- В выходные у нас назначено очередное патрулирование, но, думаю, наш друг согласится устроить вам экскурсию.
- Ты решил оставить кого-то в поселении? – уточнил Джаред, жуя кость, оставшуюся после обеда.
- Эмбри.
- Эмбри? – переспросил Пол. – Ты собрался оставлять их на Колла?
- Ревнуешь? – захихикал Кэмерон, и в лоб тут же прилетел огрызок от яблока. – Я прав! – воскликнул он, подскакивая с одеяла и бросаясь прочь со двора; Лейхот ломанулся следом, вершить правосудие, а мы только синхронно вздохнули и пробормотали что-то вроде «мальчишки». Солидарен был даже Сэм, который готовился шлепнуть себя ладонью по лбу при виде двух здоровенных парней, возящихся под соседским деревом. Кажется, он собирался сгореть со стыда, но мама все восприняла адекватно. Кому, как не ей, знать о детских и подростковых отношениях и шалостях, когда каждый день приходится наблюдать подобное. Запихнув в рот последний кусочек пиццы, я с помощью Квила поднялась на ноги и принялась накладывать в тарелку всего понемногу, пока эти обжоры не вернулись и не вылизали кастрюльки дочиста.
- Отнесешь Джейку? – попросила Беллу. Думаю, она и сама была бы рада остаться с парнем наедине, чтобы поговорить. Весь день они практически не сталкивались, но нетрудно заметить, как переглядывались при появлении индейцев и насколько девушке хотелось бросить готовку и подняться на второй этаж.
- Да, конечно! – Белла едва не подскочила от энтузиазма, смутившись и поправив рубашку. Я сунула ей в руки тарелку и стакан с колой и принялась тайком наблюдать, как соседка вышагивала к дому, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег. Индейцы вызвались собрать грязную посуду и отдраить гостиную, которую успели заляпать в процессе поклейки обоев, на что мама только улыбнулась. Кажется, кое-кто просто зарабатывал себе очки симпатии, потому что большинству еще предстояло появиться в школе и встретиться уже не с доброй приезжей женщиной, а строгим преподавателем, готовым костьми лечь, но вбить в голову новые знания. Никогда не понимала ее желания возиться с учебниками, документацией и сложными учениками, потому что сама поубивала бы всех еще в первые же несколько дней. Один раз учитель младших классов попросил меня присмотреть за его воспитанниками, пока сам на такси отъедет по важным делам, и эти несколько часов стали настоящим Адом. В тот момент я зареклась связывать свою судьбу с детьми. Никаких учителей, воспитателей, нянек и прочих мест, где придется испытывать свою психику на прочность.
У Сэма зазвонил мобильник, отвлекая от беззаботного разговора, и парень отошел в сторону, чтобы поговорить без шума на фоне. Несколько секунд он слушал невидимого собеседника, и с каждым мгновением брови хмурились все больше, глаза взметнулись к хохотавшим Джареду и Полу, приближающимся к калитке, и на скулах заиграли желваки. Что-то отрывисто бросив, Сэм сбросил вызов и закусил нижнюю губу, топчась на месте.
- У нас возникли некоторые проблемы в резервации, необходимо отъехать как можно скорее, - проговорил он, обратившись к матери.
- Что-то случилось?
- К нашим границам забрел зверь, и мы не уверены, что он не ворвется в поселение, - немного помявшись, выдавил Сэм. – Нужно больше людей. Там одни старики, женщины и дети, сами понимаете...
- О, конечно, - взмахнула руками мама. – Не переживайте, все в порядке.
- Мы приедем обратно, как только сможем...
- Сэм, - вздохнув, протянула она и взяла парня за руку. – Я похожа на чудовище, которое будет кричать о том, что вы не выполняете свою работу? Понимаю, что вы иногда предвзято относитесь к белым, потому что вас не считают полноценными людьми, но поверь – мы не собираемся принижать вас и требовать повиновения.