— А что ты можешь?
— Читать.
Он был разочарован:
— Читать и я умею.
Клавушка взяла с Таискиной книжной полки голубой томик Блока:
— Ну вот это, например. Хочешь послушать «Демона»?
Клавушка начала читать. Сначала Федя слушал довольно равнодушно, но затем неожиданно для самого себя почувствовал озноб — тот самый, какой приходил к нему на хороших фильмах. Хотелось слушать и слушать. Все исчезло, остался только голос, произносящий слова:
И Клавушка была какая-то другая: не маленькая девчонка, в ней вдруг проглянуло что-то величественное. И Федя до тех пор не знал, что Блок — великий поэт. То есть, слышал по радио, но все это было «ненастоящее». А вот теперь было «то самое».
Клавушка захлопнула книгу и спросила:
— Ну, как?
— Здорово, — искренне сказал Федя. — Ты правильно делаешь, что не зубришь интегралы.
Клавушка зарделась от радости, но поспешила переменить тему:
— И куда это Таиска запропастилась?
От нечего делать Клавушка стала учить Федю танцевать.
— Я не умею, — упирался Федя.
— Не велика премудрость, — настаивала Клавушка. — И не красней, пожалуйста. Современный юноша должен обязательно… Ты слушай меня. Я напеваю… Ну, раз-два, раз-два… Правой ногой, теперь левой… Учись…
Неожиданно пришла Таиска, молча остановилась в дверях. Они перестали танцевать.
— Ну чего ты? — спросила Клава.
— Хороши! — покачала головой Таиска и засмеялась.
Белый приехал неожиданно. У Фиски в Н. ему не пожилось…
За те годы, что Федя его не видел, Аркадий стал вроде бы меньше, хотя, конечно, этого не могло быть.
И с Таиской они встретились совсем не так, как думал Федя. Белый заглянул на минуту, а она была со сна, кое-как одетая, даже непричесанная. Таиска вышла на крыльцо.
— Приехал, пропадущий? А я думала, ты… Ну, как там, в Н.?
— Отлично… Даже птичье молоко было.
— Сладкая жизнь?
— Переслащенная.
— Вот как? — словно бы удивилась Таиска.
— Ну я пойду.
— Ты насовсем?
— Не знаю пока.
Из окна было видно, как Белый перебросил через штакетник чемоданчик, перемахнул сам. Наклонился приласкать Джульбарса. Джульбарс узнал его, начал прыгать и лизать ему руки.
Потом Аркадий и Таиска встречались в беседке. Там они садились один против другого. Федя старался им не мешать. Он понимал, что они отвыкли друг от друга и им надо дать возможность снова познакомиться.
Белый рассказывал ей:
— Думали развернуться… Фиска таскала понемножку. Шоколад… А меня приспособили на склад… Хотели через меня… выйти на большие «дела». Барыги… Так я им и сказал. Разругались…
— Не жалеешь?
— Ну их к черту!
— Молодец…
— Спасибо — похвалила…
Возвращаясь со свиданий, Таиска задумывалась, а это плохой признак. О чем думать, если все хорошо? И кроме того, Феде было их почему-то жаль.
Получилось так, что Федя, сам того не желая, стал свидетелем одного их свидания. Он полол грядку, и сначала они его не заметили.
Белый: — Ты мне как будто не рада?
Таиска: — А чему радоваться? В институт ты не готовишься…
Белый: — Скоро начну. — И добавил с усмешкой: — Может быть…
Таиска: — Расхотелось?
Белый: — Почти… Поцелуй лучше.
Таиска: — Не заслужил. И вообще…
Белый: — Что «вообще»?
Таиска: — Обернись…
Он обернулся и заметил Федю.
Непонятно, зачем Белый и Таиска старались друг друга обозлить. Так, например, Таиска была шатенка, а перекрасилась в рыжий цвет. Белый ничего не сказал, но на другой день явился тоже рыжим.
Таиска сказала:
— Зря деньги потратил…
— Почему?
— Теперь ты сам на себя не похож.
— Не к лицу?
— Хуже некуда. — Помолчала. Затем добавила: — До чего ж ты поперечный.
Впрочем, она и сама была достаточно «поперечная». Несколько лет назад, когда гремела гроза и весь домик, где жили Кораблевы, дрожал от раскатов грома, Таиска и Федя были одни дома. Федя тогда испугался и еле сдерживал слезы.
— А я нисколько не боюсь, — заявила сестра.
Он не поверил:
— Хвастаешь!
— Хочешь, докажу?!
Она выбежала под ливень и, раскинув руки, стала кружиться под окном. Вся вымокла до нитки, но вернулась с хохотом:
— Нисколько не страшно… Пойдем…
И они выбежали в сад. С ней, и правда, было совсем не страшно. А один бы ни за что…