– Fustigarte no hace nada por Frank -le dijo Ethan-. Era profesional, sabía lo que hacía.
– Era un crío y se suponía que yo tenía que cuidarlo.
Ethan se quedó mirándolo un rato.
– ¿Hay algo que pudieras haber hecho para cambiar las cosas?
– No lo sé. Tal vez debería haberle indicado cómo salir del pelotón.
– ¿De verdad lo crees?
Josh no tenía respuesta.
– Charity está embarazada -dijo por el contrario.
Ethan lo miró y sonrió.
– ¿En serio? ¿Se ha acostado contigo? ¿Por qué?
Josh se rió.
– Soy el mejor.
– Sigue diciéndote eso -la sonrisa de Ethan se desvaneció un poco-. ¿Estás contento?
– Aún sigo impactado, hemos estado viéndonos un tiempo, pero nunca habíamos hablado del futuro ni de tener algo más serio.
– Un bebé lo cambia todo.
– Y qué lo digas. Me ha dicho que no esperaba nada de mí, que me lo ha contado por cortesía, nada más.
– Qué frialdad.
– Puede, pero dada mi reputación, ¿la culpas?
– No -Ethan se inclinó hacia él-. ¿Qué quieres? ¿Casarte con ella? ¿Sentar cabeza?
¿Matrimonio? ¿Otra vez? Con Charity no habría punto medio. Si se permitía amarla, se metería de lleno en la relación. Angelique le había hecho daño al marcharse, pero Charity tendría la capacidad de destrozarle el corazón y dejarlo prácticamente muerto. ¿Por qué iba a darle ese poder a propósito?
Pero iban a tener un hijo juntos, un pedacito de cada uno de ellos, y era algo bastante espectacular e importante.
– Siempre he querido tener hijos -dijo lentamente-. En un futuro más abstracto que real. Pero esto es distinto. ¿Y si no puedo hacerlo? -observó a su amigo-. Jamás conocí a mi padre, ¿y si soy como él? ¿Y si lo estropeo todo? No sé si estoy en el lugar correcto.
– Todo nuevo padre se asusta -le dijo Ethan-. Mi padre tuvo seis hijos y se aterrorizó cada vez, pero lo haces de todos modos. Vives con el miedo y te juras hacer lo mejor. Eso es lo que yo hice.
Seis simples palabras. Josh quería golpearse la cabeza contra la mesa.
– Lo siento.
– No te preocupes.
– No debería haber sacado el tema.
Ethan sacudió la cabeza.
– ¿Crees que eres la primera persona que habla de un embarazo delante de mí? Sucedió hace mucho tiempo -miró a Josh-. Lo que recuerdo es querer a ese bebé más que a nada. Acabábamos de enterarnos de que Rayanne iba a tener un niño. Mi hijo. Qué bien me sentía -se aclaró la voz-. Confía en mí. Quieres tenerlo.
Josh asintió porque no supo qué decir. Intentó recordar cuánto tiempo había pasado desde que Rayanne murió llevándose con ella a su hijo aún no nacido. Dejando solo a Ethan.
¿Y si le sucedía algo a Charity? Si ella decidía que él no era suficiente, con el tiempo acabaría recuperándose, pero ¿podría levantar cabeza si ella no estuviera?
– ¿Has hablado con ella desde que te contó que está embarazada?
– No.
– Pues ése sería el primer paso. Ya ha tenido… ¿cuánto? ¿Dos o tres días para imaginarse lo peor? Y créeme, a las mujeres se les da bien imaginarse lo peor. Ve a verla, descubre lo que quiere, dile lo que quieres tú y soluciónalo. Siempre se te han dado bien las mujeres, aunque nunca haya podido comprender qué ven en ti.
Josh sonrió.
– Están cegadas por mi perfección.
– Me impresiona tu habilidad para engañarte a ti mismo.
Los dos se levantaron.
– ¿Estás bien? -le preguntó Ethan.
– Sí -o lo estaría, una vez que supiera cómo volver a sentirse completo. Porque ser quien había sido antes significaba ser merecedor, no sólo del bebé, sino también de Charity.
– Hola.
Charity alzó la mirada y vio a Josh de pie en la puerta de su despacho.
