили комнаты, а теперь для младшего это обычное дело - иметь свою собственную комнату. В 1890 г. только четверть городских домов имела водопровод, а в 1989 г. - практически все. Кокс и Альм отмечают, что в 1915 г. трехминутный междугородный звонок по США стоил девяносто часов общего труда. В 1999 г. он стоил полторы минуты. Неудивительно, что ваша прабабушка постоянно говорит: "Этот звонок, наверное, стоит вам целое состояние". Когда-то так и было. В 1900 г., отмечают Кокс и Альм, пара ножниц стоила в современном трудочасовом эквиваленте 67 долларов, поэтому в старину мать среднего класса держала одну пару, тщательно оберегала ее и использовала для пошива одежды, и только в особые дождливые дни позволяла сестре резать ею прошлогодний каталог Montgomery Ward для бумажных кукол. Фогель подсчитал, что в 1875 году в США средняя семья тратила 74% своего дохода на еду, одежду и жилье. В 1995 году - 13%.
Нордхаус доказывает падение реальной стоимости товаров и услуг, изучая на протяжении столетий стоимость одного товара - освещения.20 Освещение легко измерить, скажем, в люмен-часах на доллар расходов, или, что еще важнее, в люмен-часах на час работы человека, чтобы получить эти доллары. Традиционные индексы цен на освещение можно отслеживать из года в год по денежным ценам, скажем, на таловые или более дорогие восковые свечи, и это работает в начале XIX века, когда свечи были фактически основным источником освещения помещений. Однако за такой длительный период, как с 1800 по 1992 год, было бы безумием считать "ценой" освещения стоимость восковых свечей, используемых сегодня, конечно, только в ритуальных целях. Нет, как отмечает Нордхаус, в XIX веке услуги освещения значительно подешевели: в городах появились газовые фонари, были изобретены широкие фитили для масляных ламп и китовый жир для домашнего освещения, затем керосин и каменный уголь, а затем электрическое освещение, которое само по себе продолжает дешеветь, вплоть до ламп накаливания, которые мы начинаем использовать вместо люминесцентных. Не за горами и удешевление светодиодного освещения. Оно все чаще используется для освещения дорог. Иными словами, мы можем легко проследить, как дорожает каждая из этих форм освещения в свою эпоху, но не очень хорошо - в разные эпохи. "Лучше есть сухой хлеб при блеске газа, - писал в 1820 г. священнослужитель и остроумец Сидней Смит, - чем обедать дикой говядиной при свете свечей". Эта проблема еще хуже для многих товаров, не поддающихся измерению, чем освещение. Какова цена антидепрессантов в начале XIX века? Фильмы на телевидении? Интернета? Сколько бы вы заплатили в 1850 году, чтобы добраться из Чикаго в Лондон за семь с половиной часов?
Однако мы можем проследить, сколько свечей в час вырабатывает освещение разного рода в реальном использовании, и сравнить это с трудозатратами на его приобретение. Нордхаус доказывает то, что можно было бы ожидать, если бы вы смотрели по телевизору много британских исторических фильмов: рост эффективного освещения был очень и очень большим, исчисляемым десятками тысяч люмен-часов на час труда. На Южной Дирборн-стрит в Чикаго стоит семнадцатиэтажное здание Monadnock Building, любовно восстановленное в исторической обстановке до каждой видимой детали. (Северная половина "Монаднока", построенная в 1891 г., была последним чикагским небоскребом, в котором использовался толстый несущий каркас; южная половина, начатая в 1891 г., была одной из первых, в которой использовалась конструкционная сталь). Одна из реставрированных деталей - освещение холлов и эл-екваторов: крошечные лампы накаливания воспроизводят слабое свечение 1891 года. Если вы сомневаетесь, что в освещении произошла революция, посетите здание Монаднок.
