С большими трудностями, просто чудом уцелевший, добрался наш бензозаправщик к своим.
После «бензинной» операции меня, Смирнова и Петренко называли «счастливчиками».
Генерал-майор Снегов поздравил нас с выполнением боевого задания и сообщил, что представил всех участников «бензинной» операции[32] к награждению. И добавил:
— Еще раз поздравляю вас, товарищи пограничники! Вы теперь — коммунисты. Берегите высокое доверие и честь коммуниста.
Этот солнечный июльский день навсегда сохранился в моей памяти.
Уманский прорыв
Отгремели бои под Краснополкой, Верхнячкой, Викторовкой, Водяным, Старыми Бабанами. Огнем и штыками мы пробились к Большим Бабанам. По данным нашей разведки враг готовился в этом районе взять корпус в плотное кольцо и уничтожить.
Фашисты вели не только военную, но и пропагандистскую подготовку. Чего только не писали геббельсовские брехуны в своих листовках, сбрасываемых с самолетов! Они хвастливо заявляли, что Красная Армия разбита, взяты Москва и Ленинград, а руководители партии и правительства, мол, бежали за Урал. Однако фашистская пропаганда достигала прямо противоположных результатов: у советских бойцов росла ярость и злость к захватчикам, пришедшим на нашу землю.
Повсюду шли ожесточенные бои. В районе Умани наши войска оказались в особенно сложной ситуации. Город несколько раз переходил из рук в руки. О боях под Уманью написано немало статей и очерков. В Штуттгарте, например, после войны был опубликован сборник «Мировая война 1939–1945 гг.». В одной из статей его фашистский генерал фон Бутлар указывает, что в районе Умани действовали немецкие соединения 1-й танковой группы, а также соединения и части 6-й, 11-й и 17-й армий. Все они выступали против частей и соединений наших 6-й и 12-й армий. Севернее от Легедзино находился и наш 8-й стрелковый корпус, который к этому моменту вместе с придаными средствами и частями в недоукомплектованном виде состоял из 10 батальонов. Огромное численное и техническое превосходство врага давало о себе знать, но не принесло фашистам желаемых результатов… Село Старые Бабаны под Уманью. Уже далеко за полночь, но у генерал-майора Снегова идет совещание. Желтый, сумрачный свет падает от коптящих керосиновых ламп.
На большом столе — оперативная карта. Над ней склонились начальник штаба 8-го стрелкового корпуса полковник Николай Алексеевич Бобров и бригадный комиссар Владимир Иванович Петрин.
— Михаил Георгиевич, — обращается к Снегову Бобров, — есть сведения, что сегодня утром фашисты собираются атаковать нас. Это очень серьезно. Мы сейчас практически окружены, и выстоять нам будет трудно, тем более, что сил у них значительно больше.
— Думаю, Николай Алексеевич, — сказал Снегов, — вам надо применить суворовскую тактику: ударить первыми и там, где враг нас меньше всего ждет.
Он снова склонился над картой.
— Надо опередить врага с артподготовкой и с боем прорваться сюда, — показал он на карте местечко Подвысокое. — Это пока ближайшая наша цель, а дальше будем пробиваться к Первомайску, затем — на юго-восток.
29 июля 1941 года, 5 часов утра. Всходило ласковое солнце. Тянуло свежестью от недалекой рощи. В дымившемся еще туманном утре чувствовалось что-то поэтическое, но сейчас было не до этого — нервы были напряжены до предела. Даже в минуты передышки все подчиняла себе жестокая, беспощадная война.
Фашистские танки и пехота только успели сосредоточиться в небольшой роще для атаки, как на них обрушился огонь нашей артиллерии. Затем артиллеристы перенесли огонь в глубь вражеского расположения, а бойцы корпуса пошли в атаку.
Бой шел с переменным успехом до самого вечера, пока мы не сломили упорного сопротивления фашистов.
В этом сражении особенно отличилась 99-я Краснознаменная стрелковая дивизия под командованием полковника Опякина П. П. (комиссар дивизии — полковой комиссар А. Т. Харитонов, начальник штаба — полковник С. Ф. Горохов, командующий артиллерией — полковник Н. Д. Романов[33]). Дивизия первой в Великой Отечественной войне из всех соединений Красной Армии была удостоена высокой награды — ордена Боевого Красного Знамени[34].
Начала она свои боевые действия под Перемышлем и закончила бои в поверженном Берлине. В дальнейшем она стала именоваться 88-й Гвардейской Запорожской ордена Ленина Краснознаменной орденов Суворова и Богдана Хмельницкого дивизией. Она воспитала 14 Героев Советского Союза, восемь тысяч солдат и офицеров награждены боевыми орденами и медалями Советского Союза.
32
В день 25-летия начала Великой Отечественной войны 22 июня 1966 г. в «Правде» были опубликованы материалы пресс-конференции ветеранов войны, где упоминалось об этой операции.
33
«Красная звезда» за 1, 3, 5 и 6 августа 1941 г. писала о 99-й Краснознаменной дивизии, о частях и соединениях 8-го стрелкового корпуса. В «Правде» за 19, 20 июня и 5 июля 1966 г. в статье Новоплянского Д. «Первый контрудар» говорилось о воинах этого корпуса. Об этом же печаталось в «Правде» и 22 июля 1966 г. в статье Олега Попова «Русские не сдаются».
34
Указ Президиума Верховного Совета СССР от 22 июля 1941 г. опубликован в «Правде» 23 июля 1941 г.