Саперы установили минные заграждения и соорудили перед основными позициями несколько ловушек-сюрпризов, замаскировав их жердями и ветками. Зенитчики приспособили свои установки для ведения огня по танкам.
К этому времени в Отдельном батальоне особого назначения майора Филиппова вместе с проводниками служебных собак насчитывалось всего около трехсот пятидесяти человек. Правда, батальону были приданы зенитный дивизион из семи семидесятишестимиллиметровых орудий с расчетами под командованием капитана Касаткина с 99-й Краснознаменной стрелковой дивизии, взвод противотанковых пушек и одна бронемашина, а также саперная рота, численностью около пятидесяти человек, и взвод связистов.
В общей сложности защитников штаба корпуса было около пятисот человек, а техника ваша имела один неполный боекомплект. Было ясно, что бой с врагом будет неравным.
На левом фланге нашей линии обороны расположилась первая рота под командованием старшего лейтенанта Ерофеева[37], правее — вторая под моим командованием[38].
Командный пункт комбата Филиппова находился правее третьей роты. Неподалеку от КП расположились три резервные, или маневренные, как мы их по-пограничному продолжали именовать, группы во главе со старшими лейтенантами П. П. Ищенко, А. П. Сусенковым, С. Г. Клочко и их помощниками младшими лейтенантами П. Т. Яблоновским, А. З. Курашом и Д. П. Куколкиным.
По положению, установленному штабом нашей ОКПК, одна из рот назначалась дежурной. В случае опасности, она обязана была первой вступить в бой, чтобы дать возможность развернуться батальону. Каждый командир роты четко знал свой участок обороны.
В ночь на 31 июля дежурной была рота старшего лейтенанта Я. И. Ерофеева и политрука П. В. Нестеренко. В боевом охранении наших позиций находился взвод лейтенанта И. К. Остропольского. Мы ждали фашистов на рассвете…
Глава 2. Воля и мужество
Легедзинский бой
Для захвата штаба 8-го стрелкового корпуса генерал-майора Снегова фашисты бросили два батальона[39] из дивизии СС «Адольф Гитлер» при поддержке тридцати танков, артполка и шестидесяти мотоциклов с пулеметами.
Пограничники взвода боевого охранения во главе с лейтенантом Остропольским вели неослабное наблюдение за местностью и вовремя заметили приближение вражеских мотоциклистов. Подпустив их поближе, открыли прицельный огонь. Бросая раненых и убитых, мотоциклисты повернули обратно. Это был авангард фашистского полка, высланного для захвата штаба корпуса.
После короткой, но очень массированной артиллерийской и минометной подготовки враг попытался с ходу захватить село и штаб.
Через некоторое время подошли танки и пехота противника. Развернув колонну, фашисты атаковали наши позиции по всему фронту обороны. В бой вступили все три наши роты, и первая атака гитлеровцев захлебнулась. Враг отступил.
Мощный артиллерийский и минометный огонь с новой силой обрушился на наши позиции. Судя по плотности огня, перед нами был по меньшей мере артиллерийский полк. Мы ждали атаки. Ее предвестником была тишина, прерванная нарастающим гулом моторов. Показались фашистские танки.
Один, два, три… Десять… Восемнадцать. Еще двенадцать танков и пехотный батальон остались на исходных позициях. Рассредоточившись, танки неслись на наши оборонительные рубежи, открыв сильный огонь из пушек.
Подпустив их метров на пятьсот, наши артиллеристы открыли огонь прямой наводкой. Повалили клубы дыма из одного танка, вспыхнул факелом второй, за ним — третий. Четвертый танк несся на полной скорости к нашим позициям и вдруг исчез. Мы даже сначала ничего не поняли.
— Молодцы саперы! — радостно воскликнул младший лейтенант И. П. Мавдровский[40]. — Попал в ловушку!
Из трех танков, подбитых перед нашими траншеями, тянулись шлейфы дыма, броню лизали языки пламени.
Остальные фашистские танки замедлили ход и стали разворачиваться, пытаясь уйти из опасной зоны. В это время наши артиллеристы подбили пятый танк, а шестой уничтожили истребители танков из взвода младшего лейтенанта А. З. Кураша.
Первая танковая атака захлебнулась. Кроме шести танков, уничтожили двадцать мотоциклов с экипажами.
Снова начался артиллерийский и минометный обстрел наших позиций. От огня противника мы тоже несли большие потери. В каждой роте были убитые и раненые. Выведены из строя два семидесятишестимиллиметровых и одно сорокапятимиллиметровое орудие, три станковых и четыре ручных пулемета, пять автомашин и шесть повозок.
37
Ерофеев Яков Иванович родился 28 апреля 1906 г. в селе Большой Толкиш Чистопольского района Татарской АССР. Член КПСС с 1932 г.
38
До 30 июля 1941 г. командиром второй роты был старший лейтенант Сусенков Алексей Петрович. После тяжелого ранения он остался в строю и командовал третьей резервной группой. Меня, бывшего до этого командиром взвода разведки, назначили командиром второй роты. Третьей ротой командовал старший лейтенант Клочко Савелий Григорьевич.
39
Численность усиленного немецко-фашистского батальона в 1941 г. составляла 1000–1100 человек.
40
Мавдровский И. П. после ранения вернулся в строй. Учился, стал преподавателем училища. Дослужился до майора. По состоянию здоровья был уволен в запас. Проживал в г. Артемовске. Умер в 1975 г.