В хмельном угаре не слыхали
Как руки нежные она,
Давясь слезой, освободила,
И где сыскалась только сила.
Поднялась тихо и тайком,
За двери вышла босиком.
Вокруг все тихо, месяц светит.
Да разве кто ее приметит
Теперь из сельских-то парней.
За что такое горе ей?
Душа томилась и стонала.
Злых языков у них хватало.
К чему теперь на свете жить?
Все кончено. Вздохнув устало,
Чтоб наговоры не сносить,
Свой стыд решила утопить.
Не помнит, много шла иль мало,
В лесу пути не выбирала.
Идет, а топи нет и нет.
Бедняжка глупая не знала
Что старый лес хранил завет,
Беречь в ночи от всяких бед
Того, кто ищет смерть в болотах
Иных губить. В таких заботах
Он жизнь свою и коротал.
Людей немало повидал,
Но вот спасать не доводилось.
Наверно, что-то приключилось
С девчонкой, может грех какой?
Своей косматою рукой
Ее он кружит на сухом.
Уводит в глушь, приводит в дом.
У дома ветхая старуха
С горбом, туга на оба уха.
Взглянешь, и в сердце стынет страх,
Но только нет его в очах
Усталой девицы, вот диво.
«Да, ты действительно красива
И в этом вся твоя беда.
Зайди, поешь, там есть еда.
Себя сгубить – простое дело.
Ты отомстить бы не хотела»? –
Старуха тихо говорит.
Зашла в избу, огонь горит.
Согрелась, нехотя поела,
Еще и выйти не успела
Старуха снова за свое.
Смотри, то дело, мол, твое.
Иди, топись, держать не стану.
Шальная мысль полна дурману,
«А как смогу я отомстить»? –
Она осмелилась спросить.
«Знай, не простое это дело», -
В ответ старуха прохрипела.
«Поверь, я вовсе не шучу.
Тебя лишь только научу
Всему, чем я сама владею.
Ты отомстишь сполна злодею.
Тогда и я уж не нужна,
Хозяйкой будешь здесь одна
Свой век в болотах коротать,
Да за порядком наблюдать».
Куда деваться, согласилась,
У ведьмы старой научилась
До срока чарами владеть.
Душою начала черстветь.
Но бросить все уж не могла,
Жизнь прожила прислугой зла.
Здесь в хате девочку родила.
Лет до пяти ее растила,
Затем подбросила в село.
Воды не мало утекло.
Прабабкой нынче дважды стала.
«Да только так и не видала
Я первой правнучки своей.
Снеси милок, гостинец ей
Гляжу, кольцо с руки пропало.
Меня пробрал невольно страх.
Да где ж оно? В ее руках.
Катнула по полу колечко,
Через высокое крылечко,
Через роскошный чистый двор,
Звеня, наткнувшись на топор,
Кольцо его перескочило
И в миг в колодезь угодило.
«Мы затянули разговор,
Рассвет, и сам ты знаешь, скор.
Тебе пора уж возвращаться,
У нас не принято прощаться».
«Постой, а как обидчик твой»?
«Да что о нем, его собой
Я в лес дремучий заманила
И здесь в болоте уморила».
Я поднимался сам не свой.
«Давай неси гостинец твой».
Вдруг слышу голос из-за печки:
«Подарок мой найдешь у речки».
«Куда снести-то»? «Не спеши.
Настанет час и у души
Твоей ответ и сам найдется.
Иди. Уже не отзовется
Тебе мой голос». Тишина …
Открыл глаза как ото сна.
Лежу в стогу. Зоря. Светает.
Коров пастух к реке сгоняет.
Что это, правда или сон?
Крик петухов со всех сторон.
Поднялся я, побрел к Степану.
Как шли рассказывать не стану.
Лишь только вышли на песок
Блеснуло что-то возле ног.
Прохладой нас встречала речка.
Гляжу, знакомое колечко.
Внутри коварный холодок
Пробрал меня до самых ног.
«А может просто совпаденье?
Бывает ведь, что сновиденье
Предвосхищает жизни ход».
Подумал я, а сердце жмет.
Поднял гостинец иль находку.
Степан уже готовил лодку.
Стояло солнце высоко.
Плыть вверх по речке не легко.
Сел на весло, чтоб подсобить.
Успели вовремя доплыть.
Купил билет, и вот я дома.
Все мне привычно, все знакомо.
Кольцо лишь только руки жжет.
Носил его я целый год.
Однажды вечером с работы
Плетусь, забыв про все заботы.
В метро спустился, зал пустой.
Вдруг рядом голос за спиной.
Но подоспела электричка,
Шагнул я в двери по привычке,
А оглянуться не успел.
С минуту под ноги смотрел,
Поднял глаза, рука разжалась,
В стекле, в тоннеле отражалась
Девчонка, безразличный взгляд.
Ее я видел год назад.
В тот день у стога, там на речке.
Тут сразу вспомнил о колечке.
Лишь год спустя его отдал,
Когда законным мужем стал.
Вот так сыскалась мне супруга.
Теперь не мыслим друг без друга
Мы жизнь свою, крепка любовь.
Лишь стали чаще вновь и вновь
Мне сниться дом в лесу, болото,