Именно огромные изменения в таких видах производительного искусства с 1700 г. по настоящее время, ускорившиеся в конце XIX в., и сделали нас современными. Как я уже показал, это не просто вопрос науки и границ познания. Только после появления британского электричества, а затем телеграфа в 1840-х годах, или немецкой органической химии, а затем искусственных красителей и лекарств в 1890-х годах, итальянского радио и связи с массами в 1920-х годах наука начала всерьез возвращать свой долг технологии. Именно "начала". До конца ХХ века экономика не принимала в этом участия.²⁴ До конца ХIХ века наиболее важные изменения в технике имели мало общего с научной теорией. Железные дороги. Взаимозаменяемые детали. Канализация в городах. Железные корпуса кораблей. Сборочные линии. Битумное покрытие. Классическим примером является паровая машина. Хотя открытие атмосферы, несомненно, сыграло свою роль в создании раннего парового двигателя, большинство его усовершенствований было делом техники, высокого и низкого мастерства машинного производства. Восточная наука, возможно, с таким же успехом могла стать основой промышленной революции, и до конца XVII века она была явно лучше европейской. Правда, в основе европейских разработок лежал научный метод навязчивых расчетов и экспериментов. Но до недавнего времени основная масса технологических изменений не была прикладной наукой, за редкими исключениями, такими как громоотводы Франклина на церковных шпилях или предохранительные лампы Хамфри Дэви и Джорджа Стефенсона в угольной промышленности.
Уже после теоретического обоснования паровой машины Карно, как выразился в 1917 году Лоуренс Джозеф Хендерсон, наука термодинамика была больше обязана паровой машине, чем паровая машина - науке. Маргарет Джейкоб убедительно доказывает, что идеальная причина действует раньше материальной. Паровая машина, сама по себе являющаяся материальным следствием идей XVII века о "весе воздуха", в 1740-х годах вдохновила новые идеи о машинах вообще. Однако сомнительно, что изобретатель "атмосферного" парового двигателя Ньюкомен, ремесленник, знакомый с насосами, много знал о высокой науке.
Не наука создала современный мир. Это сделали технологии в руках вновь освобожденных и уважаемых приборостроителей и лудильщиков.²⁵ (Джейкоб ненавидит слово "лудильщики". Она хочет, чтобы героем была высокая наука). Перегрев в комбинированных судовых двигателях и магистральных локомотивах, ставший практикой, наконец, в конце XIX века, можно отнести к теории, но его основной принцип - это принцип работы скороварки. Историк технологий Дэвид Эдгертон говорит о "шоке старого", то есть о непредсказуемом и творческом использовании, часто скромными потребителями, старых технологий, например, использование оцинкованного железа в крышах хижин в фавелах.²⁶ Это тинктура, почти в буквальном смысле.
Рутина торговли, накопления или эксплуатации не объясняет такого творчества в совершенствовании мастерских, доводки, потрясения старого. Мы должны сосредоточиться на том, как меняются привычки, как люди представляют себе новые технологии, совершенствуя их в ответ на экономическое давление и особенно в ответ на новую культуру чести, и придумывая новые способы использования старых технологий. В 1600-1800 гг. с ускорением массового роста изменилось то, как люди общались друг с другом, что привело к изменению их мышления в отношении технических, а затем и социальных проблем. Другими словами, общество открытого поиска зависит от риторики и в политике, и в науке, и в экономике, независимо от того, почитается ли слово "риторика" или нет.²⁷ И поскольку такие общества риторически открыты, они становятся интеллектуально творческими и политически свободными. В результате сделки, как я утверждал, они становятся удивительно богатыми. Эта история не может быть в основном связана с институтами, которые мало изменились до 1789 или 1832 года. Речь идет о социальной этике, которая изменилась. Риторико-этическая переоценка - это то, что начало происходить на пути к цивилизации, уважающей бизнес, но не отвергающей добродетели, сначала в некоторых разрозненных городах Европы в средние века, затем в северо-западной Европе и ее ответвлениях, но, наконец, в полностью современной форме, потенциально, повсеместно.