От шока я даже не смогла ляпнуть что-нибудь эдакое, - саркастичное или язвительное, - оставшись топтаться за спиной парня и наблюдать за тем, как он обносит холодильник, перебирая упаковки с замороженными блинчиками, сосисками и банки с тушенкой.
- А вот это уже хамство, - пробурчала под нос, наливая в кружку горячую воду и помешивая ложкой растворяющийся кофе, краем глаза наблюдая за тем, как Пол достает большой пакет толстых сарделек и примеривается к микроволновке. О нет, только не говорите, что он решил запихнуть туда все разом. Только взрыва в доме шерифа не хватало! Меня ведь потом мама выпотрошит за то, что впервые в новом городе пошла к кому-то в гости, и там произошел всплеск моего невезения. Запричитав, я схватила край упаковки и исподлобья покосилась на Пола.
- Сначала нужно их очистить от шкурки.
- Зачем? – наивно поинтересовался Лейхот. – И так сойдет.
О, дорогой, когда-то я была так же наивна, пока в нашей маленькой печке не взорвалась упаковка каких-то сосисок, розовой жидкостью расплескавшихся по микроволновке, холодильнику и кухонным тумбам. Не знаю уж, из чего их делали, но это явно были представители внеземной цивилизации. Меня не наказали, но красноречивые вздохи матери, вернувшейся в разгар уборки с работы, были яснее целой тирады о том, как вредно иметь руки, растущие не из того места. Поэтому вид решительного квилета, поправшего все законы безопасной готовки, вернули страх и боль от ярких воспоминаний детства. Какие только события со мной не приключались...
- Их надо почистить, - повторила я, уже сильнее потянув упаковку. Черт, он не прилагает никаких усилий, но это равносильно тому, будто собралась тащить поезд по рельсам вручную.
- Я есть хочу, - состроив жалобное лицо, заканючил Лейхот. Выглядело это мило, не спорю. И я даже на секунду задумалась о том, чтобы разрешить ему все же запихать эти злосчастные сардельки в микроволновку, но дальнейшие слова вызвали нервный тик. – Ты позволишь мне умереть на холодном кухонном полу от голода?
- Я не хочу сдохнуть от взрыва в доме Чарли, - зашипела, пытаясь уже всеми силами выдрать упаковку из лап этого наглеца. Со стороны это, наверное, походило на борьбу двух детишек, не поделивших игрушку, но я не хотела потом оправдываться перед Беллой за испорченную кухню. Даю голову на отсечение, что Пол первым выскочит в окно и скроется в неизвестном направлении, чтобы не получить по рельефному мягкому месту.
Пальцы соскользнули с пластика, и я по инерции отскочила назад, как пробка от бутылки. Глаза Лейхота расширились, он в доли секунды оказался рядом и просунул руку между моей головой и стеной, приняв удар на себя. Тело на автомате дернулось вперед, подальше от стены, и я ошеломленно выдохнула, оказавшись впритык к Полу, наблюдавшим за мной сверху вниз и, похоже, затаившим дыхание. Воцарилась тишина, нарушаемая легким шипением испаряющейся воды в чайнике и гулом холодильника. Кажется, краснота на моих щеках превысила все допустимые пределы, сердце заколотилось, как при панической атаке. Да я и чувствовала себя так, словно попала в тиски своих нервов, - только на этот раз волнение было приятным, черт побери. Буду дурой, если не признаюсь, что вот так стоять рядом с Полом и почти прижиматься к нему, ощущать горячее дыхание на лице, быть закрытой широкими плечами от всего остального мира... Второй раз побери черта, я ведь никогда не пускала слюни на парней, - исключая всяких популярных актеров, естественно, - и косилась на своих одноклассниц, бегающих за старшеклассниками с дикими визгами восторга. Никогда даже не видела себя в подобной роли, а сейчас стою на чужой кухне и ощущаю желание прикоснуться к коже Пола, чтобы почувствовать ее гладкость, подробнее рассмотреть черты лица и – побери его в третий раз! – спросить, есть ли у квилета девушка. Господи, упаси от желания схватиться за бантики, заколочки и дурацкие платьица, чтобы походить на изящную девушку.
- Ты в порядке? – тихий голос индейца чуть не заставил подпрыгнуть еще выше, чем у телефона, и я прижала к себе злосчастные сардельки, не обращая внимания на холод. Он хотя бы немного отрезвляет и не дает скатиться обратно в пускающую розовые пузыри.
- Да, спасибо. А ты не ушибся? – спросила я, оглянувшись на руку. Пол уперся ладонью о стену, расслабившись, и усмехнулся.
- Меня и метеоритом не перешибешь. А вот тебе пора задуматься о личном телохранителе, потому что такими темпами от штата камня на камне не останется.