Великое обогащение распространяется по всему миру. Правда, в XIX веке такие страны, как Индия и Китай, переживали по отношению к Западу "Великое расхождение", стагнируя, в то время как Запад рвался вперед. До 1500 г., а во многом и до 1700 г., как показал историк техники Джозеф Нидхэм, Китай был самой технологически развитой страной в мире, что противоречит старому европоцентристскому представлению о том, что Запад всегда был необычайно изобретателен.¹¹ До 1700 г., а в некоторых отношениях и до 1850 г., большинство лучших технологий, таких как доменная печь, были китайскими (а в данном конкретном случае крупномасштабного производства железа - западноафриканскими). Анестезия входит в число нескольких десятков наиболее важных европейских усовершенствований XIX века (Мокир отмечает, что она не была бы зарегистрирована как рост ВВП, что является примером преуменьшения масштабов Великого обогащения). А ведь китайцы делали операции с наркозом и акупунктурой на две тысячи лет раньше.¹² За сотни лет до Запада китайцы изобрели и использовали замки на каналах для плавания вверх и вниз по холмам, а сами каналы до XIX в. были в четыре раза длиннее, чем в Европе.
Затем, после 1700 г. и особенно после 1800 г., Запад догнал передовой китайский опыт, вырвавшись вперед по уровню развития, и началась Великая дивергенция. Расхождение в XIX веке, вероятно, частично объясняется сравнительной медлительностью, с которой сначала накапливались улучшения в северо-западной Европе, а затем во многих местах - традиционалистскими, империалистическими или популистскими возражениями против торговых тестов. Экономисты Диего Комин и Марти Местиери показывают, что за последние два столетия скорость первого внедрения технологий возросла: время от изобретения до внедрения в бедных странах сократилось примерно со 120 лет для прядильных машин и пароходов до 13 лет для мобильных телефонов и 7 лет для Интернета. Однако они также обнаружили, что время распространения технологий в стране после первого внедрения увеличилось - возможно, из-за возросшей автономии бедных стран, сопровождаемой популистским давлением, направленным на защиту старых технологий.
При темпах роста доходов на душу населения в 7%, т.е. при условии, что люди в ныне убогих и бедных странах примут свободу и достоинство, например, экономическую свободу открыть новый магазин или социальное достоинство инженеров, изобретающих новую цифровую камеру, дивергенция может закончиться уже через пару поколений. Такая перспектива не является гипотетической. Это уже не раз случалось. Реальный доход на душу населения в Гонконге, который в 1948 г. был равен доходу на несчастной материковой части Китая, сегодня превышает аналогичный показатель в США. Рутинное снабжение, например, трудолюбивое управление химчисткой или интеллектуальное бурение нефтяных скважин, тоже лучше всего поддерживается, если позволить и поощрить обычных людей, живущих по закону, принимать экономические решения самостоятельно, а также уважать результаты их решений, приносящие пользу себе и другим. По словам чешского писателя и драматурга Ивана Климы, "богатство Америки... . является главным результатом творческой деятельности свободных граждан". Американцы не виноваты в бедности стран третьего мира, которая в основном объясняется ... деморализующим отсутствием свободы, которую испытывает большинство тамошних жителей". Дайте им экономическую свободу и социальное достоинство, и они добьются успеха, а зачастую уже добились его, не хуже, чем американцы.
Иными словами, наступает Великая конвергенция. Реальный доход в мире ускоряется, растет все быстрее и быстрее, хотя и с болезненным замедлением в период антибуржуазных потрясений в Европе и мире (1914-1950 гг., кое-где до 1989 г.) - потрясений национализма, социализма и, Бог в помощь, национал-социализма. Экономический историк Леандро Прадос де ла Эскосура описал рост экономической свободы в конце XIX - конце XX веков. Падение его показателей в мрачные три с половиной десятилетия после 1914 г. просто ошеломляет.¹⁶ Напротив, три десятилетия после Второй мировой войны, пишет Ангус Мэддисон, "были золотым веком беспрецедентного процветания", причем не только на Западе.Мировой реальный внутренний продукт в расчете на одного человека, измеренный обычным способом (без учета трудноизмеримого повышения качества товаров), рос почти на 3% в год, что означает удвоение материального благосостояния простых людей каждые двадцать четыре года - то есть за одно поколение. Поздний, менее бурный рост в 1973-1998 годах, как отмечает Мэддисон, был, тем не менее, выше, чем в любой предыдущий период, за исключением беспрецедентного процветания послевоенного бума. Сейчас темпы роста реального дохода на душу населения по паритету покупательной способности в мире, несмотря на Великую рецессию, как я уже отмечал, составляют 4,8% в год. Как бы он ни рассчитывался, это заметно быстрее, чем в "золотой век" после 1945 года.
Не платят за этот рост и бедные слои населения. Экономисты Ксавье Сала-и-Мартин и Максим Пинковский на основе детального изучения индивидуального распределения доходов сообщают, что "мировая бедность сокращается". Они измеряют ее от человека к человеку, а не от страны к стране. (С 1970 по 2006 год уровень бедности в мире [определяемый в абсолютном, а не относительном выражении] сократился почти на три четверти. Доля мирового населения, живущего менее чем на 1 долл. в день (в долларах США с поправкой на паритет покупательной способности в 2000 г.), снизилась с 26,8% в 1970 г. до 5,4% в 2006 г."¹⁸ Великая рецессия замедлила рост в богатых странах, но не сильно замедлила его в активно растущих бедных странах.
Мы сходимся на обогащении бедных.
Часть 2. Объяснения левых и правых оказались ложными
Глава 10. Дивергенция не была вызвана империализмом
Что не объясняет дивергенцию и успех Запада, так это традиционные "приложения-убийцы", которые, как утверждает историк Нил Фергюсон, были по-разному сильны на Западе после 1500 г., а именно: лучшая наука, лучшая (внутренняя) конкуренция, лучшие права собственности, общество потребления и европейская трудовая этика. Все это, по мнению Фергюсона, привело к "доминированию" Европы над остальным миром.
Напротив, до XIX века приложения были заметно выше за пределами Европы - например, медицина была выше в Китае, как и другие прикладные науки, во всяком случае, до открытия в Европе в конце XIX века и после него теории микробов, генетики, металлургии и органической химии, которые стали результатом свободы и достоинства, позволивших простым людям получить образование и работать. Китайские предприятия, скажем, в 1700 году сталкивались со здоровой внутренней конкуренцией в большей степени, чем европейские, раздробленные тарифами и меркантилистскими монополиями. Налоги в Китае были едиными, а транспортное сообщение - хорошим по мировым меркам, что рано проявилось в высокой корреляции китайских цен на товары севера и юга, востока и запада.