- Позиция: женщина сверху, - засмеялся Пашка и огрёб подзатыльник от отца. Правда, не сильный. Тому самому было смешно. Со стройотряда в юности так не веселился. Вернулся Егорушка, присел у костра. Его немного потряхивало от холода. Данька протянул учителю куртку. Расползлись по палаткам часа в три ночи, договорившись встать встречать рассвет. Разумеется, проспали. Первыми около семи утра выползли из палаток почти одновременно Смирнецкая и Игорь.
- О, Танюха, пошли со мной к камышам, нужно НЗ забрать, - шепнул Игорёк.
- Яночку позови, - фыркнула Смирнецкая, но всё же пошла.
Они обогнули излучину реки, поднялись на холм и спустились на берег.
- Вы бы ещё домой, в холодильник оттащили! - Таня была не в духе, как обычно, когда приходилось рано вставать. - Ты доставай бутылки, а я в кустики сбегаю.
Отчаянно отмахиваясь от мошки, Смирнецкая полезла в кусты. Игорь подошёл к воде, раздвинул камыши и отпрянул, сердце бешено забилось, к горлу подступила тошнота. В воде около берега на спине лежал вчерашний рыбак. На горле зияла рана с запекшейся кровью. Вокруг плавали мальки. «Хоть бы Танька не увидела», - мелькнувшая мысль была заглушена визгом. Игоря вырвало. От палаток донеслись тревожные голоса. Поднявшееся над деревьями солнце заиграло лучами на большой красной бусине, примотанной ниткой к пуговице на куртке убитого.
***
Мамочка! Часто, закрыв глаза, я вижу твои ловкие пальцы, нанизывающие бусинки на нитку. Белая, красная, белая, красная... Я тоже нанизываю. Белая, красная, белая, красная. И за каждую забираю жизнь. Это малая плата за то, что пришлось пережить тебе. За то, что пришлось пережить мне. Не сомневайся, они все были достойны смерти. И я хорошо помню: бусинок было тридцать.
Глава вторая. «Гламурный» маньяк
Следователь стоял и наблюдал за работой эксперта-криминалиста. Хоть в чём-то повезло, дежурил Николай Иванович, начальник отдела, настоящий профессионал. А вот кинолог с собакой оказались бесполезными. Около места происшествия все было утоптано, словно пронеслось стадо бизонов. Комаров удивился пришедшему на ум сравнению. Палатку убитого уже нашли. Там собака вообще повела себя странно, закрутилась на месте и начала чихать. Кинолог только безразлично пожал плечами, когда спросили, что случилось. Комаров ещё подумал, что в этой паре, единственный умный человек - собака. Оперуполномоченные проводили опрос свидетелей: школьников и взрослых, записывали адреса. Сам Комаров общаться с подростками предпочитал как можно меньше, а маленьких детей даже побаивался. Трудно вести разговор, когда не знаешь, что собеседник «выкинет» в следующий момент. Следователя уже напрягала перспектива дальнейшего общения со свидетелями школьниками. Какие черти принесли их сюда отдыхать в день убийства?
Эксперт указал на красную бусину, примотанную к пуговице:
- Видел? Теперь твоё начальство не открутится. Серия.
Комаров усмехнулся и кивнул. Майор Гарич, непосредственный его начальник, дважды виртуозно проигнорировал бусинки на трупах. Первый случай произошёл примерно через год, после того, как Комаров перевёлся в этот город. Два года назад. Был убит известный сутенёр Серый. Ему нитка с бусиной была повешена на шею. Подозреваемая в преступлении любовница Серого успела скрыться до задержания. Её потом нашли с перерезанными венами. У экспертов сомнений насчёт неё не было: суицид. Что взять с наркоманки. Сначала зарезала любовника, потом осознала, что натворила. Всё бы ничего, но через год вновь появился труп с бусинкой, на этот раз примотанной к заколке на галстуке. Начальник якобы не заметил, что Стася-клофелинщица, признавшаяся во всех отравлениях, от причастности к смерти мужика с бусиной категорически отказалась.Эксперт произнёс, словно узаконивая факт серийных убийств:
- Гламурный какой-то маньяк, и бусины разного цвета: белая, красная.
- А женщина могла такой удар нанести? - спросил следователь.
- Значит, не зря слухи по городу ходят про маньяка, - раздался мужской голос из-за спины Комарова. Следователь резко обернулся. Высокий светловолосый мужчина лет сорока, протянув руку, представился:
- Виктор Савельев. Я пришёл узнать: можно детей уводить? Устали они, да и стресс такой.
- Дежурный следователь старший лейтенант Комаров, - Комаров пожал протянутую руку. - Можно уводить. И вы неправильно поняли, никаких маньяков нет.
- Нет, так нет. До свидания. - Мужчина развернулся и направился в сторону палаток школьников.
Когда он скрылся за холмом, эксперт произнёс:
- Надо же было заговорить про маньяка, когда Виктор подошёл.