В историю попала и письменность, изобретенная чукотским пастухом Тыневилем. Сначала ученым было известно лишь несколько деревянных дощечек, покрытых знаками рисуночного письма, — их опубликовал в 1934 году знаменитый исследователь Северо-Востока В. Г. Богораз. И лишь много поздней, уже после войны, выяснилось, что Тыневиль сумел обзавестись бумагою и оставил множество записей, постоянно усложняя и совершенствуя свое письмо. («Подвиг Тыневиля» — так назвал автор этих строк раздел в своей «Книге о букве», вышедшей в 1975 году в издательстве «Советская Россия» и посвященной грамматологии, науке о письме).
Помимо уникальных письменностей и «языка рисунков», пиктографии, жители Северо-Востока пользовались и наскальными изображениями, нанося их на камни, — петроглифами. Первая сенсационная находка петроглифов в «краю Ойкумены» была сделана недавно в долине реки Пегтымель, и речь о ней еще впереди. Но нет сомнения в том, что в будущем будут открыты и новые собрания петроглифов — а вместе с ними прочитана еще одна страница древнейшей истории края.
Не только в прошлое устремлен взгляд открывателей. Вы не раз уже, видимо, убеждались в том, как неразрывно переплетаются прошлое, настоящее и будущее в исследованиях ученых. Наука стремится к «спланированному будущему» края. Огромное внимание уделяется экологии — ведь природа Севера, экстремальные условия, в которых находится все живое, от лишайников и мхов до человека, ставит задачи, решение которых не допускает скороспелых и непродуманных шагов.
Какие социальные — а быть может, и биологические — механизмы позволили коренным жителям этих мест, не знающим металлов и гончарного круга, освоить край, выжить в экстремальных условиях? Что из этого опыта может быть взято на вооружение человеком XX века?
Вопросы эти имеют непосредственное отношение к прошлому — так же как к настоящему и будущему…
КНИГА ЗАГАДОК
Загадка эскимосов
Мы но раз говорили о «крае Ойкумены» — северо-восточной оконечности Евразийского материка. На самом краю этого «края земли» живут эскимосы, или, как называют их ученые, «азиатские эскимосы». Ибо наши «гипербореи» — единственные представители эскимосской народности, живущие в Старом Свете. Азиатских эскимосов совсем немного, немногим более тысячи человек. Остальные эскимосы населяют северные районы Аляски, Канады, Гренландии — там их свыше семидесяти тысяч. Эскимосы — самый северный народ планеты, именно их по праву можно назвать «гипербореями».
И, сталкиваясь с этими жителями края земли, путешественники, ученые, все, кому приходилось жить среди эскимосов, не могли не отдать дани уважения, граничащего с восхищением, мужественным и неунывающим людям, живущим в самых суровых климатических и природных условиях.
«Мелкие группы охотников, живущие на самой окраине вечного льда и вылавливающие себе ежедневную пищу гарпуном из холодного и бурного моря, сумели из китовых ребер и глыб снега создать себе теплое жилище, сделали кожаную лодку, лук, из костяных пластинок затейливый гарпун, сани, подбитые костью, и разное другое. Многие из этих полярных изобретений проникли далеко на юг к племенам, обитающим в более счастливых широтах» — так писал В. Г. Богораз об эскимосах.
А вот свидетельство другого прославленного исследователя и знатока Севера — великого норвежца Фритьофа Нансена из его книги «Жизнь эскимосов»: «На многих людей в настоящее время производит громадное впечатление величие нашего века со всеми его изобретениями и прогрессом, о которых мы слышим ежедневно и которые якобы неоспоримо доказывают превосходство богато одаренной белой расы над всеми остальными. Для этих людей было бы весьма поучительно обратить особое внимание на развитие эскимосов и на орудия и изобретения, при помощи которых они получают все необходимое для жизни, при этом в условиях, когда природа дает в их распоряжение невыразимо мало средств».
Как родилась культура эскимосов, так превосходно приспособленная к условиям жизни в Арктике? Вопрос о происхождении «гипербореев» возник давно, более ста лет назад. Но споры ученых продолжаются и по сей день.
Еще в 1867 году английский археолог В. Бойд Даукинс, сравнив культуру эскимосов, пользовавшихся орудиями из кости и камня, с культурою охотников, живших в Западной Европе много тысяч лет назад, в эпоху последнего оледенения, решил, что «гипербореи» Арктики и являются прямыми потомками людей палеолита. Ледник отступал, люди века камня двигались за ним до тех пор, пока не оказались на «краю Ойкумены».