Вообще соотношение драконьего и человеческого тела было неравным. И почему-то получалось так, что когда Риан выпускала наружу крылья и хвост, они становились соразмерны ее человеческому росту, и не превышали стандартных размеров тела. Можно сказать, что она была некой невообразимой смесью человека-ящерицы с хвостом и крыльями на спине.
Полноценным же драконом Риан побоялась стать. Когда все то драконье золото в охраняемом Эреборе осталось позади, оно перестало так сильно звать ее назад, Риан стало гораздо легче контролировать свою натуру. Теперь редкие вспышки ярости совсем не беспокоили девушку. И стать драконом она могла лишь для того, чтобы размять свои крылья, почувствовать сквозь них ветер и полетать на свободе.
_________________________________________________________
* Барлиман Баттербур в ВК — был уже старым и, соотнеся временные рамки, я думаю, что в это время он мог только-только родиться, но уж никак не быть хозяином таверны.
========== Глава 5. Идеальный дом. ==========
Риан понравился новый дом и новый край. Ей понадобилось немного времени, чтобы разузнать все о Шире, его областях, окрестностях и населении, поскольку хоббиты очень щепетильно относились к своей истории, а не знать место, где живешь, было просто некультурно. Хоббиты — маленький и на первый взгляд непримечательный, но очень древний народец. Из-за своего маленького роста (около 3.9 футов, редко, когда достигавших 4.9 футов)* их также называют полуросликами, на что они частенько обижались.
Хоббитские хроники начинались с прихода в Шир и достоверно так и неизвестно, что их подтолкнуло на очень опасный и долгий переход через горы в Эриадор, ведь раньше они проживали в верховьях Андуина — между Мглистыми Горами и Ясным бором. Сами хоббиты по рассказам дедов внукам, жаловались на людей, которых стало слишком много в их краях, а иногда упоминали Тень, павшую на Великое Зеленолесье и превратившую его в Лихолесье.
Хоббиты — оседлый народец. Живут в благоустроенных норках, либо в построенных на земле домиках. У богатых представителей расы норы очень хорошо благоустроены.
Полурослики не селятся в больших городах. Чаще всего живут небольшими группами в селах, или же вовсе поодиночке. Благоприятный климат и трудолюбие жителей Шира позволяют им заниматься земледелием и животноводством. В меньшей степени — охотой. Рыболовство здесь было развито мало, поскольку им занимались прежде всего жители Бэкланда — единственные хоббиты, имевшие лодки.
Хотя сельскохозяйственная продукция производиться по всему Ширу без исключения, в ней существуют определённые местные различия. Производство ячменя и пива наиболее распространено в Северной Чети, тогда как в Южной Чети выращивался лучший виноград, изготавливаются хорошее вино и табак. Табак (или, как его называют сами хоббиты — трубочное зелье) являлся основным продуктом ширского экспорта. Именно хоббиты первыми в Средиземье начали его курить, а от них эта привычка распространилась среди других народов. Лучшими сортами ширского табака были «Старый Тоби», «Лист Долгой Долины» и «Южная Звезда».
У хоббитов есть много трактиров, где они собираются вечерами и обсуждают любые интересные новости и покуривают трубки. Однако Риан так и не могла понять прелесть этого процесса. Ее драконьи легкие не принимали посторонний запах, и самопроизвольно начинали извергать огонь, дабы избавиться от неприятных ощущений. Курить рядом с ней могли без всяких опасений, а вот девушка не могла позволить себе такого развлечения.
Кроме того, популярностью за пределами Шира пользовалось местное пиво (в его необычном вкусе и качестве она убедилась самолично, будучи еще молодой девушкой в Тарбате). Основная часть экспорта проходила через город Бри, делая его одним из важнейших торговых городов Шира.
Ремёсла, несмотря на довольно широкое распространение, обслуживали прежде всего нужды местного населения: не только хоббитов, но и людей. В основном именно люди заведовали такими промышленными предприятиями, как пошив одежды, обувная мастерская, оружейная и прочее. Редкие гномы владели ювелирными и антикварными лавками, посудными мастерскими и изготавливали строительные материалы.
