Сомнений больше не было. Глубоко вздохнув, Риан начала говорить. С каждым словом напряжение отпускало её, преграды рушились, а на душе становилось спокойнее и даже появилась уверенность, что теперь-то точно все будет хорошо. Глорфиндель слушал собеседницу на удивление спокойно и даже как-то отстранено. При всем этом, когда ей было особо трудно говорить, он решительно поддерживал её.
─ В твоем хрупком теле скрывается огромная сила. Каждая частичка источает невиданную магическую энергию. Ты выглядишь, как невинное создание, но на самом деле сильнее, чем кто-либо из смертных, ─ вынес он своеобразный вердикт, когда у Риан закончились разъяснительные речи.
─ Если бы твоя душа была бы черна и желала бы друзьям погибели… ─ он обернулся к ней, слегка сжимая её плечи защищающим жестом, ─ то ты не прошла бы в Ривенделл. Никогда. Если высшие силы решили, что ты должна прожить свою жизнь в таком необычном теле, значит на твоей судьбе написано, что она должна послужить миру. Риан, ты не должна скорбеть по утраченному телу и прошлой жизни ─ ведь ты не может знать, что ждет тебя дальше.
Не обращая внимания на заведенные правила, условности, преграды, Риан обняла Глорфинделя. Те несколько секунд, что она наслаждалась его теплом, эльф гладил её по спине. Как же было приятно осознавать, что у неё есть друг.
─ Глорфиндель, ─ Риан решила задать ему такой интересующий ее вопрос, ─ что, если благодаря тому, что я теперь не совсем эльфийка, и даже не человек, я лишилась своей возможности посетить Валинор?
─ Наши пути неисповедимы, лесной цветок. Твоя судьба в твоих руках. Быть может ты попадешь в обитель эльфов, а может уйдешь в небытие вслед за своим возлюбленным человеком, эльфом, гномом или даже хоббитом. Я в свою очередь всегда помогу тебе. Если ты не найдешь признания у своих нынешних друзей, я всегда приму тебя в своем доме: как в Имладрисе, так и в Лориэне, и научу, как быть настоящей эльфийкой.
Их ночная прогулка сильно повлияла на девушку. Риан избавилась от огромной части своей ноши. Тот груз тайны она теперь не несла одна. Девушка знала, что всегда есть тот, на кого она может положиться. У самого гостевого крыла, куда они в итоге вышли, и где, собственно, и располагались ее покои, Риан еще долго прощалась с ним. Она была так рада его появлению, девушке было так легко разговаривать и смеяться с ним, словно он и не был старше неё на несколько эпох.
С той ночи Риан стала спать спокойно, полностью отдавшись отдыху в долине Имладрис. И каждая новая встреча с Глорфинделем приносила девушке небывалую радость. Она ждала их встреч так, как утопающий ждет и рвется к новой порции воздуха. Обычно это происходило точно так же: в садах и под растущей луной. И каждый раз они находили интереснейшие темы для длительных разговоров.
Арамиль больше не провожала её по дворцу, но все так же неизменно помогала с волосами и нарядами. Риан так привыкла к новым богато украшенным эльфийским платьям, что решила: пока отряд здесь, она будет приобщаться к эльфийской культуре. Несмотря на вычурность, многоцветность, и многослойность тканей, легкость и воздушность платьев, они не стесняли движения во время тренировок с оружием. Все это Риан отметила во время ночных практик с Глорфинделем.
Не всегда девушка носила распущенные волосы, как в тот первый день. Молодая эльфийка помогала Риан украшать голову различными плетениями, которые воительница сама бы в жизни никогда бы не повторила. При этом Арамиль умудрялась плести так, что оставляла большую часть распущенных волос лежащими на спине. Риан жалела, что будучи княжной не изучила женские премудрости, поскольку данным талантом Эру её обделил. Поэтому, находясь у эльфов, она каждый день наслаждалась тем, что может быть всегда разной и не похожей на себя предыдущую.
Лишенные ее скромного общества гномы и полурослик явно знали, чем занять себя. Большинство из них, в частности ее братья и их дядя, почти все время находились в оружейной мастерской. Они во все глаза наблюдали, как куется эльфийский меч и не обращали ни на кого внимание. Лишь показательно морщили носы и бурчали себе под нос о том, что гномьи подмастерья ничем не хуже.