Нордхаус считает, если говорить грубо количественно, что около 9000 лет до н.э. потребовалось fifty часов труда, чтобы собрать достаточно вязанок хвороста для достижения освещенности в тысячу люмен (вспомните, как наши предки в глубине пещер Альтамиры зарисовывали сурков и лошадей и как на них охотились люди с палками). В 1800 году при свечах на это уходило по пять часов (вспомните Джона Адамса, писавшего при роскошных восковых свечах длинные письма Таль-Лейрану, чтобы предотвратить войну с Францией). В 1900 году, благодаря керосину и новым электрическим лампам в городе, хотя они и были слабыми, на это требовалось всего 0,22 часа, что стало революцией и позволило читать после захода солнца долгие часы. ("Дом был тих, и мир был спокоен. / Читатель стал книгой; и летняя ночь / Была как сознанье книги"). В 1992 году, благодаря радикальному удешевлению электрического освещения, на это потребовалось всего 0,00012 часа, то есть произошел переворот. В итоге за одиннадцать тысячелетий свет подешевел в 417 000 раз, а только за последние два столетия - на 41 700 (обратите внимание на чрезмерную гомологию в рисунках: Нордхаус не претендует на очень точные измерения, он стремится к порядкам величин). И темпы падения за последние два столетия, конечно, были чрезвычайно ускорены по сравнению с десятикратным разрывом между возрастом ламп на оливковом масле в римские времена и возрастом европейских свечей в георгианские времена (таких, как Бенджамин Франклин, будучи мальчиком, помогал своему отцу делать) - что свидетельствует о потрясающем обогащении от совсем недавних европейских технологий. (И это также показывает китайское исключение в отношении уровня технологий, если не современной скорости их изменения. В IV веке до н.э. некоторые китайцы использовали природный газ для освещения, а позднее они носили его с собой в мешках).
Оглянитесь сегодня вечером на свой дом или улицу и оцените, какое освещение вы получаете и сколько свечей было бы его эквивалентом - если бы можно было втиснуть свечи, как в сценах Большого зала в фильмах о Гарри Поттере, или скандинавских вечеринок на Рождество, или в Сикстинской капелле, роспись потолка которой была повреждена вековым свечным дымом. Если вам кажется, что жить в такие неосвещенные времена было бы о-очень романтично, то историки экономики и социологии предлагают вам подумать еще раз. Во времена свечей средний взрослый человек зимой спал по десять часов в сутки, а не по восемь, как сейчас. Жалкий вечерний холод буквально не стоил свеч, и темнота царила поздним летним вечером, когда в доме было тихо, а в мире спокойно.
Нордхаус распространяет этот аргумент, более умозрительно, но правдоподобно, на другие изобретения, такие как самолеты, инсулин, радар, телефоны и другие, а также, по грубому предположению, на все сектора экономики. (Великий исследователь национального дохода Ангус Мэддисон презрительно отозвался об этих расчетах под насмешливой фразой: "Галлюциногенная история: Нордхаус и [Брэдфорд] ДеЛонг". Но в этом отрывке Мэддисон нехарактерно остановился на уровне индигенации и не привел никаких причин.) То, что за час работы можно купить освещение и всевозможные вещи, считает Нордхаус, резко возросло с 1800 г., если принять во внимание рост качества таких товаров, как "освещение", "жилье", "транспорт", "медицинское обслуживание" и прочее.
Примите медицинскую помощь. Врач и публицист Льюис Томас, декан медицинских факультетов Йельского и Нью-Йоркского университетов, "отец современной иммунологии", считал, что до 1920-х годов обращение к врачу снижало шансы на выживание. Большинство медицинских услуг оказывалось на дому, и в 1920-х годах в домах среднего класса в богатых странах всегда имелась большая однотомная медицинская энциклопедия о том, как лечить скарлатину в домашних условиях и как принимать роды. Матери были медсестрами. Самое значительное улучшение произошло только в конце 1940-х годов, когда был создан пенициллин для гражданского применения. Эндрю Карнеги, несмотря на свое богатство, не смог купить лекарство от пневмонии, от которой умерла его мать, а великий социолог Макс Вебер умер в расцвете сил в 1920 г. тоже от пневмонии - я сам болел дважды, и в последний раз вылечился за три дня.24 Или возьмем психиатрию. До появления психотропных препаратов, изобретенных в 1950-х годах и вошедших в клиническую практику к 1970-м, психиатрам ничего не оставалось делать с депрессией (а одно время, к своему стыду, и с гомосексуализмом), кроме как мягко поговорить с вами, а затем в отчаянии применить электрошок.