Взлёт вертолёта в высокогорной зоне имеет свою специфику. Машина разгоняется как самолёт и резко уходит с обрыва вниз. Те, кто смотрит на этот взлёт со стороны, с тревогой ждут, когда вертолёт снова появится в поле зрения, и только тогда облегчённо вздыхают: всё в порядке — улетел.
Конечно, вертолётчики по тем временам неплохо зарабатывали. Но, думается, большинство из них выбрало эту трудную и опасную работу не только из-за этого. Они любили летать и в душе были романтиками.
Когда экипаж вертолёта впервые услышал песню А. Городницкого «Кожаные куртки, брошенные в угол…», где автор, видимо, очень точно отразил их нелегкую жизнь, то на глазах у них блестели слёзы. Песня задела в их душах какие- то романтические струны.
А ты счастливая
Сезон 1977 г. команда альпинистов питерского «Труда» планировала провести в ущелье Кышты-Джероб на Юго-Западном Памире. Путь туда начинался из кишлака Лянгар, расположенного на берегу реки Пяндж, по которой проходит граница с Афганистаном. Здесь весь груз упаковывался во вьюки и грузился на ишаков.
С каждым животным шёл погонщик, как правило пацан, так как взрослые днём были заняты на работе. На основании многолетнего опыта альпинисты убедились, что погонщика должен сопровождать участник экспедиции и не спускать глаз с вьюка, иначе кое-какие вещи могут пропасть. Пацан — он и на Юго-Западном Памире пацан. Залезет в карман рюкзака и из любопытства утащит совершенно ему не нужную вещь.
Например, у питерского альпиниста М. Баньковского из вьюка пропали ключи от ленинградской квартиры и отснятые плёнки. Более бессмысленной кражи трудно придумать. Переноской грузов, сопровождением ишаков и организацией базового лагеря занимались альпинисты. Единственная альпинистка Люся Грачёва находилась в кишлаке Лянгар и следила за оставшимся грузом, а также готовила пищу. Тут нужно сказать, что у её мужа, известного питерского альпиниста и скалолаза Л. Б. Грачёва 18июля день рождения. В семье Грачёвых не принято переносить празднование этой даты на другие дни. Обычно Адик находился в этот день на восхождении. У него всегда был с собой шкалик со спиртом, взятый как бы для разведения примуса, но его хватало и на несколько кружек грога (чай со спиртом). Подарок тоже был незатейливый: вобла или что-нибудь в этом роде. В общем, всё было отработано до мелочей. Но в этом сезоне сложилась необычная ситуация: 18 июля большая часть личного состава экспедиции спустилась в кишлак Лянгар, вернувшись из базового лагеря за новой порцией груза. Каково же было наше изумление, когда мы увидели стол, уставленный напитками и закусками, почти совсем, как в Питере! Всё это сделала Люся. Конечно, ей пришлось крутиться, как белке в колесе. Причём за этим занятием с ней произошёл любопытный случай. Приготавливая очередной салат, Люся почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, она увидела местных женщин, стоявших полукругом и пристально смотревших на неё. Одна из них сказала: «А ты — счастливая!» Затем они ушли, а Люся задумалась о том, почему она так сказала? Видимо, наблюдая, как русская женщина командует мужиками: принеси воду, разведи примус и т. д. и т. п., они решили, что Люся — глава такой большой семьи. Это для женщин Востока было совершенно недостижимо, и они подумали, что в этом и заключается женское счастье.
А праздник удался на славу! За столом собрались питерские альпинисты, местные аксакалы и гости с пограничной заставы. Обстановка была непринужденная, произносили много удачных тостов, запомнился, например, такой: «Лянгар и Ленинград — города побратимы!» И хотя Лянгар не тянул не только на город, но даже и на село, тост аксакалам понравился. Это в дальнейшем нам очень пригодилось.
Такое нарушение спортивного режима не помешало альпинистам полностью выполнить свои планы. Участники экспедиции совершили целый ряд интересных восхождений, а команда питерского «Труда» стала чемпионом СССР в высотно- техническом классе, сделав восхождение на пик Московской Правды.
Случай на шахматном турнире
Известный питерский альпинист и скалолаз Андрей Борисович Грачев пришел как-то по делу к своему другу, Юрию Семеновичу Манойлову, который, будучи натурой многогранной — талантливым ученым, известным филателистом (обладателем одной из лучших городских коллекций), отличным спортсменом-альпинистом и скалолазом, еще увлекался игрой в шахматы. Причем не только играл сам, но и организовал на своей работе команду, которая участвовала в различных турнирах. Обычно жизнерадостный и веселый, Юра выглядел озабоченным, и Андрей спросил: «Что случилось, какие проблемы?».