─ Что ты здесь забыл, эльф? Тебя не рады тут видеть, ─ начал он сразу же.
Но двери уже распахнулись. И, словно свет богов, тронный зал озаряет теплая и ласковая улыбка Королевы, а уже спустя каких-то несколько секунд гостя обнимают крепкие руки Амариллис.
─ Глорфиндель, как я счастлива тебя увидеть, ─ в голосе светловолосой полуэльфийки звучит та же теплота и нежность, что и читается во взгляде. ─ Как только мне сообщили о твоем приезде, я сразу поспешила сюда.
─ Не каждый день меня обнимают подгорные королевы, ─ не смог не улыбнуться в ответ Глорфиндель, видя сияющие глаза своей подруги. ─ Рад приветствовать Вас, королева Амариллис… Риан.
─ Торин, ─ девушка обернулась к нему, всё ещё улыбаясь, но слегка притихла, заметив, как мрачен её супруг, ─ ты, вероятно, был представлен моему близкому другу ─ Глофинделю. Он погостит у нас некоторое время, ─ её тон не предполагал возражений.
Королева знает, что достоинство и уважение к себе излучают красоту. Эта красота не зависит от представления общества о ней. Королева сама решает, каким образом она будет проявлять её. Риан была настоящей королевой. Она гордо расправила плечи, и, не обращая внимания на мрачного супруга, прошествовала вперёд, ведя за собой эльфа. У не не было ни малейшего желания спорить с Торином на эту тему. Она так давно не видела новоприбывшего друга, так сильно скучала по нему, что сейчас ей было всё равно на любое неудовольствие мужа. К тому же необоснованное, ведь повода для ревностей и страстей нет ровным счётом никакого.
И хоть король тоже это понимал, но признавать отказывался и не иначе, чем из-за своего гномьего упрямства, а когда дверь за супругой захлопнулась, Торин всё-таки сжал ладони: «Чертов эльфийский князек».
Он ведь знал, что это рано или поздно случится. Когда-нибудь эльфы нарушат его семейное счастье, разворошат осиное гнездо своими длинными ушами и волосами. Ведь его Риан в последнее время стала всё чаще и чаще грустить. Торин боялся, что жизнь под Горой опостылела ей. Он любил её. Был одержим. Она была его жизнью, а вот что он значил для неё? Был ли и он ей так же невероятно дорог? Или та ночь, когда он сделал первый шаг, когда сказал ей обо всём, практически заставив выйти за него. Он ведь даже не оставил ей выбора, но будь его воля вернуть время вспять, то поступил бы так же. Даже сейчас был не намерен выпускать её из своих рук. Он бы даже пошел на ненормальное — спрятал Риан от других людей, потому что она лишь его. Если она хочет видеть эльфа у себя в замке, то она увидит его. Торин не будет ей перечить, но отныне не сведет взора с остроухого выскочки.
***
─ Я не могу не заметить, что ты счастлива тут, Итариллэ.
─ Тс-с, Глорфиндель, не называй этого имени. Я — Риан, и ты помнишь об этом. Да, ─ после секундной заминки произнесла она, мечтательно улыбаясь, ─ я по-настоящему счастлива. Я люблю своего мужа и свой народ. Этот дом стал моим домом уже очень давно.
─ Но ты грустишь, меллон. Я вижу, что ты чем-то опечалена. Ты можешь поделиться со мной всем. Знаешь же, что всегда поддержу тебя.
Глорфиндель точно знал, что угадал в её ярких движениях и выражении лица: усталость и подавленную тревогу. Амариллис не стала таиться. Она кротко обернулась, и, не увидев никого поблизости, опустила плечи.
─ Мне кажется, в глубине души я боюсь быть счастливой, Глорфиндель, ─ она поёжилась, хотя вокруг было тепло. ─ Потому что каждый раз, когда я становлюсь счастливой, происходит что-то ужасное.
Риан выдохнула. Она ждала уже очень долго, чтобы высказать все свои мысли и печали. Но даже Бильбо не смог бы решить все её проблемы. Она могла сообщить своему другу лишь верхушку того, что в действительности происходит в её жизни. Пусть он и был посвящен в её секрет, но не знал очень многого.
Риан в этот раз не спешила уединиться в свободном и защищенном помещении, поскольку разговор на квенья мало кто мог понять. Эльф и Королева гномов прогуливались по тем самым королевским садам и не опасались того, что кто-то нарушит их покой. Разве что Тауриэль это было по силам, но эльфийка вместе с Дис на данный момент гостила в Дейле. А старый волшебник уже несколько дней пропадал где-то в недрах Горы. Вероятно, прозябал под напором гномьего гостеприимства, вкушая после долгого пути лакомства, распивая хмельной эль и умиротворяясь той мыслью, что в Средиземье царит мир и красота.
