Проведите мысленный эксперимент на примере Франции XVIII века. Если бы во Франции контрфактически не было близких и впечатляющих примеров буржуазных экономических и политических успехов в Голландии, а затем в Англии, Шотландии и далекой Америке (составляющих то, что историк Уолтер Рассел Мид называет "англосферой"), современный экономический рост был бы убит - даже во Франции, благословленной такими умными сторонниками проверенных торговлей улучшений, как Вобан, Кантильон (ирландец, живший во Франции, несмотря на французское имя), де Гурни, Вольтер, Кесне, Тюрго и Кондильяк.²⁴ И эти люди сами находились под влиянием неловко преуспевающих англосаксов с берегов Ламанша. Подумайте, насколько антибуржуазной и антилибертарианской была большая часть французской элиты до революции - да и сейчас, в начале XXI века, если уж на то пошло. Генри Киссинджер шутит, что Франция, имеющая самый высокий процент государственных расходов в ОЭСР, является "единственной успешной коммунистической страной". В ранней современной Франции аналитическая геометрия из-за ее военного применения была объявлена государственной тайной. В 1776 г. Турго покинул пост генерального контролера в кабинете министров, поскольку предложил отменить привилегии - от монополии гильдий на технику до освобождения дворянства от налогов. Буржуазные и аристократические привилегии существовали и в Голландии, и в Великобритании. Но она была менее масштабной и более реформируемой по частям.
Среди французов в течение двух столетий после незавершенной революции 1789 г. процветали реакционные партии, которые не были заинтересованы в экономическом росте, лишь бы навязать жесткую форму католицизма в школах и не допустить евреев в армию. Культурная борьба стала тем, что сами французы называют бесконечной "франко-французской войной"²⁵ Даже сегодня привилегированные молодые инженеры, проходящие обучение в Политехнической школе Франции, маршируют в униформе под знаменем с девизом, который показался бы студентам таких буржуазных и антиаристократических учебных заведений, как Массачусетский технологический институт или Калифорнийский технологический институт в США, Делфтский технологический университет в Голландии или даже менее буржуазный Имперский колледж в Великобритании до смешного антикварным и неделовым: Pour la Patrie, les Sciences et la Gloire. В Испании, которая была европейским гегемоном XVI в., экономический рост был фактически убит до недавнего времени по консервативным причинам (хотя причины продолжают беспокоить страну), несмотря на примеры голландцев, англичан, а затем даже французов.²⁶ Но в буржуазных и аристократически бесчестных странах, к которым в конечном счете относится даже Франция, а в перспективе даже, из всех невероятных событий, Испания, обстоятельства породили новую риторику, которая породила новые обстоятельства, которые затем снова породили новую риторику. И наступило Великое обогащение.
Проблема заключается в том, чтобы отличить специфически позднеримскую имперскую, средневековую христианскую или французскую военно-аристократическую враждебность к торговле от фонового шума этой враждебности во всех обществах, даже в таких, как наше, в которых достаточно благоприятное отношение позволило экономике и государству процветать. Для убедительности такого исследования необходим сравнительный стандарт, в качестве которого для Британии хорошо подходит Франция до революции (и в некоторой степени после). Фоновым шумом является убеждение, с которым мы все начинаем жить - пока нас не научат обратному в университете или во взрослой жизни, - что существует справедливая цена, определяемая, возможно, трудовой теорией стоимости или полной и справедливой информацией со всех сторон. Наше отношение к ценам определяется примитивным реализмом, т.е. философской убежденностью в том, что сущность блага существует независимо от его наименования и оценки человеком. Как я уже отмечал, Маркс как экономист написал слишком рано, чтобы воспользоваться открытием экономистов 1870-х годов о том, что стоимость определяется, по выражению старшего Меламеда, "там, где люди". Старый Аристотель приводил примеры предполагаемой справедливости полной информации, а недавние экономические теоретики, такие как Джозеф Стиглиц, подхватили идеал Аристотеля, не приводя доказательств того, что недостижение совершенства ведет экономику настолько далеко в сторону или достаточно далеко, чтобы оправдать массированное вмешательство государства.
Джанет Л. Абу-Лугод и Джек Голдстоун, среди прочих, утверждают, что Запад и особенно северо-западная Европа победили потому, что Восток, или даже европейский Восток, временно находился в беспорядке.²⁷ Правда, "временное" продолжалось довольно долго. Историк Андроникос Фалангас хорошо выразился, написав о "кафкианской сложности внутри габсбургской бюрократии, отражавшей консервативную, даже искаженную позицию, которая была поразительно несовместима с развитием современной индустриальной экономики"²⁸.
Но аргумент о восточном беспорядке поднимает более широкий вопрос о том, почему последние несколько столетий были столь благоприятны для совершенствования Запада. Представьте себе, например, что Европа поддалась сокрушительной теократии - как это с нетерпением представляли себе многие европейцы в XVI-XVII веках. Если бы в этих условиях династия Цин не была консервативной, или Токугава - изоляционистской, или Могольская империя - неустойчивой, или Османская империя начала свое падение в болезнь, возможно, кто-то из них или все они начали бы после 1700 г. или, возможно, столетие или два спустя то неистовое совершенствование, которое на самом деле характерно для Запада после 1700 г.? Иными словами, было ли что-то странное, способствующее улучшению, что сделало бы годы с 1700-го по, скажем, 2100-й заметно инновационными в любом случае и в любом месте?
Подумайте, например, о высоких культурах Нового Света - ацтеках, майя, инках и даже миссисипцах, которые начали грамоту и урбанизацию задолго до 1492 г. и, предположительно, без Колумбовой катастрофы в конце концов получили бы самолеты и Интернет, хотя, возможно, и несколько тысячелетий спустя. Предположим, например, что все человеческое население, за исключением населения Нового Света, погибло от чумы в 1491 г. - это не такое уж экстремальное предположение, если учесть, что после 1492 г., в другом направлении, через оспу, это почти произошло. Получилась бы в итоге у потомков либеральная демократия и обогащение человечества из цивилизаций майя, инков или миссисиппов? Думаю, да. Или в европейскости было что-то глубоко уникальное и важное? Я так не думаю. Альтернативный способ постановки вопроса в рамках реальной истории Европы - спросить, были ли другие передовые современные культуры - Багдад, Стамбул, Дели, Пекин, Эдо (допускаю, что есть и другие кандидаты по краям: Тимбукту, например, или Теотиуакан), сталкивались ли они с постоянными и непреодолимыми препятствиями на пути к быстрому совершенствованию. На первый взгляд такое представление кажется неправдоподобным. Цивилизация, известная в конечном счете как майя, была одной из всего лишь двух цивилизаций, которые изобрели цифровое значение, и одной из всего лишь трех или четырех цивилизаций, которые изобрели слоговое или алфавитное, а не иконографическое, письмо. Почему бы разнообразным культурам, которые, повторюсь, нельзя сваливать в коробку с надписью "восточный деспотизм" и затем выбрасывать, не быть неспособными к быстрому совершенствованию? Мы знаем, что Китай изобрел большую часть нашего оборудования до 1492 или даже до 1700 года. Мы знаем, что вплоть до первой осады Вены в 1529 г. турки были неугомонными новаторами в военном деле и управлении. Мы знаем, что Япония Токугава была изобретательна в искусстве, как изобразительном, так и прикладном, и в других отношениях (например, широкое распространение грамотности) казалась готовой в 1800 г. к промышленной революции.