Hacía tres días que no lo veía ni hablaba con él. Después de que le contara que estaba esperando un hijo suyo, no había habido más que un increíblemente doloroso silencio y cada hora que había pasado se había sentido más y más triste por saber que él ni siquiera se había molestado en fingir que quería al bebé. Se alejaría de ella. Seguro que le pagaría una pensión de manutención o tal vez se ofrecería a llevárselo algún que otro día, pero ahí acabaría todo.
La muerte de sus sueños, unos sueños que no había estado dispuesta a admitir, estaba resultando muy dolorosa. Y todavía peor era mirarlo y saber que ella jamás podría estar en la misma habitación que él sin desearlo, sin amarlo. Todo ello le hacía imposible imaginar que pudiera superar ese dolor y seguir adelante.
– ¿Charity?
– Pasa.
Él entró y cerró la puerta antes de acercarse a la mesa. Se sentó y le sonrió.
– ¿Cómo estás?
– Bien.
– ¿No tienes náuseas por las mañanas?
– Aún no.
La miró a los ojos.
– Dime lo que quieres.
– ¿Cómo dices?
– Estás embarazada. Vamos a tener un hijo juntos. Dime lo que quieres. ¿Quieres que me quede? ¿Quieres que me implique? ¿Crees que deberíamos casarnos? ¿Qué piensas que sería lo mejor para ti?
Lo mejor para ella sería tener un hombre que la amara de verdad, uno que no pudiera concebir la vida sin ella; un hombre que deseara formar una familia y envejecer a su lado. Quería declaraciones de amor llenas de pasión, no racionales listas de posibilidades.
Lo que más le dolió fue esa pseudo proposición de matrimonio. Casarse por el bebé aplastó todos sus sueños cargados de romanticismo.
Mientras lo miraba, vio afecto en sus ojos y tal vez un poco de preocupación… por ella o por sí mismo. Pero seguía siendo Josh Golden, perfecto y no accesible para meras mortales como ella.
A la vez que pensaba que podía decirle la verdad, que podía decirle que estaba completamente enamorada de él, desechó la idea. ¿Por qué hacerlo sentir mal? De todos modos, él no la amaría.
– Seguro que podemos llegar a alguna clase de acuerdo -le dijo Charity.
– ¿Qué quiere decir eso?
– Justo lo que he dicho. ¿Quieres formar parte de la vida del bebé? Estoy abierta a esa idea, voy a quedarme aquí en Fool's Gold porque aunque lo más probable es que estés compitiendo por todo el mundo, tu casa está aquí. Así que cuando estés en la ciudad, estableceremos algún calendario y horarios.
– ¿Y eso es lo que quieres?
– Me parece el enfoque más racional.
– ¿Nada más?
¿Qué esperaba que le dijera?
– ¿Qué más tenías en mente? -preguntó ella.
– No lo sé. Algo.
– Cuando lo tengas claro, dímelo y hablaremos de ello.
Él la observó.
– ¿Qué no estás diciéndome?
– No tengo ni idea.
– Hay algo.
Ella lo miró intentando que su expresión no reflejara lo que sentía porque entonces se compadecería de ella. O peor todavía, intentaría solucionar las cosas ofreciéndole unas migajas de atención y ése no era exactamente el camino a la felicidad.
Finalmente, él se levantó.
– Supongo que tenemos tiempo para pensarlo.
Ella asintió.
Josh vaciló un segundo y después se marchó.
Cuando Charity se quedó sola, dejó escapar un suspiro de alivio. Ya habían tenido una conversación, ¿quién sabía cuántas más tendría que soportar? Se dijo que cada vez le resultaría más sencillo y esperó que fuera verdad.
Pero antes de poder volver a centrarse en el ordenador, Bernie entró corriendo. Su expresión, que por lo general era calmada, reflejaba tensión.
– No te lo vas a creer -comenzó a decir-. ¡Yo no me lo creo!
– ¿De qué estás hablando?
– El dinero. El dinero desaparecido -apoyó las manos en las caderas-. Lo he encontrado.
Charity la miró anonadada.
– Estás de broma.
– No. Bueno, lo he encontrado casi todo. Parte ya se ha gastado, pero la mayoría está en una cuenta fuera del país. No ha sido fácil rastrearla, pero soy buena en lo que hago. Aunque estoy enfadadísima.