Хоббиты очень любят поесть, как призналась ей Мерри, они могут кушать до шести раз в день. Также хоббиты в своем большинстве боятся приключений и именно поэтому жалеют путников и стараются им угодить.
«Мы простой народ, приключений не жалуем. Б-р-р… От них еще пообедать не успеешь», — такие слова можно часто услышать от хозяйки трактира и ее близкой подруги Пеппи Райд.
Однако, несмотря на это, хоббиты, особенно под чужим влиянием, часто отправлялись на поиски приключений, а этим потом влияло на их репутацию немного неблагосклонно: они удостаивались звания сумасбродных молодых хоббитов, и соседи частенько поглядывали на них с неодобрением. В особенности такие случаи участились после повествований приходящего в эти края мага Гэндальфа, а рассказывал он о дальних морях, высоких деревьях, эльфах и чудесных странах.
«Сколько тихих юношей и девушек отправилось невесть куда! Умел он тогда перевернуть все вверх дном в наших краях!» — сетовала Мерри Хэт, но в тайне признавалась, что если бы не было бы таких путешественников, то не было бы и столь интересных историй. Имя мага заинтересовало Риан. С одной стороны её любопытство не давало покоя, настаивая на встрече с магом, а с другой, разумная часть, подмечающая каждую мелочь, советовала быть осторожней со своими желаниями. Еще неизвестно, что увидит чародей в ней самой. Но даже такое метание не смогло смутить Мерри. Та, заметив интерес своей подопечной, пообещала, что едва прознает о том, что маг появился в их краях, известит её.
Изначальная территория Шира подразделялась на четыре Чети: Северной, Южной, Западной и Восточной. И не дай Эру перепутать названия четей при разговоре с хоббитами. Они не жаловали тех, кто приходил к ним и при этом не озадачивал себя хотя бы что-то узнать о своих соседях.
Северная Четь была наименее населенной частью Шира. Именно там в основном выращивался ширский ячмень. И там же в год сильного снегопада девушке удалось прославиться как «великий воин и защитница хоббитов». Эта Четь стала знаменита произошедшей около трехсот лет назад битвой при Зеленополье. Навстречу отряду орков, пришедших из Мглистых гор, и возглавляемых предводителем по имени Гольфимбул, вышел Бандобрас Тук по прозвищу «Бычий рёв», который управлял войском хоббитов.
Гольфимбул был убит, а орки — побеждены. По легенде, Бандобрас Тук обезглавил короля орков одним ударом дубины, голова его покатилась по земле и попала в кроличью нору; именно так и была изобретена игра в гольф, а семья Туков стала самой богатой, хоть и менее уважаемой из-за частых исчезновений юных хоббитов. Именно оттуда и взяли свое начало предубеждения хоббитов насчет приключений. Риан частенько останавливалась в Долгом Кливе у Торба и Агаты Тук — тех самых родственников знаменитого «Бычьего рёва», и вольно-невольно ей пришлось выучить всю их историю.
Южная Четь, благодаря более тёплому климату этой части Шира, была местом расположения Долгой долины, где выращивалось лучшее трубочное зелье или табак, обожаемый всеми хоббитами без исключения.
Сарнский брод — каменистый брод через Берендуин, который являлся южной граница Шира. Этот вход в Шир охраняли Следопыты, также известные как Дунэдайн Севера. Неустанно патрулируя границы Эриадора, они были вынуждены прекрасно владеть мечом, луком и копьём. Именно поэтому там Риан появлялась редко. Только если желала отдохнуть от утомительных поездок.
Восточная Четь граничила с городом Бэкландом, который номинально не являлся территорией Шира, и включала в себя города Дрягву и Белооземь, а также многие фермы, в числе которых были фермы Марей — плодородные, но болотистые сельскохозяйственные земли, располагавшиеся вдоль Брендивайна — четвертой по длине реку в Средиземье, проходящей по восточным границам Шира. Молодой фермер Мэггот, с которым Риан была хорошо знакома (все благодаря общительной Мерри), также жил в Марях на ферме Бамфёрлонг. Он выращивал грибы – любимейшее блюдо хоббитов, которые частенько подворовывали юные хоббитята и так же частенько убегали от трех злых собак фермера.