Была ещё девушка постарше. Что-то мне подсказывала, что главной во всей компании была именно она. По крайней мере, её слушались беспрекословно. Она включилась в разговор самой последней и предложила провести визуализацию. То есть я должен вернуться на то место, откуда я видел Еву последний раз, и постараться вновь пережить тот момент времени.
Вся компания отвела меня остановку, а там серый кардинал молодёжной стайки применила ко мне известные ей методики работы с человеческой памятью и сознанием. Не знаю, насколько это было научным, но впечатление производило неизгладимое. Я снова пересказал "то, что вижу". Затем мы пошли к месту, где Ева обняла мрачного типа.
Мой взгляд скользил по прохожим, в мои уши лилась сбивчивая речь юных Пинкертонов. А мои мысли были полностью захвачены Евой. Казалось, что её образ стал яснее и чётче. Непонятно как я впитывал милый образ из головок этих недорослей.
Тут мой взгляд остановился. Прямо мне в глаза смотрел тот самый бездомный пёс с моей остановки, от которой мы отъезжали вместе с Евой, и где я увидел роковое объявление о её пропаже. Старый беспризорный пёс сидел в проходе между торговыми павильонами и смотрел на меня, не отрываясь, казалось - он звал меня.
- Что с вами? - спросила меня доморощенный психотехник.
Моё внимание снова вернулось к молодёжной компании.
- Собака, - Я указал рукой на бродячего пса. - Я его на нашей остановке видел.
- Вот надо же! - удивилась очкастая энергичная пигалица. - Везде эти бездомные шавки. Скоро по улицам нельзя будет пройти. А вы знаете, сколько они людей перекусали?
- Меня ни разу, - возразил я. - И кого-то из моих близких или знакомых беспризорные собаки тоже не кусали. Кусали свои же домашние пёсики. Про такие случаи знаю лично. И ещё много случаев знаю, когда люди убивали бродячих собак ради развлечения. На моей улице за гаражами подростки живьём сожгли щенят бродячей собаки. Облили бензином и подожгли, а их мать палками забили. Небольшая такая собачка была, Каштанкой звали.
Девушка что-то хотела ответить, но не нашлась и промолчала.
- А куда Ева с ним могла пойти? - вернул нас к основной теме обсуждения смурной парнишка.
- Тут поблизости кафе летнее есть в сквере. Там сейчас очень красиво. Много цветов. Может, они туда пошли? - предположила девушка, по уши влюблённая в парня Евы, её томный взгляд обвёл присутствующих.
- А пойдёмте туда и спросим, - предложила пигалица.
Мы всей компанией прошли до места, где широкий пешеходный тротуар прорывался сквозь плотный строй коммерческих киосков и направились через обширный сквер в сторону виднеющегося шатра летнего кафе.
Вопреки моему предположению, место оказалось вполне приличное, с новой мебелью, нарядными большими клумбами и романтичным названием "Ассоль". Посетителей было мало. Вполне возможно, было ещё рано для массовых посиделок завсегдатаев или просто наш визит пришёлся на "тихий" день.
Встретивший нас официант с приторной улыбкой посмотрел на сопровождавший меня детский сад и обратился ко мне:
- Вы ребятишек хотели покормить?
- Нет. У нас пара вопросов есть, - разочаровал я его.
Он сразу потерял улыбку и стал, наоборот, неприветливо серьёзен.
Пигалица в очках поняла, что её оттирают на второй план и тут же вылезла вперёд с листовками и со своим ушатом информации. Она трясла у него перед носом пачкой бумаги, тыкала пальчиком в фотографию, пыталась описать мрачного типа, рассказывала о своей самоотверженной работе, и о том какой замечательной была моя Ева. Официант с ещё более неприветливым видом посмотрел фотографии, послушал трескотню очкастой и напряжено пожевал губами.
- Нет. Такие к нам не заходили. Не видел.
Окружавший меня выводок недовольно загундел.
Здесь пришёл мой черёд. Я выудил из кармана портмоне и протянул официанту тысячу рублей:
- Простите нас за назойливость. Мне очень жаль, что мы напрасно отвлекли вас от работы.
Я дружелюбно улыбнулся. Купюра волшебным образом исчезла из моей ладони.
- Вообще-то, я в пятницу не работал. Вам лучше у кого-то другого спросить.
- А могу я занять ещё толику вашего времени? - сказал я и выудил из портмоне очередную купюру.