Полностью их игнорируя, он купил горячий шоколад с чурросами и направился к пустому столику в самом центре зала. Даже не взглянув на витрину, девушки подсели к нему. Не говоря ни слова, Матео взял поднос и поднялся с места. Более не располагающего к общению жеста придумать было нельзя. Не оборачиваясь, он пошел в самый дальний угол, где находился его любимый столик: маленький, скрытый от посторонних глаз, сидя за которым, можно было легко оставаться незамеченным.
Но едва он устроился, как девушки вновь приблизились к нему и замерли, осматриваясь. В этот момент Матео торжествовал: столик стоял в углу, и около него был всего один узкий диванчик, большую часть которого уже занял он сам. Так что места еще для двоих тут попросту не было. Однако радость его почти сразу же потонула в шуме, с которым Бьянка и Мария оттащили диванчик от соседнего стола.
— Вы что творите? — возмутился Матео.
Диванчик с грохотом стукнулся о ножку его стола, кружка с горячим шоколадом закачалась и наверняка бы перевернулась, если бы он вовремя ее не подхватил.
— Совсем, что ли!..
— Подвинься, — Бьянка деловито приземлилась рядом с ним.
Ее странная горничная села с другой стороны на только что подтащенный диванчик. И в это мгновение до Матео дошло, что его зажали с двух сторон, и вылезти, чтобы снова сменить столик, у него теперь не получится.
— И что это значит? — он повернулся к Бьянке.
— Это значит, что ты не умеешь разговаривать с девушками, — довольная результатом, прокомментировала она. — На свиданиях ты так же молчишь?
— Это не свидание!
Матео сердито подтянул к себе тарелку с чурросами и, разломив одно из сладких полуколец напополам, макнул его в горячий шоколад. Буду есть молча, а потом уйду, решил он. Задумчиво разглядывая его, Бьянка потянулась к тарелке и взяла оттуда оставшуюся половинку.
— Вообще-то это мое, — проворчал Матео, отодвигая тарелку. — Закажи себе сама!
Это был бы идеальный исход. Ей для этого придется встать из-за стола, и он сможет уйти.
— Ты натурщик, — она махнула пирожным в его сторону, — тебе фигуру беречь надо!
— Какая заботливая! — буркнул он.
Не став отвечать, Бьянка макнула чуррос в его кружку. Темные капли проложили дорожку до того места, где сидела она, и, глядя на них, Матео нахмурился. Испортила ночь, испортила утро, испортила день, даже шоколад у него пытается отобрать! Он рывком придвинул кружку к себе.
— Когда ты от меня уже отцепишься?
— Когда ты решишь мою проблему, — моментально отозвалась Бьянка.
— Это твоя проблема, сама и решай!
— Ты ее создал — ты и решишь! — она с досадой окунула чуррос в его кружку, и несколько горячих капель попали ему на пальцы. — Ты вмешался в мою беседу с подругами и все испортил! Кто тебя просил?
Так расстроена, что создала себе воображаемого парня… Ведь так, Бьянка? Ну и зачем эти сказки?..
— Да я вообще-то тебя спас! — хмыкнул Матео, протирая руки салфеткой. — Еще чуть-чуть и ваша беседа, если это, конечно, можно назвать беседой, перешла бы в драку!
— Где ты вообще такое видел? — проворчала Бьянка. — В деревне, из которой приехал?
Он с подозрением прищурился. Что, она уже и такое о нем узнала? И потом, он приехал не из деревни, а из небольшого городка под Малагой.
— Ты знаешь, что такое светский этикет? — продолжила Бьянка, рассеянно подтягивая к себе его тарелку с чурросами. — Это — способность держать себя в любой ситуации достойно и подобающе титулу. В истории был случай, когда две королевы поспорили заодну корону, и одной ничего не оставалось кроме как взять и казнить другую…
— Очень достойно, — с иронией заметил Матео.
— Разумеется, это не достойно, — отозвалась Бьянка, отрывая кусочек от одного из чурросов. — Но все было обставлено с должным достоинством! Казненная королева до последнего вела себя так, будто ее не казнят и все это просто какое-то недоразумение. А когда ее голову показали придворным, казнившая сразу же заявила, что все это — трагическая ошибка, произошедшая без ее ведома. И это притом, что лично подписала приговор! А все вокруг сделали вид, что этому поверили.
— Прямо-таки все?
— Были, конечно, невоспитанные, — покосилась на него Бьянка, — как ты… Но это уже другая история, — она машинально потянулась за его кружкой. — Вот что такое светский этикет: умение держать лицо. Даже когда тебя казнят. Особенно когда тебя казнят! Ясно тебе?
Матео задумался, пытаясь уяснить для себя смысл ее слов и в очередной раз вспоминая ту сцену в кафе.