История — а история техники особенно — довольно далека от того, что люди привыкли себе представлять. И роль отдельных людей в этой истории удивительным образом искажена в общественном сознании. Вот взять, к примеру, товарища Туполева…
Последний сконструированный им самолет назывался АНТ-1, а больше он ни одного самолета не сконструировал. Вообще ни одного: например, знаменитый АНТ-25 (он же — РД, Рекорд Дальности) полностью разработал Павел Осипович Сухой (который сконструировал и АНТ-2, и АНТ-5, и еще очень много «туполевских» машин). Причем начиная с АНТ-2 Туполев даже не руководил конструкторскими работами (АНТ-2 Сухой разрабатывал под руководством Путилова).
Зато благодаря товарищу Туполеву страна не получила очень много других машин. Первый в мире широкофюзеляжный самолет Бартини Т-117 был снят с производства, когда опытная машина была уже готова к началу испытаний, но Туполев просто не дал Бартини уже готовые моторы (считая, что они будут нужнее для его неудачной копии самолета Асена Йорданова). Ну да, два мотора их уже изготовленных полутора тысяч реально могли испортить программу внедрения Ту-4.
По инициативе Туполева была прекращена доводка двигателей для М-50 Мясищева, он лично настоял о прекращении всех работ по Т-4 Сухого… А всем известный Ту-160 в девичестве назывался М-18 (и сконструирован был тоже Мясищевым), но из-за разгона КБ Мясищева — о чем настоял Туполев — и передачи всех наработок как раз Туполеву самолет поднялся в воздух с опозданием на четыре года…
Но товарищ Туполев был в своих достжениях против «конкурентов» не одинок. Известны всему миру Ан-2 — это всего лишь металлическая копия самолета ЛИГ-10 Бедунковича, взлетевшего еще в 38 году. Правда, из-за замены дерева на металл самолет слегка потяжелел — и вместо мотора в триста тридцать сил ему понадобился тысячесильник — зато товарищ Антонов, согласившись стать «украинским авиаконструктором» по предложению Хрущева, развернулся вовсю. Правда, АН-2 так толком на Украине делать и не научились, пришлось передать производство полякам — но ведь этой машиной деятельность знаменитого конструктора не ограничилась? Ан-8… для первой машины даже крыло и шасси были использованы от так и не взлетевшего Т-117 Бартини, переданного по прекращению программы как раз в Киев. А то, что фюзеляж оказался «узким» — так это товарищ Антонов просто понимал, что киевляне воспроизвести в металле конструкцию Бартини физически не смогут.
Самостоятельно придумать современную замену довоенному биплану Антонов не сумел: его АН-14 оказался машиной абсолютно провальной, зато увеличенная модификация «Пчелки» — Ан-28 — «похоронила» действительно уникальный пассажирский самолет Бе-30, который — простояв семнадцать лет в углу аэродрома и за месяц «поднятый из пепла», уже в девяносто шестом году на Парижской выставке был признан «лучшим самолетом в своем классе». Причем — вчетверо более дешевым, чем любой его «конкурент». А Антонов — чтобы у него не отобрали серийный завод под выпуск машины Бериева — продавил постановление о том, что основным самолетом местных авиалиний будет выбран чешский «Турболет», стоивший втрое дороже, чем Бе-30 при более худших характеристиках.
«Лучший фронтовой бомбардировщик пятидесятых» Ил-28 был (чего, к чести Сергея Владимировича, он и не скрывал никогда) ремоторизованной версией машины Мясищева, разработанной Владимиром Мизайловичем еще в сорок пятом году. Причем Мясищев изначально заложил в конструкцию возможность такой ремоторизации (ну а кто персонально «убрал» Мясищева из конструкторов, уже сказано…)
Это про самолеты, но в книге не одни самолеты упомянуты.
Королев вывел СССР в космос — однако он сделал все, чтобы советский человек так и не полетел на Луну. А еще он отобрал у Челомея уже готовые «Алмазы» — и СССР так и не получил интегрированный оборонно-наступательный океаническо-сухопутно-космический комплекс, который полностью и окончательно бы прикрыл СССР от возможных ракетно-ядерных атак с любой точки планеты…
Очень много некоторые товарищи не дали стране сделать. А многое другие товарищи просто не сделали — не успели. Тот же Петляков… Он разработал Пе-2, но никогда не разрабатывал, скажем, Пе-8. Пе-8 разработали другие конструктора в его КБ, но вот лично Петляков разработал методику расчета крыла большого удлинения, позволившую другим конструкторам этот Пе-8 разработать невероятно быстро и так же быстро воплотить в металле. А в начале сорок первого Петляков предоставил на рассмотрение в НИИ ВВС проект еще более могучего бомбардировщика, способного донести двадцать тонн полезной нагрузки до Лондона, а если будет очень нужно, то и до Вашингтона. Правда, самолеты требовали моторы мощностью уже свыше четырех тысяч лошадиных сил — и постановление правительства на разработку таких моторов было издано. Правда, исполнить его война помешала, мотор был сделан гораздо позже — зато товарищу Туполеву даже крыло в пятьдесят первом году пересчитывать не пришлось: приказ МАП № 654 за основу порученного Туполеву проекта указывал разработку Петлякова от сорок первого года, а там предусматривалась установка по два четырехтонных двигателя в каждой гондоле…