Неподалёку от Толстой-Юрта мы увидали, ну, очень уж большое скопление наших войск. Огромное поле было сплошь заставлено спецавтомобилями связи и грузовыми машинами, арт-установками и многоствольным Градом, штабными вагончиками-КУНГами и санитарками, всевозможной бронетехникой и ещё многими-многими единицами колёсно-гусеничного парка Российской Армии. Однако помимо уже имевшихся здесь войск, именно на это огромное поле въехала и вползла более чем добрая половина вышедшей из Моздока колонны. А остальная, то есть явно недобрая, вернее, отъявленно агрессивная часть сегодняшней автоармады продолжила своё движение дальше. стало быть, непосредственно боевые подразделения не остановились в поле у Толстой-Юрта, а пошли прямиком к Грозному, оставив позади себя всю эту массу броне- и автотехники вместе с обслуживающим их персоналом.
В это число отъявленно агрессивных войск входили и наши четыре Урала с личным составом специального назначения. Как и положено разведке, она не собиралась отсиживаться в глубоком тылу у какого-то райцентра Толстой-Юрт. Нам полагалось добраться и затем разместиться в самом городе Грозный.
«Но всё равно… Как же их тут много!»
Это моё высказывание более чем соответствовало правде. Мы минут тридцать ехали-ковыляли вдоль этого огромного военно-полевого лагеря. И я даже успел заметить то, что после прошедших дождей или снежных осадков для обитающих здесь военнослужащих самой главной насущной проблемой являлась грязь. Обыкновенная липкая грязь, в которой люди утопали чуть ли не по колено.
Но мы же сейчас ехали в город, а ведь там этой грязи должно быть гораздо меньше.
Когда асфальтовая дорога стала подниматься к Малому перевалу, по радиостанции передали сообщение, что по правой стороне находится сбитый чеченцами вертолёт Ми-24. Вернее, оставшиеся после его падения обломки. Как я ни всматривался в перепаханный склон с изувеченными кустами, но не обнаружил там ничего, что хоть отдалённо могло напоминать обломки боевого вертолёта. Как правило, самыми заметными фрагментами после падения и взрыва являются две авиационные турбины. Правда, в виде исковерканных продолговатых предметов с торчащими кое-где покорёженными трубками… Но, увы… На обращённом к нам склоне Малого хребта не было видно даже останков вертолётных турбин.
«Наверное, при ударе об землю взрыв был такой силы, что всю двадцатьчетвёрку разметало во все стороны… А более тяжёлые фрагменты по инерции зашвырнуло ещё дальше… Та-ак!.. А это что такое? Чеченский автобус! Целенький и новенький!.. Только вот лежит на боку… И даже ни единой царапины не видно. Как он сюда залетел?»
Теперь всё моё внимание было обращено влево. Там параллельно нашей дороге тянулся неглубокий, но достаточно широкий овраг. И у дальнего его обрыва на боку лежал новенький автобус КАВЗ.На нём совершенно отсутствовали какие-либо повреждения. Во всяком случае я таковых не заметил вовсе. На автобусе были целы все стёкла и фары с подфарниками. Даже единственная дверь оказалась аккуратно закрытой. И этот красный автобус лежал на плоском дне оврага, будто его туда осторожно опустили краном. Потому что ни на краю трёх-четырёхметрового обрыва, ни внизу оврага не было видно каких-либо следов падения. Даже на земной поверхности отсутствовали отпечатки всех четырёх автобусных колёс. В нескольких метрах за оврагом была видна свежая колея, оставленная недавно проехавшими автомобилями. Однако на поросшем травой пространстве между оврагом и этой колеёй со свежевыдавленной землёй вперемешку с глиной… Там не было ничего…
За всем этим понаблюдал и мой солдат-водитель. Он оценил увиденную аварию с профессиональной точки зрения и сразу же высказался насчёт обнаруженных несостыковок.
— Как он туда умудрился залететь? — проворчал боец, вновь развернув голову влево. — Как будто ехал по той колее. Спокойно себе объезжал овраг. а потом взял да и подпрыгнул… И перескочил прямо на дно…
— Ну, да… — согласился с ним я, также продолжая обозревать место аварии. — Никаких следов нету. Если его занесло на грязи или скользкой земле, то всё равно бы борозда осталась… А тут… Непонятно…
Высота обрыва составляла около трёх метров и всё произошедшее выглядело странным.
— А может его взрывом туда отбросило? — предположил водитель, коротко рассмеявшись. — Ехал-ехал… Да и приехал…