Через три минуты автомобиль уже выезжал на Ленинградское шоссе. За рулем, однако, сидел не его владелец, а изрядно подмороженный, но ободренный спасением иностранец. Он даже стал присвистывать в такт несущейся из радиоприемника мелодии. Бросив взгляд на лежащий на сиденье кейс, открыл одной рукой замок. Крышка поднялась, обнаружив ровные стопки зеленых ассигнаций. Мужчина подмигнул своему отражению в зеркале и присоединился к поющей по радио Барбре Стрейзанд. Звучал знаменитый шлягер из мюзикла «Моя прекрасная леди».
— Я танцевать хочу, я танцевать хочу до самого утра!.. — завопил иностранец по-английски.
Глава 7
Выполняя распоряжение Карлсона, Саша пылесосила ковер в зале салона. Бронзовые каминные часы показывали десять. Отключив пылесос, Саша прислушалась — ей очень нравился хрустальный перезвон, сопровождавший уход каждого часа. «Там-там-там-там… там-там…» Знакомая мелодия… Да это же… Это ее показательный танец, принесший первую награду! «Я танцевать хочу…» из мюзикла «Моя прекрасная леди». Да, больше всего на свете она тогда хотела танцевать. Не просто танцевать — раствориться в музыке, лететь над катком, едва касаясь коньками льда. Это ощущение легкости, трепет слияния с музыкой давали ее телу удивительную ладность. Взлетавшая из-под коньков ледяная пыль приятно холодила щеки, и так гулко, так счастливо колотилось сердце, когда она, завершив финальные вращения, замерла вдруг, оглушенная рукоплесканиями огромной арены! Потом она принимала букеты из рук малявок, торжественно выбежавших на лед, поправила на шее ленточку с медалью и прижала к лицу прохладный букет фиалок. Букетик достал из-за пазухи и вручил Саше Игорь, когда она выходила из раздевалки. Это были первые дни ее романа с Игорем. Когда та самая удушливая волна заливала краской лицо от одного прикосновения его руки…
Саша присела на диван у камина и опустила лицо в букет стоящих на столе фиалок, пытаясь продлить мгновения сладких воспоминаний.
Неужели в самом деле пармские? — подумала она. А пахнут как наши. Счастьем пахнут. Обыкновенным таким, весенним, нежным, подмосковным…
Часы торопились, отсчитывая секунды, снег за окном все падал крупными хлопьями, словно на театральной сцене. Саша представила, как выходит из подъезда своего дома Сабина в алом бархатном платье и небрежно накинутых мехах, а Игорь торопится распахнуть перед ней дверцу своей пижонской машины и говорит что-то взволнованно-восхищенное. Они едут по белым улицам, ныряя то в розоватый свет фонарей, то в пестрое перемигивание иллюминации, они спешат на банкет…
…Настойчиво зазвонил колокольчик. Кто-то шумно топал у дверей салона, сбивая с одежды снег. Саша открыла дверь, и он тут же ввалился — большой, мокрый, страшный. Линялая куртка в подтеках и пятнах, черная трикотажная шапка, совершенно бандитская, нахлобучена по самые глаза. И пахло от посетителя отвратительно. Саша поморщилась, учуяв алкогольный запах.
— В чем дело, мисс? Почему не открываете? Написано: открыто с десяти до двадцати одного. Я торчу под дверью ровно двадцать минут! — зло прохрипел незнакомец, сверкая темными глазами.
— Вы, очевидно, ошиблись. — Саша решительно преградила дорогу вошедшему. — Это салон одежды. Дорогой, итальянской, эксклюзивной.
Мужчина огляделся:
— Вижу, что не кабак и не консерватория. Ого! — Заметив горящий камин, он отстранил Сашу, плюхнулся в кресло и протянул к огню руки.
— А ночка-то морозная!
— Да вы что себе позволяете?! — возмутилась Саша. — Ковры затоптали, наследили и куртка у вас в мазуте вся, в бензине. А это же натуральная кожа. Из Флоренции.
Опустив веки, мужчина улыбался, не слушая ее и наслаждаясь теплом.
Саша опасливо дотронулась до мокрого от растаявшего снега плеча незнакомца:
— А ну, сейчас же покиньте помещение, гражданин! Я вызову охрану. Хотите провести эту ночь в милиции?
Непрошеный гость вытащил из вазы фиалку, с наслаждением вдохнул аромат и неохотно поднялся:
— Зря конфликтуете, мисс. Я ж тоже орать умею. Вы на работе? Вот и работайте! — Он стал обходить зал, рассматривая обстановку, щупая одежду на манекенах. — Вам, я думаю, хорошо платят — так вы уж старайтесь, милая, вникайте в ситуацию. Человек замерз, сутки не жрал. Сюда по делу завалился. Мне прикид нужен. Понаряднее. С шиком. — Он посмотрел на Сашу и воткнул цветок в верхний карман ее пиджака.
— Вам?! Вам нужна эта одежда? — возмущенно воскликнула Саша, отшатнувшись от его руки и отбросив цветок. — Боюсь, вы меня все-таки не поняли. Вечерний мужской костюм у нас стоит около тысячи условных единиц. Это не рынок, понимаете?