Бутылкособирательство
Он сидел у костра, почесывая голову своими грязными руками. Уже второй месяц его мучили вши, которые он подхватил в одном из приютов для бездомных. Пожилой мужчина жарил на палке сосиску и кусок хлеба — это была его единственная еда за весь день. Осень была очень сырая и холодная, и он простудился, теперь кулаком вытирал нос и сухо покашливал. Вчера ему повезло, и он нашел теплый пуховик в мусорном контейнере, но простуду пуховиком не вылечить. Бездомный достал из кармана пачку аспирина — более дорогое и действенное лекарство он не мог себе позволить и съел две таблетки, запив холодной минералкой из бутылки.
Звали его Гаврилыч, по крайней мере так он представлялся всем знакомым на улице. Когда-то он был талантливым музыкантом и большим любителем азартных игр. Впрочем, это увлечение однажды и сыграло с ним злую шутку. Однажды он проигрался так, что за долги у него отобрали и дом, и машину, и все его ценные вещи. С тех пор прошло почти восемь лет и за это время он научился выживать на улице. Поначалу ему хотелось покончить с собой, но не смог, потому что у него была собака, которую он очень любил. Поэтому пришлось выживать ради нее, но и она уже давно умерла.
В последнее время он собирал бутылки — это был самый простой и быстрый способ заработать денег. Сегодня ему удалось выручить денег на сырок, булку хлеба, три сардельки с сыром и минералку. Это был его обычный дневной рацион. Осталось еще немного денег, и он решил купить аспирин, который помогал и при простуде, и при обычной головной боли. Раньше играл на скрипке в переходе. Тогда ел сытнее и даже мог купить себе еды на пару дней вперед. Но скрипку сломали хулиганы, и он начал осваивать новое для себя ремесло — бутылкособирательство. Он был человеком интеллигентным, да к тому же не лишенным чувства юмора. Смеялся даже над своим образом жизни, за что недавно получил по зубам от другого благородного коллекционера пустых бутылок, который посчитал, что Гаврилыч вторгся на его территорию.
— Отец, разреши к огню присесть? — оторвал Гаврилыча от мыслей чей-то голос.
— Садись, сынок. Чего уж там. Прометей огонь подарил всем людям, а не только мне.
Парень сел на корточки и стал греть руки.
— Меня Кеша зовут. — представился юноша.
— Степан Гаврилыч.
— Чего отец, водочку пьешь? — спросил молодой человек и достал из-за пазухи бутылку.
— Пью, да нельзя мне сейчас — бронхит, будь он не ладен.
— Ты что? — удивился Кеша. — Водка любую хворь прогонит. Вон, уже седеешь! Лучше меня должен это знать.
— Эх, бес! — усмехнулся Гаврилыч. — Ладно, наливай.
— Вот, что значит русская душа! — засмеялся парень. — И на смертном одре русский человек не откажется от чарки!
— Не говори так, сынок. Я еще не такой старый. Есть у меня еще дела на этом свете. Правда ни дети, ни внуки не ждут меня дома. Да и дома у меня давно нет.
— А я тоже одинокий как волк. Никого нет родного. И зарабатываю как могу.
— А чем ты занимаешься?
— Разным. То тут помогу, то там подработаю.
— Ну и как тебе такая жизнь?
— Да ничего. Интересно же. Никогда не знаешь, что тебя ждет завтра.
Бомж подставил металлическую кружку, а Кеша пил из горла. Чокнулись, выпили. Гаврилыч отломил парню кусок холодного хлеба. Тот занюхал его и откусил лишь маленький кусочек. Он не был голоден, а просто хотел пообщаться с этим человеком, который показался ему интересным собеседником.
— Ну, отец, рассказывай, как докатился до такой жизни… — спросил он с любопытством и сочувствием.
И Гаврилыч, вздыхая, пересказал ему свою грустную историю, как лишился и дома, и работы из-за своей страсти к азартным играм. А рассказывая о потере скрипки, которую он любил больше жизни, вообще пустил слезу.
— Ну, давай выпьем снова! — предложил Кеша, чтобы подбодрить его.
Закусил уже чуть большим куском хлеба и Гаврилыч отломил парню половину сардельки.
— Скажи мне… Ты что, карты так любишь? — спросил он с недоумением.
— В жизни играть больше не стану. — клятвенно ответил пожилой мужчина. — Вот те крест. — перекрестился он и снова заплакал. — Знаешь, а через три года пенсия. А у меня двадцать лет стажа в филармонии. Может и дотяну. Тогда уж полегче будет….
Невзирая на тот факт, что влачил чудовищное существование, его не покидала надежда на лучшее будущее. Кеша рассмеялся: «Пойдем, старик, со мной. Прогуляемся.».
— Куда это?
— Да пошли, не бойся.
Новоиспеченные знакомые вышли из посадки, на дороге ждала старая копейка. Кеша сказал: «Садись назад.». Бомж послушно полез на заднее сидение. Минут через десять приехали к небольшому дому, вошли во двор. В огороде стояла баня.