Желая сделать сюрприз, Риан едва слышно подошла к Кили и прикрыла ладонями его глаза. Тот мгновенно подскочил, но, узнав ее, рассмеялся. Шутливое приветствие оценили все. Кажется, даже Торин улыбнулся. Но Риан не хотела быть голословной. Отдых в Ривенделле позволил понять ей, что она настолько привязалась к Кили и Фили, что жалела, что не является их сестрой по крови. Они давно стали её братьями, а события последних недель только укрепили этот союз, и девушка не хотела бы их потерять.
Поболтав обо всём на свете, полуэльфийка была вынуждена удалиться. Она всё ещё продолжала заниматься с Элхоиром, и ни за что бы не отказалась от дополнительных знаний. Пообещав вскоре найти свой отряд, Риан поспешила в библиотеку.
Многим было известно и то, что Глорфиндель нашел с необычной гостьей общий язык. Из часто видели вместе беседующих, как старых друзей. Риан и не делала из этого тайны. Им было хорошо и уютно в компании друг друга. Пока лишь с этим эльфом она ощущала себя в безопасности. Не нужно было скрываться, бояться обмолвиться о том, чего быть не должно, контролировать свою излишнюю силу, что ненароком проявляла себя. Можно было просто быть собой.
Эльфийский военачальник, по достоинству оценив её новоприобретенный Дагмор, проявил желание посмотреть, как она с ним обращается. Так Риан обрела еще одного наставника. Только неопытному человеку с первого взгляда могло показаться, что эльфы ─ некие женоподобные, тонкокостные и хрупкие создания. Имевшие не повергающие в восторг своими рельефами мускулы, они все равно в разы превосходили по силе и ловкости человека и иной раз даже гнома.
Теперь с раннего утра эльфийский воин оттачивал её навыки ближнего боя. Обед был отдан в распоряжение Элхоира, а ночи вновь принадлежали им двоим. Сбегая из своих покоев, Риан спешила изучать новые приемы, ведь то, что умела она казалось ничтожно малой долей эльфийского боя и несравнимо с техникой Глорфинделя.
Риан не думала, что когда-нибудь то, что она проводит время с Глорфинделем, поставит её в тупик и смутит. Но эта чудовищная неловкость… Одним таким же утром неизвестно как забредших на тренировочную площадку на дальней территории раскидистых садов их застали Торин и Балин. Риан бы просто поприветствовала их, но в тот момент Глорфиндель находился позади неё, демонстрируя правильное положение рук. Их тела соприкасались, а подбородок эльфа покоился на её макушке. Иногда он рассказывал смешные истории ей на ухо, отчего Риан не могла сдержать улыбки. От достаточно продолжительной тренировки кровь прилила к щекам, а волосы растрепались. Риан поняла, что предстала не в самом выгодном свете, когда хмурый, насквозь прожигающий взгляд исподлобья смерил её с ног до головы, заставив стушеваться.
Почему-то в этот момент Риан вспомнила с каким жаром убеждала гномьего предводителя, более всего желая убедить его в своей лояльности, что не любит эльфов, что она не хочет их видеть, что она больше человек, но при этом сейчас вела себя прямо противоположно. Казалось бы, Риан совершенно незачем извиняться за своё поведение. Она вела себя не лучше и не хуже, чем обычно. Тем более это же Глорфиндель, но почему-то полуэльфийка всё равно хотела найти слова оправдания. Они не потребовались. Гномы ушли, кивнув в ответ на их приветствие. Риан предпочла отныне избегать подобных неловких на её взгляд сцен. Глорфиндель любезно согласился тренировать её под светом луны.
Глорфиндель после очередной тренировки с мечом или луком провожал Риан каждую ночь к её спальне. Но расходились они далеко не сразу. Они могли подолгу прощаться и разговаривать часами. Всё чаще и чаще предложение Глорфинделя остаться с ним становилось привлекательнее для Риан. Но она решительно отвергала малодушную мысль о том, чтобы покинуть Кили и Фили, Бильбо и весь остальной отряд. Все они в какой-то мере стали ей очень дороги, и Риан твердо решила следовать своему пути до конца.