— Хорошо, — согласилась женщина.
Когда они вошли в квартиру, Игорь спросил:
— Аня, если тебе тяжело оставаться наедине с грустными мыслями, могу вечером заехать. Торопиться мне некуда. Дома никто не ждет. Поговорим, обсудим еще раз исчезновение Лехи.
— Да, конечно, приезжай, — обрадовалась женщина. Ей все время хотелось говорить о муже. — Вдруг нащупаем еще какую-то версию исчезновения.
— Договорились. Рабочий день почти закончился, так что скоро буду.
Игорь ушел. Аня бесцельно бродила по комнатам. Они казались ей опустевшими и притихшими. Долго любовалась свадебной фотографией, где они с мужем, улыбающиеся и счастливые, смотрели друг на друга. Потом поднялась на цыпочки и прильнула губами к изображению Алексея. Затем, глубоко вздохнув, отправилась на кухню. «Приготовлю что-нибудь», — решила она, пытаясь отвлечься от грустных мыслей.
Время тянулось. И все же, когда раздался звонок, ей показалось, что Игорь вернулся слишком быстро. Открыв дверь, она увидела своего недавнего провожатого с огромным букетом хризантем.
— Анечка, это тебе для настроения. Ты любишь цветы. Знаю, Лешка тебя баловал.
— Да, ты прав, он баловал меня и подарками, и цветами. Он знает мои любимые цветы, — улыбнулась Анна.
— Скажи и мне, какие цветы ты любишь больше других?
— Нет. Пусть об этом знает только Леша.
— Я все равно когда-нибудь узнаю.
— Проходи, Игорь, я утром тортик купила, угощу тебя, — Анна решила не развивать дальше эту тему.
— Всегда завидовал Лехе. И где таких жен находят?
— А ты почему до сих пор не женился?
— Не нашел женщину, похожую на тебя.
Аня улыбнулась.
— Мне приятно, что ты так ценишь меня.
— Анечка, ты не возражаешь, если мы выпьем шампанского? — спросил Игорь, ставя бутылку на стол.
— Возражаю. Мне же нельзя.
— Ах да, какой же я недотепа! Хотел отметить эту потрясающую новость, но не сообразил, что тебе шампанское теперь противопоказано. Знаешь, ты потрясла меня. Представляю, как бы ликовал Алексей…
— Леша так хотел сына, хотя и говорил, что ему все равно, кто будет — мальчик или девочка. Но я-то знаю, что он хотел наследника.
Игорь собрался с мыслями и после небольшой паузы сказал:
— Аня, ребенок родится без отца, это неправильно.
— Плохо, конечно. Я понимаю. Но Алексей вернется. Обязательно вернется. Представляешь, как обрадуется?!
— Не будь наивной. Если бы он мог, то уже был бы здесь.
— Не смей думать так! Он меня очень любит. И не надо говорить о нем в прошедшем времени.
— Аня, я давно хотел тебе сказать, но не решался, оттягивал этот момент, ведь прошло так мало времени… Но ты меня ошарашила новостью о своей беременности, и я больше не в силах сдерживаться. Только, пожалуйста, не сочти это дерзостью. Понимаешь… Боже, как трудно сейчас сказать это… Ты мне очень нравишься… Давай поженимся.
— Ты с ума сошел? — оторопела Анна. На мгновение ей показалось, что она ослышалась.
— Не торопись отвергать мое предложение. Подумай, сейчас самое время: никто не узнает, что ребенок не мой. Он родится, когда мы будем в браке.
— Игорь, о чем ты говоришь?
— Я давно все продумал.
— Ты об этом думал? — глаза Анны расширились от удивления и возмущения.
— Я хотел объясниться позже, но известие о твоей беременности укрепило мою решимость. Лучшего отца для своего ребенка ты не найдешь. Так пусть он родится в полной семье.
— Господи, да что же это такое?! — нервничала Анна. — Ты же его друг! Как можешь такое предлагать?!
— Вот именно, друг. Только я могу заменить Алексея. Я должен позаботиться о вас.
— Игорь, немедленно прекрати этот бесполезный разговор! И вообще, тебе лучше уйти.
Аня вскочила, пытаясь скрыть набежавшие слезы, и вышла из кухни. Она металась по комнате, не находя себе места, потом села в кресло. Игорь последовал за ней.
— Анечка… Понимаю, ты не готова к такому повороту событий, но жизнь продолжается. У ребенка должен быть отец.
— Он у него есть.
— Как тебе объяснить, убедить? Ты должна смириться с мыслью, что его больше нет. Это больно слышать. Все эти три месяца я переживал, надеялся. Но в милиции мне намекнули, что надеяться на то, что он жив, уже бессмысленно. И мы вынуждены принять это. О тебе думаю каждый день, не знал, как все сказать.
— Игорь, я уважаю тебя. Всегда считала самым близким для нашей семьи человеком. Но я не люблю тебя. Мне и в голову не приходило ничего подобного. Как ты мог мечтать об этом? Услышать от тебя такое предложение… Это предательство! Ты уже похоронил его…