- Знаешь, я на самом деле переживаю за тебя, - проговорила я, разглядывая аккуратный ноготь девушки, в который раз сравнивая себя с другим человеком. Мой являл собой убогое зрелище, по-видимому. Я беспрестанно сравнивала свои черты лица с белыми американцами, с индейцами, сравнивала фигуру с моделями модных журналов, сравнивала рост, потому что иногда считала себя то низкой, то высокой... – Ты первый человек, кто нормально отнесся ко мне в этом городе. Ну, в смысле, не вежливо ограждалась, а навещала и все такое...
- Я понимаю, - проговорила Белла, закивав. – Я точно так же чувствовала себя здесь. Кто знает, появись на моем горизонте подруга, которая направила бы и была рядом… Я объясню тебе, что происходит, правда. Но только не сейчас, хорошо? Мне нужно собраться с мыслями, а врать напропалую не по мне. Когда ушел Эдвард, я слишком много лгала. Чарли, Джейкобу, одноклассникам. Себе... Больше не хочу. Но правда слишком... специфична, чтобы так вот просто ее вываливать, и я думаю, ты пока еще не совсем готова.
- Можешь пнуть меня по коленке за то, что испугала, - пробубнела я, испытывая дичайшую неловкость. Еще немного, и начну заикаться, честное слово. – Но не сильно, я только-только начала нормально ходить и шевелить своими конечностями. - Белла нервно усмехнулась и покосилась в сторону душевой кабинки, разглядывая ее так, будто никогда не видела. Когда она приблизилась к висящей на крючке лейке с длинной трубкой, я мигом сообразила, что собралась устроить Белла в качестве наказания. Когда-то мы так веселились с мамой, пока не появился отчим. Он не любил луж в комнате и громких веселых криков, поэтому все прекратилось.
- Я практически в пижаме, а на улице холодно, - предупредила я, отступая обратно к двери.
- А я погорячее включу, - пообещала девушка, сдвигая металлическую лапку на стенке кабины и сдергивая лейку. В лицо хлынула холодная вода, в считаные секунды сменившаяся едва теплой, а затем горячей. Я не удержалась от визга и механически прикрыла голову руками, сгибаясь втрое, чтобы вода не намочила шорты и покрывшиеся мурашками бедра.
Громкий треск над ухом заставил повернуть голову в сторону дверной ручки, - и на этот раз я завопила от чистого сердца. Дерево разлетелось в щепки, внутрь просунулась мощная загорелая рука и ухватилась за ручку, пытаясь прокрутить ее. Уж на этот раз сходство с Сиянием было неоспоримым, и я, едва не поскользнувшись и с трудом удержав равновесие на мокром коврике, рванула к Белле, застывшей с лейкой, прижатой к груди. Вода полилась нам на майки, уже практически обжигая кожу на грудной клетке, но мы обе круглыми глазами уставились на то, как дверь с хлопком распахивается и буквально повисает на одной петле, сиротливо покачнувшись под конец. На пороге стояли Пол с Джейком, то ли раскрасневшиеся от злости, то ли от попыток взломать дверь мирным путем. Если бы не сама ситуация, то я, конечно, обязательно засмотрелась бы на вздымающуюся от тяжелого дыхания грудь Пола или на втянутый живот, но... Судя по взглядам, нас ожидала хорошая взбучка ремнем, поэтому Белла ляпнула первое, что пришло в голову:
- А мы тут мирились.
Джейкоб сжал руки в кулаки, явно разозленный даже больше, чем можно было предположить. И не знал, какие слова подобрать. А вот Лейхот уже немного успокоился – довольно быстро для него, учитывая предыдущие разы, когда усмирять приходилось при помощи остальных квилетов. И смотрел на нас как-то странно. Не злобно или испуганно, а с толикой любопытства. И чего тут такого странного, что они замерли на пороге каменными изваяниями? Ну, да, я обидела потенциальную девушку Джейка, но ведь Белла на меня не в обиде, верно? Мы мирно стоим вдвоем, едва не обнимаемся, а вода стекает по...
- Белла, убери это! – воскликнула я, покосившись на насквозь промокшую футболку, через которую отчетливо просвечивался маленький спортивный топик, который я забыла снять прошлым вечером перед тем, как завалиться спать. Не совсем уж нижнее белье, но меня все равно это смущало. Куда там смущало – в жар бросило от одного взгляда Пола, потому что не знала, возмущаться ухмылке, появляющейся на его губах, или думать об этом, как о комплименте. Белла же отбросила лейку от себя, как гремучую змею, и скрестила руки на груди, кашляя, как заправский туберкулезник. Румянец Джейкоба переквалифицировался, квилет ухватил довольного, как кота, Пола за шею и потащил в коридор, бормоча что-то под нос.
- Я согласна поехать и поддержать тебя морально, раз уж все так получилось, только... Можно мне переодеться перед отъездом в резервацию? – поинтересовалась я, думая, можно ли будет во время поездки выскочить из машины на ходу и скрыться где-нибудь в лесах. И жить там, охотясь на медведей и пум, не показываясь людям десяток лет.