Неспешными шагами продвигаясь по Королевству, девушка, стараясь не затягивать историю, пересказала ему всё, что случилось с ними после того, как они покинули Ривенделл. Глорфиндель предполагал, что его ошибка, совершенная при встрече с Трандуилом, могла иметь серьезные последствия. Он нахмурился, внимательно слушая об пленении отряда гномов и Риан. И уж тем более военачальнику ещё больше не понравилось то, что Трандуилу было известно о сущности Риан. Ведомо было и то, что он не предпринимал никаких действий, но это было лишь вопросом времени. И эльф предполагал, что он сам запустил цепочку неприятных последствий.
Битва Пяти Воинств заставила её друга понервничать, особенно когда он узнал, что Риан была смертельно ранена, а всё из-за Торина. Глорфиндель хоть и был взволнован и опечален, но не смог не похвалить Риан. Её действия спасли Северо-Восток от нашествия тени Саурона.
Наконец, когда Риан поделилась всеми своими страхами, эльф ответил ей:
─ Большее опасение для меня представляет Трандуил. Ты поступила необдуманно, поддавшись эмоциям, но я не виню тебя. Хотя и предупреждаю: однажды он поймет, что ты не хотела и не хочешь вреда гномам. Думаешь, почему он тебя отпустил? Страх за свою жизнь — это одно, но предвкушение от того, что одним ударом он избавится и от своих соседей, и обеспечит себя самоцветами и драгоценностями, которые так хочет — совсем другое. Я тоже в некотором роде виноват в этом, ─ покачал он головой. ─ Мой путь сюда проходил через его владения. Возможно, мои действия и речи сподвигли его к более решительным действиям. Я не знаю, но я всегда поддержу тебя, даже если случится непоправимое.
Риан не могла не обнять в ответ своего близкого друга. Он стал её отдушиной.
─ Спасибо, Глорфиндель. Ты и не представляешь, как помогаешь мне. Ты и Бильбо Бэггинс ─ те, кого я хотела видеть в это время так, как никого. Ты и не представляешь… Но в действительности время не всегда лечит, память убивает, а ложь близким по вкусу напоминает яд.
Она опять поёжилась, ощутив холодок на своих плечах.
─ Не стыдись своих шрамов, Амариллис, ─ тихо продолжил эльф. ─ Они просто значат, что ты оказалась сильнее, чем-то, что пыталось тебя ранить. Ты абсолютно права. Мой совет был бы тебе тем же ─ не стоит строить своё счастье на лжи. Утаённое однажды, в будущем может разрушить ваши отношения, да так, что они никогда больше не станут прежними. Пока прошло ещё немного времени. Рано или поздно, но тебе придется сознаться ему.
─ Меллон, если бы ты знал, как мне плохо, ─ Риан на мгновение прижалась к его груди, а после, собравшись с силами, продолжила так волнующую её тему, ─ Торин хочет ребенка. Я вижу это в его глазах, и в его действиях, но я не могу подарить ему его. Я боюсь и за себя, и за него. А если я вообще не способна подарить ему наследника?
─ Риан, ─ успокоил её одним лишь спокойным тоном Глорфиндель, ─ это самая меньшая твоя проблема. Вспомни кто ты! Кто твоя мать! Эльфийка. И твоя кровь точно такая же. Мы женимся свободно и по любви один раз в жизни, и в наших семьях верность и доверие между супругами является абсолютным. Для нас не существует супружеских измен и недоверия. Для нас отношения — сугубо личные и интимные действа, поскольку всегда они ведут к зачатию и рождению детей. Не переживай раньше времени. Ты, даже не зная всех нюансов, жила и строила свои отношения по эльфийским традициям. Почему ты не можешь подарить этому миру своё дитя? Твой разум паникует, твои мысли не дают телу поселить в него новую жизнь. Ты опасаешься за его жизнь, а разум приходит к выводу, что сейчас неблагоприятное время для рождения ребенка, но это всё неправильно. Ты можешь иметь детей, но для этого ты должна прийти в согласие с самой собой.
─ О, Глорфиндель, ты не представляешь, как облегчил мои муки, ─ слезы радости выступили на глазах Риан. Словно огромный груз упал с её плеч. ─ В последнее время я думаю только об этом. Ты и не ведаешь, как я люблю своего мужа, как он дорог мне, как я хочу видеть его день за днём, как я опасаюсь, что однажды он перестанет испытывать ко мне тоже самое.