— Как тут обстановка?
Лычагин показал рукой вперёд:
— Метров двести по дороге можно двигаться спокойно. Ну, а вот дальше что — неведомо. — И спросил в свою очередь: — А как вообще обстановка? Мы ведь тут ничего не знаем.
Оказалось, в эту ночь в помощь стрелковому полку высадился ещё один полк. Причалы снова отбиты у немцев, полк занял электростанцию, цементный завод. Сопротивление врага ослабевает.
Было темно, но Кайда всё-таки разглядел, сколько звёздочек на погонах офицера. Спросил:
— Товарищ капитан, а как наш батальон?
— Точно не скажу. Знаю только, что штаб батальона во главе с командиром капитан-лейтенантом Василием Ботылёвым всё ещё в окружении — в клубе портовиков, без пищи и воды. Пока доблестно отбивают все атаки. Рота автоматчиков заняла железнодорожный вокзал и водрузила на нём красное знамя. Но гитлеровцы нажали на роту, и ей пришлось засесть в башнях элеватора. В трудное положение попала и бригада, которая высадилась левее вас. Словом, обстановка ещё сложная.
Матросы переглянулись.
— Да и завтра придётся не сладко, — заметил Кайда. — Ну что ж, ещё туже подтянем пояса.
— Да вы, ребята, видно, голодны! — спохватился капитан и повернулся к солдатам:
А ну-ка, товарищи, поделитесь с матросами кто чем может.
— Нам бы патронов, — сказал Лычагин. — Братки, пусть каждый из вас даст по десятку патронов.
— Поможем, поделимся, — раздались голоса.
Матросские карманы наполнились сухарями и патронами.
Капитан приказал продвигаться вперёд. Матросы пошли с пехотинцами. Действительно, метров двести шли спокойно. Но вот их встретил плотный огонь противника. И на дороге и вокруг неё рвались мины и снаряды. Пришлось залечь.
…Прошло больше часа. Огонь противника не утихал. Пехотинцы вступили в перестрелку. Матросы не стреляли — они знали цену каждого патрона. Ведь неизвестно, что их ждёт утром. Может быть, фашисты перейдут в контратаку, попытаются опять завладеть причалами.
Ещё день, ночь и утро
Лычагин подполз к капитану и сказал:
— Ставим вас в известность: братва решила идти на выручку Ботылёву, в клуб портовиков.
— Да как вы пройдёте? — удивился капитан. — Видите, какой плотный огонь. А у клуба ещё больше немцев.
— Смелость города берёт!
— Это верно, — согласился капитан. — Покажите, в каком направлении вы двинетесь. Мы отвлечём противника.
— Вот за это спасибо.
— Лихие вы парни, — сказал капитан и обнял Лычагина. — Как это по-морскому говорится — семь футов под килем и попутного ветра!
…И вот матросы двинулись в путь. Они взяли правее дороги. Шли шагах в двадцати друг от друга. Впереди — командир отделения сержант Лычагин, позади — его заместитель старший матрос Кайда.
От камня до камня, от воронки к воронке, по водосточной канаве, где ползком, где перебежками продвигались они вперёд. Так добрались до здания костёла. Зашли в него — пусто.
Решили передохнуть. До клуба портовиков оставалось метров семьсот. Там шёл бой — строчили автоматы, рвались гранаты, мины.
— Густо обложили, — заметил Кайда, прислушиваясь.
— Скорее! — заторопил матросов Лычагин.
К клубу подошли на рассвете. Притаились в каком-то разрушенном здании, стали наблюдать. Три танка стреляют по окнам клуба. Позади танков множество немецких автоматчиков. Вот-вот начнут штурм клуба.
— Сейчас к нашим не проскочить, — сказал Кайда. — Ударим с тыла по автоматчикам.
— Подбираемся ближе и рассредоточиваемся. Первым открою огонь я. Стрелять длинными очередями! — приказал Лычагин.
Подобрались почти вплотную. Стрельбу открыли из немецких автоматов. Гитлеровцы не сразу сообразили, что стреляют по ним с тыла. А пока разбирались, матросы уничтожили больше сотни фашистов. Уцелевшие гитлеровцы разбегались, прятались за стенами домов.
«Вот что значит неожиданность, — подумал Кайда, продолжая стрелять. — Но если танки развернутся, нам будет не до шуток».
А немецкие танкисты вдруг прекратили стрельбу. Они повели танки в сторону вокзала.
Матросы облегчённо вздохнули. Не ожидали, что победа окажется сравнительно лёгкой. Ясно, вражеских танкистов сбило с толку исчезновение автоматчиков. Или дух гитлеровских солдат сломлен, или они решили, что с тыла наступает большой отряд десантников. Так или иначе, но от клуба они откатились.
Теперь надо самим прорваться в клуб. Кайда вышел из укрытия и крикнул:
— Братва, не стреляйте! Свои!
И он бросился к дверям клуба, увлекая за собой товарищей.