— Гляньте, живая, — наклонил голову Томми, и было непонятно, то ли обрадовался, то ли удивился.
— О-о-ох… — простонала Принчипесса, — что-то плохо мне…
А Буржуй уже куда-то вперед смотрел.
— Я же говорил! Говорил! Вон там впереди домик с садом, из трубы дым идет.
И тогда Томми тоже встал…
Он поначалу все на Лошадь не мог смотреть. Никак не мог сердцем принять ее фамильярно-грубый тон. Буржуй его тоже не радовал, но это хотя бы была собака, и к тому же почти своя. И потому, чтобы отвлечься, Томми первым бросил взгляд в ту сторону, куда Буржуй показывал.
Приложив руку к козырьку, чтобы лучше видеть, Томми так и остался стоять, прощаясь с остатками здравого смысла… Чудак. А он еще говорящей Лошади удивлялся.
— Плохо тебе? — сказал он наконец, медленно оборачиваясь. И было в этом голосе что-то леденящее.
— Плохо тебе? — повторил он тихо-тихо, но все отчего-то вздрогнули, и даже Лошадь басы поубавила.
— Плохо тебе? — промолвил он в третий раз. — А мне кажется, что плохо еще не начиналось.
И когда подъехали ближе к дому, чувства всех захватили. Лошадь как раз напротив калитки остановилась и голову повернула, чтобы узнать, почему пассажиры примолкли. И так, удивленно прищурившись, стоять и осталась…
…Хорошая перекрестилась, Буржуй стал икать, у Веро слезы из глаз брызнули. Принчипесса снова отключилась. Она, видно, нашла свой метод снятия стресса, на том и успокоилась. Только Максимильян ничего не понимал. Он снова всех оглядел, потом оценил риск и взглядом вернулся к Томми.
Ему почему-то показалось, что Томми сейчас хуже всех было…
…Росомаха к Томми в тот день на кухню раз десять спустилась…
Томми когда-то хотел стать актером, в школьных спектаклях играл, потому и с Веро мог соперничать в выдержке — выслушивал от начальства любую околесицу, ничем не выдавая, что они идиоты. У него талант был, ему только иногда его могучая природа карты путала. Например, при поступлении на актерский факультет Томми так страстно и мужественно сыграл роль Джульетты, что комиссия тогда рты пооткрывала и была единодушна: лучший выход для маленького, съежившегося от страха Ромео — это пойти покончить с собой, не дожидаясь финала пьесы. Путаясь тогда в юбке, Томми сел на край сцены и печально решил про себя, что он плохой актер, раз ему женские роли не удаются.
Он всегда хотел все делать хорошо. Это ему подсказывало его доброе и горячее сердце…
Вот и в тот день, когда Росомаха, будучи сильно не в духе, спустилась на кухню в десятый раз и, зашвырнув меню грядущего банкета, сказала, что надо все переделать, потому что Удаву не понравилось, все снова увидели доброе и горячее сердце Томми. Он тогда один страстно и мужественно заступился за весь персонал, поясняя, что Удав просто выходит из недельного запоя и ему не только ничего не нравится, его вообще от еды мутит. И это не повод, добавил он, раскатывая тесто для пиццы, чтобы из-за одного барана швырять труды людей, которые над этим меню две недели без продыху трудились.
Росомаха этого, конечно, снести не смогла, концерт закончился не на высокой ноте. Томми швырнул фартук, свято веря, что на этом они попрощались… Потому видеть ее сейчас там, где с одной стороны собака говорит, с другой — Лошадь выступает, а с третьей — белая горячка подступает, для Томми было особенным испытанием.
Но он мужественно посмотрел страху в лицо.
…Росомаха стояла на крыльце в синей широкой юбке, на плечи была небрежно накинута кружевная косынка, волосы спрятаны под соломенной шляпой. И в сумерках уходящего летнего дня было что-то новое в этой женщине, что-то свободное и подчеркнуто независимое… и вместе с тем что-то знакомо-тоскливое. Это, наверное, было оттого, что в руках она крепко держала лопату, и брови были сдвинуты так сердито, что становилось понятно: Росомаха встрече тоже не рада.
— Она-то что тут делает? — жалобно протянула Хорошая, и вопрос повис в воздухе.
Из-за юбки Росомахи неторопливо вылезла Туша. Ей уже с утра было скучно, она не знала, чем себя занять. Туша лениво потерлась о ноги хозяйки, безразлично бросила взгляд на нежданных гостей.
И вдруг замерла. И пульс ее забился с неожиданной частотой.
— Бр-р-р… — не смог сдержаться Буржуй.
…После того как он спас кошку, его жизнь, с одной стороны, стала приятнее, с другой — заметно усложнилась. Туша ему проходу не давала, не знала, чем отблагодарить.
— Не надо ничего, — как мог отбивался Буржуй. — Не надо, говорю…
Но Туша не сдавалась. Обхаживала его, поджидая у дверей, старалась понравиться, ластилась и мурлыкала. Сначала Буржуй хотел по-хорошему, но потом не выдержал, притащил с помойки дохлую кошку и выразительно бросил ее у ног Туши. Но Туша намека не поняла и упорству своему не изменила.