— Често ли си готвиш? — попита Пулър.
— Шегуваш ли се?
— Нищо подобно, адски съм сериозен — отвърна той, но в гласа му прозвучаха издайнически нотки.
— Готвя рядко, за съжаление на мама. Тя може да изпълни цялата къща с невероятен аромат. В гимназията тренирах три спорта. Едва сега си давам сметка, че съм го правила, за да мога да ям нейните ястия, без да надебелея. Може би това е причината изобщо да не се пробвам в кухнята — убеждението, че никога не мога да я достигна.
— Състезателният дух, а?
— Покажи ми един човек в униформа, който не притежава такъв — отвърна тя, преглътна и вече напълно сериозно каза: — А сега да поговорим за брат ти.
— Все още не мога да осъзная това, което е извършил.
— Как е възможно човек да избяга от ФВЗ, Джон?
— А ти какво знаеш за случая?
— Главно слухове. Но много. Буря, спиране на резервния генератор, подкрепления от спецчастите, които бързо възстановяват реда. При преброяването на затворниците е установено, че Робърт Пулър липсва. В замяна на това присъства друг, който не трябва да бъде там.
— Значи знаеш толкова, колкото и аз. А другият е бил мъртвец, затворен в килията на брат ми.
— Боже, какво безумие! — възкликна Карсън.
— И така може да се каже — отбеляза мрачно Пулър.
— Това не ми беше известно! И от тогава няма следа от него, така ли?
— Няма. Днес получих информация от прекия ми командир Дон Уайт, а след това отидох да видя баща ми. Допусках, че слуховете са достигнали до него и са го разстроили.
— Тогава ли налетя на генералите и цивилния?
— Задаваха ми стандартни въпроси: за посещенията ми при него, за какво сме разговаряли. А след това ме предупредиха да ги уведомя в момента, в който брат ми направи опит да се свърже с мен. И, както вече ти споменах при предишния разговор, тогава нещата започнаха да стават доста странни.
— В какъв смисъл?
— Първо, останах с впечатлението, че искат аз да поема случая, въпреки че не го казаха открито.
— Не може да бъде! Убедена съм, че командирът ти те е предупредил да стоиш настрана от него.
— Разбира се. После генералът от ВВС ме попита дали смятам брат си за виновен.
— И ти какво му отговори?
Пулър изведнъж осъзна, че никога досега не е обсъждал брат си с нея. След което го обзе подозрението, че тя също иска да знае дали той го смята за виновен.
— Не му отговорих — призна той. — Просто защото не знам какво да мисля.
— Ясно — каза тя. Очевидно не беше доволна от този отговор.
— Откри ли нещо за тях? — смени темата той.
— Райнхарт заема много висок пост в Агенцията за военно разузнаване. Това е горе-долу всичко, което можах да науча с моите правомощия. Същото важи и за Джеймс Шиндлър от Съвета за национална сигурност. Той не е служил в армията, но е бил част от цивилния контингент на АНС.
— Предполагам, че е логично. Брат ми беше осъден за престъпления, свързани с националната сигурност. Съветът се занимава с всичко, защото зад него стои президентът. Нещо за Дофри?
— Тимъти Дофри е свързан със Стратегическото командване на въоръжените сили.
— Бинго! Преди да го арестуват, брат ми работеше именно в СТРАТКОМ. — Пулър замълча за момент, после добави: — Каква ирония…
— Кое?
— Преди да бъде арестуван и осъден, Боби работеше в един сателитен обект на СТРАТКОМ в Левънуърт, само на две крачки от ФВЗ.
— А СТРАТКОМ е свързано с АВР и СНС, понеже шпионите обичат да се трупат на едно и също игрище — каза тя.
— Предполагам, че е така — замислено рече Пулър.
— Разбира се, ФБР също е в играта — добави Карсън. — Националната сигурност събира всички големи кучета. Бих изтъкнала, че в този момент брат ти е най-търсената личност в Америка. Шансовете му да се измъкне не са особено големи.
— Чудя се защо ФБР все още не са пожелали да ме видят.
— Което изобщо не означава, че не те държат под око. Освен ако Райнхарт и компания не са ги предупредили, че лично ще се заемат с онази част от уравнението, която се нарича Джон Пулър.
— Объркана работа.
— Така е — отвърна тя и след кратка пауза добави: — Днес следобед четох за кариерата на брат ти…
— Така ли? — остро попита той.
— Хей, не бързай да си съставяш погрешно мнение! Просто обичам да съм подготвена. Голяма част от нея е строго секретна и дори с моите правомощия не успях да получа достъп. Освен това се натъкнах на доста празнини, което означава, че повечето от документите са директно унищожени, а онези, които успях да разгледам на монитора, се оказаха силно редактирани. Но и това ми беше достатъчно да разбера, че кариерата на брат ти е наистина много впечатляваща. Светкавично издигане. Лесно би могъл да си окачи някоя и друга звезда на пагона. Най-много ме впечатли докладът, който е написал за ядрените оръжия от следващото поколение. Разбирах едва една дума от десет, въпреки че не се мисля за глупава. А някои формули в нея ми се сториха на китайски.