Начал он, конечно, с заведующего местным магазином, с которым уже был установлен тесный контакт. У завмага сильно болел зуб, и лекарь-самоучка, наполнив шприц жидким витамином, вкатал ему укол в «пятую точку», т. е. в зад. Эффект получился ошеломляющий — на месте укола образовался такой здоровенный синяк, что больной не мог сидеть, но зубная боль почему-то прошла, а через день синяк перестал болеть.
По кишлаку прошла слава про питерского доктора, а завмаг так угостил его, что двое добровольных помощников с трудом привели домой еле стоящего на ногах лекаря, который крепко прижимал к груди ценный подарок — чучело рыжего кота, зверя очень редкого в тех местах.
Юра Шевченко, узнав об этих похождениях, собирался прибить своего тезку, когда тот проспится, по потом как-то все обошлось — пришли машины, началась погрузка, и все поехали в г. Ош.
Сила привычки
В 1969 году команда питерского «Труда» заявила на первенство СССР южную стену пика Энгельса, расположенного на Юго-Западном Памире и ущелье Кишты-Джероб. Этот горный район известен своими уникальными стенными маршрутами на вершины п.п. Ф. Энгельса, К. Маркса, «Московской правды», ТГУ и п. Таджикистан.
Пожалуй, ни в одном другом районе страны нет стольких маршрутов, удостоенных медалей чемпионатов СССР самой высшей пробы, поэтому не случайно первый очный чемпионат страны по альпинизму был проведен в этом ущелье.
Если не использовать вертолет, что существенно сокращает расходы на экспедицию, то попасть в него можно из городов Ош или Хорог на автомашине, а затем до базового лагеря гужевым транспортом (караван ишаков). Организация каравана, споры с погонщиками о цене, которая напрямую зависит от грузоподъемности ишака, упаковка и погрузка вьюков — и вот уже ущелье, путь по которому начинается со знакомства с наскальной живописью доисторического периода. Затем он продолжается вдоль канала, прорытого во времена Александра Македонского (памирцы, так называют себя местные жители — таджики с голубыми глазами, считают себя потомками воинов этого полководца). Поляны с изумрудной травой и эдельвейсами чередуются с полями дикого зеленого лука, на склонах растет «Золотой корень», а фотография пика Ф. Энгельса, отражающегося в озере, есть в альбоме у каждого, кто посетил ущелье Кишты-Джероб.
И вся эта красота окружена вершинами, отвесные стены которых привлекали альпинистов со всех концов СССР.
На полянах вдоль ущелья, возле своих нор за нами наблюдают любопытные сурки, готовые в любой момент юркнуть вниз, а выше на горных склонах поют горные индейки (улары). Их пение напоминает музыкальную гамму, так как состоит из нескольких нот. Значительно выше на скалах обитают горные козлы (архары и киики), а их стада сопровождают снежные барсы (ирбисы), свежие следы которых мы видели, возвращаясь с восхождения на пик И. Бабеля (6000 м).
В небе всегда парили несколько орлов-беркутов, высматривая добычу.
Что касается спортивных планов, то все было нормально до того момента, когда, пройдя южную стену п. Энгельса, команда попала под камнепад.
Получили серьезные травмы капитан команды Г. Л. Чуновкин и участник Л. Бакурский. Были проведены спасательные работы, в которых приняли участие и другие сборы альпинистов, находящиеся в ущелье. Особенно большой вклад внес питерский альпинист А. Б. Грачев, работавший первым на ключевых местах маршрута, названного впоследствии «Путь спасателей». С помощью подручных средств (тросовое хозяйство и другое специальное спасательное снаряжение было сброшено на ледник позднее, когда все уже находились в базовом лагере), пострадавшие были спущены вниз, погружены в вертолет и отправлены в больницу.
В ущелье находились представители Федерации альпинизма СССР, которые сразу закрыли район для восхождений выше 5-й категории трудности.
Кроме двух сборов питерского «Труда», здесь находились альпинисты из Ростова, питерского «Буревестника» и команда Грузии. Получилось так, что спортивный сезон для них закончился. Конечно, никто не хотел с этим мириться, и было устроено общее собрание руководства всех сборов для решения одного вопроса — как жить дальше?
После краткого обмена мнениями решили устроить общий шашлык, который, естественно, взялись готовить грузины, и пригласить туда альпинистское начальство. Костер, беседа, тосты — а там, возможно, ситуация прояснится. Для более сильного психологического воздействия на руководство решили собрать всех альпинистов, присутствующих в ущелье — более ста человек. Сразу же возникла проблема со спиртными напитками. У каждого сбора, конечно, было по 2–3 бутылки хорошего коньяка, так как этот солнечный напиток помогал решать многие вопросы, но на сто человек — это капля в море.