Уже в самом начале Крестьянской войны 1773-75 годов донской казак Емельян Пугачев понял, что без местного населения – башкир, татар, мишарей, мордвы, чувашей – приток в народную армию будет не столь значительным, как следовало бы. Восстание яицких казаков быстро превратилось во всенародную войну не с Россией, а с царским престолом, с засильем чиновничьего деспотизма, за ликвидацию феодальных порядков в стране.
Самозваный царь осенью 1773 года направляет восемь мишарей во главе с Канзафаром Усаевым в Кунгурскую волость для формирования новых повстанческих отрядов из местных крестьян и заводских рабочих.
Надо особо отметить, с какой поразительной быстротой разгорался костер Крестьянской войны. 17 сентября 1773 г. беглый казак в яицкой столице провозгласил себя императором Петром III, обратясь с воззванием к небольшой группе казаков, и призвал их к восстанию, а уже 4 октября под его знаменами насчитывалось 2860 повстанцев с 20 пушками. С этими силами он начал осаду Оренбурга.
Вся территория Поволжья и Урала была охвачена великим пожаром недовольства. То тут, то там вооружался взбунтовавшийся народ, и поэтому без особых усилий удалось молодому пугачевскому полковнику удалось сколотить отряд из 500 человек. 1 января 1774 года отряд без труда и большого кровопролития захватил село Богородское. Здесь Усаев назначает купца Ивана Белобородова сотником уральских казаков, а после захвата нескольких железоделательных заводов дарует бывшему мелкому купцу от имени царя Петра 3 чин атамана.
Начинается триумфальное шествие по пути славных побед народного военачальника из села Бузовьязы. 6 января он предпринимает глубоко обдуманную атаку на Ачинскую крепость и хитростью берет ее.
Когда я был мальчишкой-школьником, помню, кто-то из старых людей нашего села рассказывал о боевых подвигах земляка Канзафара-батыра. Была ли это легенда, сохранившаяся в народе, поэтическая сказка ли – мне неведомо. Но отлично помню вдохновенную речь старика. Мы, мальчишки, раскрыв рты, с любопытством слушали рассказ о военной хитрости пугачевского полковника.
– Канзафар-батыр – наш бузовьязовский егет – был всем батырам батыр. Как махнет саблей левой руки, так сразу двоих уложит, как в правую руку возьмет шашку, так по обе стороны его рысака враги плашмя падают десятками.
Многие крепости он хитростью брал. Так и за укрепления Ачинского завода ворвался. В прежних боях с царскими карателями он у пленных солдат трофеи брал, амуницию. И в эту солдатскую форму обрядил он небольшой отряд в десять человек, и те в царском обмундировании на рысях подскочили к воротам крепости.
А кругом леса густые, укрытие хорошее. В них, в этих лесах поблизости о крепостной стены затаилось основное войско Канзафара…
Так рассказывал сельский любитель старины. А я, мальчонка, с замиранием дыхания слушал его, и передо мной рисовалась картина давнишней баталии стен уральского завода.
Вот воины Канзафара Усаева разбивают в пух и прах царских солдат, посланных на подавление восставшего народа. Большая часть из них переходит на сторону бузовьясовского полководца. Офицеров и не сдавшихся в плен убивают. В их армейскую форму переодевают самых решительных и сильных егетов из народного ополчения, и они на резвых рысаках устремляются к воротам крепости. Стражники встречают их, бегут за воеводами и комендантом. Пугачевцы обнажают сабли и тут же врываются в распахнутые ворота. Тем временем из лесного укрытия выскакивают конники. К воротам мигом подлетают разгоряченные кони. Обескураженных предводителей, спрятавшихся за стены, тут же берут в плен. Простой народ с вилами, топорами, рогатинами бегут навстречу усаевцам, с охотой и даже с радостью помогает им в разгроме защитников Ачинской крепости.
Комендант по фамилии Воинов был казнен. Вместо него Усаев назначает новым атаманом крещеного татарина Ивана Амермика.
Побыв всего два дня в захваченной крепости, 8 января отряд Канзафара, пополненный новыми силами, с ходу захватывает Супсункий завод, уничтожает все долговые бумаги крестьян и работных людей на огромную сумму. На следующий же день, 9 января, повстанцы Усаева подступают к стенам Кунгура, где соединятся с отрядом другого сподвижника – Батыркая Иткинна. кунгур был сильно укреплен, и потому даже объединенным отрядом повстанцев с ходу его взять не удалось. Каратели, стоявшие за городскими стенами под командованием царского полковника А. Попова, упорно сопротивлялись. Целых десять дней повстанцы предпринимали атаку за атакой, но тщетно. 18 января к Кунгуру подходит со своим отрядом Салават Юлаев.