«Как же связаться с комендатурой? Что делать дальше? — думал Кузнецов. — Жаль умирать в самом начале войны. Надо еще повоевать».
Он послал уже пятого связиста по линии связи, но ни один не вернулся. И вдруг, точно вняв его мольбам, в подвале полуразрушенного здания погранпоста прорезался сквозь посторонний шум голос коменданта ОКПК:
— Кузнецов, дорогой, держись! Сейчас вышлю подкрепление. Как понял? — комендант говорил уже напрямую, без шифра. — К вам спешит шестой с гостинцами. Вы меня поняли?
— Вас понял, товарищ первый! Постараемся еще часок продержаться, что с Галкиным?
— Убит[18].
Враг продолжал обстреливать и бомбить занимаемые погранпостами позиции.
Пограничники открыли ответный огонь такой плотности, что не дали фашистам осуществить свой план — углубиться на нашу территорию. Враг был отброшен к границе. Не удалось ему прорваться и на этом участке.
Так было повсюду, несмотря на то, что не было связи ОКПК с соседними погранотрядами и со штабом округа. Пограничники строго выполняли приказ по защите государственной границы и зоны заграждения.
Это был четвертый день войны.
Ни шагу назад
Одновременно с угрозой в направлении Куты-Косов вражеские подразделения обрушили сильный удар по станции Снятин и контрольно-пропускному пункту, начальником которого был старший лейтенант Алексей Александрович Жучихин[19].
Как и на КПП в Залещиках, здесь не было никаких инженерно-технических сооружений: построить укрепленный район не успели. Пограничные посты находились примерно в 5–7 километрах друг от друга. В мирное время такое расстояние относительно обеспечивало охрану зоны заграждения. Совсем другое дело, когда обострилась обстановка и изменилось соотношение сил. Поэтому не случайно в период конфликтных моментов и тем более во время военных действий соединения Красной Армии выделяли пограничникам свои подразделения и части.
Так было и на этот раз. Совместные действия обеспечили успех. Прибывшая оперативная группа, посланная старшим лейтенантом Жучихиным, пришла на помощь пограничным постам. Трудно приходилось нашим защитникам: численный и технический перевес врага сказывался повсюду. Ведь пограничников Снятинского КПП вместе с группой поддержки из соседней 60-й горно-стрелковой дивизии Красной Армии было чуть больше роты.
Гитлеровцы пытались захватить в расположении КПП в первую очередь мост через реку Белый Черемош. По нему они рассчитывали форсированно выйти к Коломыи, в тыл ОКПК, и соединиться со своим правым флангом. Это был седьмой день войны.
Перед мостом окопалась небольшая группа пограничников. Неприятель бросил в атаку против них свою механизированную группу и под прикрытием танков приблизился к нашим позициям. Старший лейтенант Жучихин через связного передал приказ: сделать связки из ручных гранат, подпустить и атаковать танки, мы ударим с фланга. Главное — не пропустить танки!
Танки шли, поливая огнем своих орудий. Гарь и пыль повисли над окопами. Пятеро пограничников бросились под прикрытием этой завесы навстречу танкам со связками гранат. И вот уже пылает один, за ним второй, машина вертится на разбитой гусенице. Остальные остановились. В замешательстве остановилась и пехота. В этот момент с правого фланга по ней ударила группа Жучихина. Завязалась жестокая рукопашная схватка. Пограничники, мастерски владевшие приемами рукопашного боя, кололи вражеских солдат штыками, били прикладами, рубили саперными лопатками. Враг стал беспорядочно отступать. Преследовать не стали — уж больно мало осталось защитников КПП. Рядом со Снятином стояли подразделения и части 60-й горно-стрелковой дивизии Красной Армии, и Жучихин посылает в одно из подразделений связного за помощью.
Захватчики опомнились после первой неудачной атаки и при поддержке танков большими группами пошли в наступление вновь. «Ни шагу назад! Умрем, но не сдадимся!» — таков был последний приказ старшего лейтенанта Жучихина.
Захлебнулась и вторая атака врага, но и ряды пограничников поредели. Почувствовав это, фашисты бросились в третью атаку, отбить которую малочисленные и обескровленные защитники Снятинского КПП не смогли бы, но вовремя подоспела помощь. Подразделения 60-й горно-стрелковой дивизии вместе с пограничниками оттеснили неприятеля к границе.
Из защитников Снятинского КПП в живых осталось всего семь человек, в их числе старший лейтенант Петр Петрович Ищенко и повозочный узла связи Снятина рядовой Дмитрий Васильевич Кудинов, со слов которого мы узнали об этом бое, о героизме и отваге роты старшего лейтенанта Жучихина. Думали, что Жучихин погиб в этом бою — 28 июня 1941 года. Но оказалось не так.
18
Повозочный, красноармеец Галкин Николай Петрович, был послан в Коломыю за боеприпасами и продуктами. Во время боя с парашютистами погиб.
19
Жучихин Алексей Александрович родился 2 марта 1907 г., член КПСС с 1931 г. В ОКПК с апреля 1941 г.